Возвращение

Пока Пейс осторожно пробирался между навесом и трейлером, мумия не двигалась. Из пыли под ногами выскочила ящерица и шмыгнула в заросли сорняков. Слева каркала ворона, слетевшая с корявой ветки засохшего дуба.

Его пикап никуда не делся, но шины были спущены, стекла разбиты, а саму машину кто-то хорошенько обработал кувалдой. Наверное, Дивайн. Мотоцикл, стоявший рядом с пикапом, тоже был выведен из строя — его опрокинули на землю, а раму разбили, вероятно, той же кувалдой. Пейс оглянулся. Никакого другого транспорта рядом не было. До шоссе или другого дома пешком далеко, но выбора у него не оставалось.

Теперь он жалел, что не одолжил у кого-нибудь сотовый телефон и не взял его с собой.

Когда Пейс дошел до начала подъездной дороги, мумия уже скрылась из виду. Ее скрывал трейлер, но он не сомневался, что она преследует его. Если заглянуть за угол, то можно увидеть, как она стоит у задней двери и ждет.

Он представил, как подходит к следующей хижине и видит, что там никого нет, а рядом с домом в поле стоит еще одна мумия, и вздрогнул, несмотря на жаркое послеполуденное солнце. А у следующего бревенчатого дома — еще одна. И так далее.

Солнце уже клонилось к западу. Через несколько часов наступит вечер. Меньше всего Пейсу хотелось, чтобы здесь его застала ночь. Он подошел к своему пикапу. Дверь была вдавлена внутрь и не открывалась, но ему удалось протиснуться через разбитое окно и забрать необходимые вещи — фонарь, охотничий нож, блокнот и ручку.

И пошел к шоссе.

На полпути он оглянулся, но высокие сухие сорняки уже заслонили трейлер. Пейс подумал о Дивайне и его семье, осколки которых лежали на дне колодца рядом с черепом, о почерневшей мумии с торчащими рыжими волосами и в нелепом нижнем белье, одиноко стоящей посреди поля.

И перешел на бег.

II

Кэмерону еще не приходилось бывать в университете, и тут все оказалось не таким, как он себе представлял. Во-первых, очень много людей разного возраста, большинство лет двадцати, хотя попадались и постарше, а некоторые могли бы быть его родителями. Насколько он мог судить, занятия начинались и заканчивались в разное время, а не через одинаковые интервалы. В кампусе даже имелись рестораны фастфуда. Колледж выглядел каким-то беспорядочным и слишком многолюдным, но в то же время живым и интересным — в отличие от школ, которые он видел.

Ему понравилось.

Не понравилось другое — стоять в коридоре и смотреть на закрытые двери лифта, пока доктор Маккормак заканчивал разговор с жирным, вонючим студентом. Они ждали уже десять минут, а парень все рассуждал о каком-то задании, которое он не понял. Сквозь закрытую дверь до них доносился его хныкающий голос, и Кэмерон удивлялся, почему Маккормак просто не выставит этого студента.

Вместе с ними ждала еще одна девушка, «страшила», как назвал бы ее Джей, но уже через несколько минут ей надоело, и она нацарапала записку на желтом листке из блокнота и сунула его в конверт из плотной коричневой бумаги, прикрепленный к двери кабинета. За все время она не проронила ни слова, даже не поздоровалась, и Кэмерон подумал, что в этом колледж и средняя школа похожи: заносчивые сопляки остаются заносчивыми сопляками.

Дверь кабинета открылась. Из нее вышел толстый вонючий студент, подошел к лифту и нажал кнопку вызова, чтобы ехать вниз. Кэмерон с дядей вошли в кабинет Маккормака.

— Привет, — удивился профессор. — Долго ждали?

— Минут десять, — ответил Винс.

За их спиной прозвенел звонок. Дверь лифта открылась.

— Нужно было постучать и сказать, что вы пришли, — сказал Маккормак. — Я использовал бы вас как предлог и избавился от этого студента гораздо раньше.

— Мне показалось, вы нас видели, — сказал Винс. — Мы с ним пришли почти одновременно.

— Извините. Не видел. А жаль… — Он встал и стал перебирать стопку книг на столе. — Что привело вас ко мне?

— Монстр Моголлона.

Доктор Маккормак нахмурился.

— Что?

Винс набрал полную грудь воздуха.

— Помните рассказ Кэмерона о…

— Да. Легенда, которую рассказывают у костра. Нечто вроде скаутской традиции.

— За исключением того, что в этот раз вожатого убили точно так же, как описано в легенде. Лицо было содрано и висело на ветке. А Кэмерон чувствовал, как монстр прошел мимо его домика. Никакого отношения к анасази это не имеет, — поспешно прибавил он, предвосхищая возражения профессора. — Можно не сомневаться. Но потерпите меня еще немного, — он посмотрел на Кэмерона и улыбнулся. — Нас.

Мальчик ответил ему улыбкой.