Возвращение

– Придет обязательно, – наклонив голову, проговорил Гиперион.

Крутанувшись, я рванулась к лампе. Мои пальцы уже скользнули по ее металлическому основанию, но Титан отбросил меня, прижал одной рукой к стене, упираясь мне прямо в грудь. Я и дернуться не успела, когда он заговорил на языке, при звуке которого мои уши словно обожгло. А потом случилось это. Внутри меня вспыхнул пожар. Не искра. Не уголек. Во мне полыхал настоящий огонь. И прежде чем я почувствовала боль, я успела лишь подумать, что обещала Сету быть там, когда он вернется. Я ему обещала.

* * *

Я не мог отделаться от чувства, что история повторяется худшим из возможных способов.

Маркус стоял передо мной и пытался успокоить, уговорить меня подождать. Когда пропала Алекс, покинувшая Ковенант, чтобы разыскать свою мать, он точно так же уговаривал Эйдена.

Разница состояла в том, что Алекс я чувствовал и мог отследить. Но с Джози такой возможности у меня не было.

– Подожди, – осторожно начал Маркус, глядя на Артемиду, которая стояла у окна, неподвижная, как статуя. – Ты даже не знаешь, где ее искать. Не нужно лететь сломя голову. Позволь Артемиде помочь.

Когда мы узнали, что Джози похитили, появилась Артемида, которая призвала какого-то огромного золотого сокола, который теперь летал над горами.

А я стоял здесь и ни хрена не мог поделать. Наступила ночь, а Джози…

Отвернувшись от Маркуса, я запустил пальцы в волосы. В углу Люк мазал какой-то гадостью голову Дикона. После происшествия чистокровный даже говорить не мог.

Дверь в кабинет Маркуса открылась. Двое Стражей отступили в сторону, и вошел Солос.

– Кампус очищен от теней. Об этом позаботились Аид и его… песик… Ох… Кажется, меня сейчас стошнит.

Вздохнув, Маркус прошелся по комнате. Я понимал, он хочет сказать, в какой мы сейчас заднице, и что ему нужно защищать весь кампус, но стоило декану взглянуть на меня, как он решил, что жизнь ему еще дорога.

Стоявшая у окна Артемида вдруг повернулась. Черт возьми, ее глаза стали птичьими – желтыми, с большими черными зрачками.

– Я нашла их.

– Где?

– Они в пятидесяти километрах отсюда, все еще в Блэк-Хилс. В деревянной хижине. Ее охраняют пять Стражей. – Она моргнула, и ее глаза снова стали белыми – так все же лучше. – Скорее всего, это ловушка. Потому что ее увезли недалеко.

– Неважно. Ты можешь отправить меня туда, как это делает Аполлон, когда ему скучно?

Артемида изогнула бровь.

– Сет, – начал было Маркус и пошел ко мне, но тут же остановился. – Если это ловушка, не стоит…

– Мне плевать. – Я снова повернулся к богине. – Так можешь или нет?

– Сет… – еще раз попытался Маркус.

– Я должен был ее охранять! – воскликнул я, поворачиваясь к декану. Отреагировав на мой гнев, глифы заскользили по коже. Картины на стенах задрожали, комната окрасилась в янтарный цвет. – Я должен был оберегать ее!

Маркус поднял руки.

– Я понимаю, это твоя работа, но…

– Для меня это не просто работа, – огрызнулся я, и Маркус удивленно округлил глаза. – Защищать Ковенант – вот работа. И мне нужно было отказаться, но я исполнил свой долг и подвел ее, а она для меня что угодно, но только не работа.

– Я перенесу тебя, – раздался спокойный голос богини.

Я открыл было рот, но тут Артемила исчезла, возникая уже прямо передо мной, и положила руку мне на плечо. Секунду спустя мы оказались в лесу, под звездным небом, на холодном ветру.

– Боги, – пробормотал я, приходя в себя.

Артемида сделала шаг назад.

– Перенести тебя дальше я не могу. Титан ждет тебя, а я… паду в схватке с ним, – сказала она.

Да, обнадежить она умела.

– Тебя ждут у кромки леса, – произнесла Артемида, и ее силуэт замерцал, исчезая. – Удачи, Аполлион.

С этими словами богиня охоты и прозрачной одежды растворилась в воздухе.

Я понятия не имел, почему Артемида решила мне помочь. Да, Джози была важна для богов, но они редко вмешивались, даже когда это было необходимо, и обычно приходили на помощь только тогда, когда ситуация разрешилась уже без них. Но дареному коню в зубы не смотрят. К тому же мне предстояла схватка с Титаном.

И я знал, что выйду обратно только с Джози, даже если мне суждено погибнуть в бою.

Я пустился между деревьев, перепрыгивая узловатые корни. Через несколько секунд я уже вырвался на поляну. В сумраке я увидел деревянный дом и пятерых Стражей по периметру.

Забыв о своей установке «оставить их в живых», я не стал церемониться.

Призвав силу акаши, я почувствовал, как тело воспламенилось, когда я обратился к пятой, самой опасной стихии. Заряд сорвался с моей с руки и ударил в первого Стража. Тот упал, но черный дым у него изо рта не вылетел.

Неудивительно, что в прошлый раз они от меня разбежались.

Продвигаясь дальше, я поразил второго, третьего и четвертого Стража. Последний набросился на меня и наткнулся на мою ладонь. Я приложил ее к его груди и послал заряд акаши в упор. Энергия зажгла его изнутри и подсветила янтарем все его вены. Глаза Стража вылезли из орбит.

Когда он упал, я уже стоял на ступеньках.