Возвращение

— Ты не должен работать на него, сам знаешь. — Голос Бьянки прерывает нашу дуэль. — У Эйса больше денег, чем у Мориса. Он намного сильнее. А еще я думала, что Морис умнее, но ошиблась. В тот момент, когда он лишь подумал о том, как убрать Эйса, он уже проиграл. Эйса нельзя победить. Морис не смог сделать это раньше, и не сможет сейчас. Эйс не сдастся. Он был в ярости от того, что с ним произошло, а теперь, когда Морис захватил нас — его семью, то еще больше разжег пламя мести.

Лицо Грега на мгновение нахмурилось, и я уж подумала, что он обдумывает слова Бьянки. Но ошибаюсь.

Грег подходит к Бьянке.

— Ты действительно так думаешь?

— Я это знаю.

Он смеется.

— Ты кое в чем ошиблась. У Эйса нет ничего и никого. Он сам. У него нет команды. Ты действительно думаешь, что он может уничтожить нас? — он показывает на окно. — Здесь, по крайней мере восемь человек, готовые погасить это так называемое «пламя».

— Не стоит недооценивать его, — я хватаю Грега сзади. Он оглядывается на меня. — Он вернулся. Он не сдался, и он, черт возьми, не умер. Только это уже должно пугать. Морис должен был убить его, когда у него была такая возможность.

— Знаешь, тут такая штука, — Грег качает головой и машет пальцем. — Я не боюсь его. Нас много, а он один. Ему не победить. Нет. — Он ухмыляется. — Не в этот раз.

— Что ты выиграешь с этого, Грег?

Он направляется к двери, с той же ухмылкой на губах.

— Все.

— Что «все»? — требует Бьянка.

Мужчина оглядывается.

— Достаточно денег, и мне больше не придется работать в офисе. Свободу. Силу. Мы с Морисом заключили сделку. Я знал, что тело, найденное полицией на месте преступления, не принадлежало Эйсу. Очень загадочный случай. Было сложно добраться до файла дела, но у меня есть связи. Копы до сих пор считают, что он жив, но никто не ищет его. Они думают, что он давно уехал из страны, но если кто-нибудь найдет его, мертвым или живым, то этому человеку заплатят столько бабок, что он не будет знать, что с ними делать. Да и охотники за головами не пасут задних. Когда вы только планировали переехать сюда, Морис искал тех, кто поможет ему присматривать за вами. Он слышал, что я на досуге занимаюсь этим делом: вы же знаете, как скучно в Креоле, поэтому, когда я приехал в Нью-Йорк, Морис нашел меня и мы решили объединиться. Он сказал мне сблизиться с вами, на случай если что-то пойдет не так. Он получает то, что хочет от Эйса, а я получаю то, что хочу... и становлюсь Грегом Прайсом, заслуженным капитаном, известным тем, что взял Эйса Кроу. И тело последнего будет доказательством. Да меня будут на руках носить всю оставшуюся жизнь, — он усмехается. — И как я уже сказал, у меня будет все, что мне нужно.

— И в конце концов он тебя убьет, — бормочет Бьянка. — Морис жадный. Он думает только о себе. Бери деньги и беги.

— Этого не произойдет. Я убью его, прежде чем он меня коснется. У меня все под контролем.

Он подходит к двери, но я зову его:

— Что с Эйденом?

Видно, что вопрос задел Грега.

— Он в норме. — Он выходит, но перед тем, как закрыть дверь, говорит: — Знаешь, я могу казаться эгоистом, но это ребенок, и я бы никогда не позволил, чтобы с ним что-то произошло. В отличие от Кроу и ему подобных, у меня все еще есть душа. К счастью, пацан не знает, что происходит. И как только его мамаша, папаша и тетка исчезнут, кто знает, — Грег с прищуром смотрит на меня, — возможно, я возьму его себе. Воспитаю как собственного. Он хороший парень. И не заслуживает смерти лишь потому, что его мать выбрала не того.

Хотя эти слова ранят меня, я успокаиваюсь, поняв, что Эйден в порядке. Грег не допустит, чтобы с ним что-то случилось. Даже если я погибну, мой мальчик будет жить. Этот мужчина заботится об Эйдене, поскольку всегда хорошо относился к нему. Его забота никогда не казалась поддельной или вынужденной. Она казалась реальной. Подлинной. Интересно, была ли у него идея оставить Эйдена в этой комнате? Надеюсь, он в месте поудобнее.

К сожалению, мне не дают возможность спросить, потому что дверь захлопнулась. Вот слабое место Грега. Он отреагировал иначе, чем я думала.

— Он притворяется холодным и бессердечным, но он по-прежнему проявляет заботу. Думаю, я причинила ему боль, потому что он действительно меня любил. Может быть, он думал, что Эйс никогда не вернется, и мы всегда будем вместе. Ты видела, как он отреагировал на упоминание об Эйдене. Мой сын в безопасности, а Эйс уже в пути. Все, что нам нужно сделать, это немного надавить на Грега, заставить его понять, что это неправильно. Грег — хороший, и, как он сказал, у него все еще есть душа.

— Ты так думаешь? — голос Бьянки звучит обреченно.

Я киваю.

— Может быть. Но это не значит, что он нас отпустит.

Она скрещивает ноги на индийский манер и вздыхает.

— Если Эйс не найдет нас, это будет наш единственный шанс. — Заправляя спутанные волосы за ухо, она смотрит на потолок. — Ну, по крайней мере, он оставил нам свет.