Возвращение

– Леди Ирис… Ваши заслуги велики, но мы должны думать прежде всего о воле господина. Вы ведь почувствовали возмущение энергий на востоке? Кто-то открыл врата, нельзя и дальше терять время впустую!

– Нужны жертвы. За всё время мы поймали только четырёх гоблинов, этого недостаточно. Или, возможно, вы знаете, где найти ещё?

– Это уже третья деревня, и везде одни трупы и кости. Нежить знает о наших планах и зачищает окрестности города. Уверен, куда бы мы ни пришли, там будет то же самое.

– Вполне вероятно. – согласилась Ирис. – Поэтому дальше я планировала направиться к местной крепости. Уверена, люди нежити не по силам…

– И нам тоже. Защита, что даровал нам Великий Изур, уже спала. Как мы будем штурмовать стены без неё? Риск слишком велик…

– Тогда что ты предлагаешь?

– Адские гончие. Нет никакого смысла искать гоблинов, если у нас изначально было достаточно жертв. Верно я говорю?

Толпа за спиной поддержала лидера одобрительным гулом. Забавно, что юниты, пусть и под руководством героя, осмеливаются пойти против игрока. И даже диктовать ей условия…

– Да, вы правы. Я была слепа, если сама не увидела подобный выход…

– Собирайте алтарь, через час мы откроем врата!

* * *

Проекция Алтаря (Великий Изур)

Жертв: 9\10

– Действительно хороший план. – повернулась Ирис, покачивая окровавленным кинжалом.

– Ты ответишь за предательство! – прохрипел Гризис.

– Какое предательство? Ты же сам говорил, что главное – воля нашего господина. И жизни каждой из моих гончих стоят в десятки раз дороже твоей собственной…

И жертва есть жертва, кто бы ею ни стал – гоблин, адская гончая или же другой архонт. Кроме разве что детей, которых Система не принимает. Не из морально-этических соображений, а скорее ради поддержания баланса. Так что, как только алтарь оказался возведён, её стая набросилась на не ожидавших нападения союзников. Всё-таки в оцеплении оставались слабейшие…

– Во славу твою, Великий Изур!

– Подожди, нет никакого смысла меня убивать. Есть ведь ещё те гоблины. Стой, не на…

Внимание! Вы получили 360 ОС!

Жертв: 10\10

– Предложить свою жизнь, ради сохранения миссии. Ваш «подвиг» не будет забыт.

Ирис с презрением плюнула на труп и извлекла из кольца диск, взятый с тела генерала. Даже ядерный взрыв не смог повредить божественный артефакт. С ним успех был практически гарантирован…

Отправить сигнал!

Активация прошла успешно!

Великий Изур взирает на вас с одобрением!

Как и ожидалось, для господина важен прежде всего результат. Смерть пары десятков забывших своё место воинов его ничуть не расстроила.

Сев на спину Церберу, в окружении своей стаи, Ирис наблюдала за стремительно формирующимся порталом. Жаль, шагнуть внутрь сама она не могла. Зато есть надежда, что на этот раз руководить отрядом пришлют кого-нибудь поумнее. И осторожнее…

Глава 26. Наблюдатель

Минимальный гарнизон остался только в американском форте – на случай отступления, перегруппировки и для концентрации раненых. Решение скорее вынужденное, оставшихся там сил не хватит чтобы защититься в случае серьёзной опасности….

– Четыре колонны. – бросила Дива. – Прямо гражданская война в Испании.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы уловить аналогии – наши силы разделились на четыре армии, каждая из которых двигалась отдельно. Правда не уверен, что в крылатой фразе имелась в виду именно походная колонна, а не та, что поддерживает крышу здания.

– Там была ещё пятая колонна. – отозвался я. – Только нам помощи изнутри ждать не приходится.

С лояльностью у рядовой нежити ситуация на самом высоком уровне. Будь у скелетов ещё и разум, как в старых преданиях, получились бы идеальные солдаты. К счастью, большая часть таких разумных полегла ещё при защите Сара. Ну а без Великого Ы и доступа к «добровольцам», качество пополнения оставляет желать лучшего.

– Любишь историю?

– Просто что-то осталось со школы. – я постучал указательным пальцем по голове. – У меня всегда была неплохая память.

Особенно на всякую ерунду. Высказывание земного диктатора прошлого века, сейчас было чем-то неимоверно далёким и бесполезным. Просто способ убить время и отвлечься от не самых радужных мыслей. Сегодня нам предстоял бой и потери вряд ли будут маленькими…

– Приготовиться!

Грохот показал, что сапёры, наконец, закончили и подорвали участок стены. Впрочем, мы всё равно ещё минут двадцать оставались на месте. Сначала в пролом втянулись передовые группы, занимая оборону на той стороне. Именно здесь, в теории, мы были наиболее уязвимы, но ставка на внезапность оправдалась. Пусть враги наверняка уже засекли наше передвижение, у них просто не было времени подготовить нам достойную встречу. К тому же каждый отряд двигался своим путём.

– Выдвигаемся! – приказал полковник Зурабов.