Возвращение блудного императора

В империи имелось всего чуть больше двадцати порталов, по одному в каждой провинции и два в столице. Лекса такой переход вполне устраивал, тем более что по сведениям князя, они примерно на месяц опережают ближайшие ложные группы из княжества Гор и их тут никто поджидать не может. Осталось устроиться здесь в столице империи, на недельку и дождаться нужной группы путешественников. Можно было заплатить огромную сумму за одиночный переход, но это могло привлечь к Лексу ненужное внимание. Спешащий купец вызовет большие подозрения. Тем более что он и так немного засветился. Переход вместе с эльфами и так вызовет к нему некоторое подозрение. Что бы эльфы разрешили воспользоваться своим порталом, да ещё кому-то чужому – это крайне редкое событие. Однако оно показывало отношение эльфов к этому мыслящему, и обижать его всё же не стоило.

– Рена, ты тут лучше нас ориентируешься. Куда лучше направиться в первую очередь? – спросил Лекс, обернувшись в темноту повозки.

– Смотря какие цели ставит мой господин, – смиренно ответила та, не отклоняясь от образа истинной жены южного господина.

– Нам нужно подобрать себе временное жилище, – пояснил эти цели Лекс.

– Тогда подойдёт гостиница «Золотой жук», там собираются достаточно богатые посетители и купцы, для обсуждения сделок и заодно крутятся всякие мелкие информаторы и торговцы. Вот они нам и предоставят нужные сведения, – ответила Рена.

– Господин, а может сначала заедем и подкрепимся в гостинице «Толстый гном»? – вдруг поинтересовалась Зора.

– Та-а-ак, Зора, я что-то не знаю? – посмотрел Лекс на другую, скрывающуюся в тени фургона, девушку. Тень ему не мешала, и он прекрасно видел смущение девушки.

– Ну-у-у…, я-я…, как бы немного сообщила кое-кому, что скоро здесь появлюсь, – виновато пряча глаза, пробормотала Зора.

– Теперь внятно и подробнее, – рассердился Лекс. Он совсем не любил, когда приходится менять планы, если в них кто-то вмешивается.

– Лекс, я не хотела тебя беспокоить, но так получилось, что мой жених здесь, в столице. Отец послал его торговаться насчёт помощи. Орки собираются в поход по границам империи, наверняка и им достанется, – смущённо пояснила она.

– На будущее, такие планы прошу от меня не скрывать, – погрозил он ей пальцем.

– Хорошо, – она согласно кивнула ему головой.

– Надеюсь, ты не сообщила, как собираешься прибывать? – проворчал Лекс, остывая.

– Я не совсем дура. Я сказала только что скоро прибуду. Он пообещал ждать меня в гостинице «Толстый гном». его переговоры всё равно зашли в тупик. Империя не собирается помогать независимому княжеству, а его отец не собирается входить в империю. Тем более что разговоры о свадьбе с сестрой императора как-то затухли, в связи с её исчезновением, – отрапортовала Зора, переглянувшись с Реной

– Уже лучше, – кивнул Лекс и задумался, посмотрев на Рену.

– Эта гостиница совсем рядом, но она для весьма небогатых путешественников, поэтому там часто происходят драки и местные её не любят, – поняла его молчаливый вопрос Рена.

Лекс спешно выстраивал новый план, учитывающий наличие жениха Зоры.

– Ты за него не передумала выходить? – поинтересовался он у девушки.

– Ну что ты говоришь. Да он отказался от кучи родовитых аристократок, которых тут ему непрерывно подсовывали император и члены его собственной свиты, хотящие в империю, – возмутилась Зора.

– Всё, всё, – поднял руки Лекс. – Я просто хотел прояснить ситуацию.

– Значит теперь ситуация такая. Ты и ты – мои жёны, – ткнув пальцем в Рену и Кристу, сказал Лекс, – а ты – моя молодая наложница, – указав на Зору, и тут же пояснил, подмигнув слегка покрасневшей Зоре. – Наложницу ведь можно и подарить молодому человеку.

Зора только кивнула, соглашаясь с такой трактовкой. Действительно, почему бы молодому человеку, да ещё и сыну князя достаточно большого княжества, после настойчивых разговоров о жене, слегка не расслабиться с наложницей. Прикрытие для неё будет идеальным и впоследствии не принесёт больших проблем, после раскрытия её тайны.

Повозка медленно двинулась к видневшейся вывеске нужной гостиницы. Дальнейшие события только удачно вписались в план Лекса. Когда они, поставив в повозку во дворе гостиницы, вошли в общий зал гостиницы, а точнее небольшую таверну при ней, то пьянка постояльцев находилась в полном разгаре. В самом углу зала за сдвинутыми столами пировала компания людей, человек десять, в одеждах гвардии княжества Степи. «Это мы хорошо зашли. Вовремя. В доброй драке знакомиться удобнее», – подумал Лекс и быстро предупредил девушек о возможной потасовке, где первую роль придётся сыграть Зоре. Подойдя к стойке, за которой орудовал, старый гном и совсем не толстый, он громко спросил:

– Не найдётся ли большая комната, с большой кроватью, для меня, моих жён и наложницы.

– Отчего не найдётся, конечно, найдётся, – добродушно улыбнулся гном и добавил. – Вот только постояльцы у меня всегда шумные. Господину может не понравится.