Возвращение блудного императора

– Привычка, тренировка, – ответила Скара и, легко идя рядом с ним, с неподъёмным, по мнению капитана, вещмешком, продолжила, – мы ещё не представились. Меня зовут Скара Филин, а позади шагают мои дальние родственники. Звание у меня в вашей армии – старшина НКВД.

Хлопонина слегка резануло словосочетание «в вашей армии», да и звание тоже напрягало, добровольцы со званиями – это не совсем обычно. Он привык по работе замечать мелочи. Очень похоже, что это иностранцы, но вот откуда они, абсолютно непонятно. То, что они родственники он уже и так понял. Все как на подбор, беловолосые с короткой стрижкой, лица бледные и слегка вытянутые, по одному типу. Глаза у всех тёмные, но смотреть в них почему-то не хотелось. Казалось, что они закрыты тёмной заслонкой, за которой на тебя смотрело дуло пулемёта. если бы не бледность кожи, их можно принять за испанцев. Капитану пришлось, некоторое время до войны с немцами, общаться с несколькими испанцами, укрывшимися в Союзе от преследования франкистов. Мысли о таинственных приезжих не мешали Хлопонину вести их в ведомственную гостиницу и рассказывать по пути о достопримечательностях родного города. Те с явным интересом слушали речь капитана.

Никто из них не заметил, как перед самым отправлением поезда, дальше на юг, из того же вагона вышел молодой лейтенант НКВД, с небольшим портфелем и двинулся за ними. Лекс, а это был именно он, никак не мог пустить на самотёк первый опыт внедрения вампиров в мир Земли. От его результатов зависело многое. если вампирам удастся влиться в земное общество людей без особых проблем, то можно считать, что его империя пополнится значительным количеством таких подданных. Всем главам гнёзд вампиров очень не хотелось встревать в разборки между империями Архоны, которые, похоже, назревали в том мире. Они были совсем не против подработки в небольших локальных стычках, но глобальные военные действия, как правило, вели к непоправимым потерям в гнёздах. Звон сразу договорился со Сталиным, что вампиры воздержатся от участия в местных войнах, хотя не откажутся помогать по мелочи. Сталин тоже был не против. ему светить наличие на территории Союза нового и такого опасного по сказкам народа, совсем не хотелось, а вот использовать их возможности для обуздания преступности в стране можно без особых проблем. Сталин при посещении Архоны и из разговоров с магами уже представлял себе многие возможности вампиров и магов крови, которыми являлись все истинные вампиры, да и многие полукровки.

Сопроводив отряд к гостинице, Лекс сразу двинулся дальше, в управление. Только полковник Иванченко, глава милиции области, знал о его прибытии в город и то, только как личного контролёра Сталина. После соответствующего звонка с самого верха, решить все проблемы на месте не составило труда. Лекса, в качестве проверяющего из Москвы, направили в отдел и приказом ввели в ту же группу, где уже значились Хлопонин и Скара, с ещё одним вампиром. Группы формировались по принципу, один или два местных и пара помощников. В приказе их обозвали добровольными дружинниками, и их принадлежность к НКВД никак в официальных документах не фигурировала. Получив на руки направление, Лекс двинулся устраиваться в ту же гостиницу.

Скаре жильё не понравилось. По местным меркам, очень большая комната в гостинице оказалась совсем небольшим помещением, по меркам вампирки. Она, конечно, иногда жила и в более скромных условиях, но маленькие свободные пространства её угнетали. Поэтому на неожиданное предложение капитана пройтись в ресторан, на первом этаже гостиницы, она с радостью согласилась.

Хлопонин и сам не понял, как с его уст сорвались слова приглашения. Сам он был весьма нелюдимым человеком. Сотрудники давно считали его угрюмым одиночкой, признающим только работу. Личная жизнь тоже как-то не складывалась. Претендентки на его руку и жильё весьма быстро разочаровывались и сбегали. Дед – бывший профессор химии, уже лет десять как умер и оставил единственному наследнику вполне приличную квартиру в центре старого города. Родители умерли ещё во время гражданской, от тифа. Собственно и воспитал то его дед. На самом деле Хлопонин вовсе не был таким уж закрытым человеком. Просто имелась у их семейки одна общая черта, они чувствовали состояние людей, их эмоции. Общаться с человеком, который на словах проявляет к тебе радость, а на самом деле абсолютно ничего к тебе не чувствует и это в лучшем случае, не очень-то и хотелось.

Вот только на этот раз или чувство дало осечку или на самом деле он понравился приехавшей незнакомке, но никакого привычного холодка отторжения он не почувствовал. ему даже показалось, что от неё веет каким-то мягким теплом. Это состояние необычности не оставляло его, пока он находился рядом с девушкой. После устройства её в комнате он, совсем неожиданно, даже для себя, пригласил её в ресторан. Приглашение было принято, и они направились обедать. Пока устраивались и оформляли документы на проживание, время действительно подошло к обеду.