Возвращение блудного императора

Погода стояла хорошая, сухая и тёплая, поэтому на вечер расположились на свежем воздухе, в лесу у ручья. Лексу пришлось заняться первичным обучением Рены, начальным комплексам приёмов воинов тени, поскольку ей не хотелось отставать от своей новой подруги. В копилку необычностей Лекса Рена добавила наличие эликсиров. Она всё пристальней рассматривала Лекса и думала о нем. Он ни на кого непохож. Она раньше часто видела и истинных вампиров, и обычных вампиров, поскольку обычно сопровождала мать с визитами в гнездо Филина, и различных магов, и даже архимагов из окружения императора. Лекса нельзя отнести ни к одним из них. Он похож на обычного человека и в то же время у Рены присутствовало отчётливое ощущение надёжной опоры. Иногда в нём проглядывало безмерное спокойствие фанатика, идущего по одному ему ведомому пути. Девушке даже казалось, что если бы Лексу сообщили, что ему придётся сражаться одному со всем миром, то тот только бы вздохнул и сказал бы, что тогда, возможно, этому миру очень не повезло. Это ощущение очень её интриговало. Безоговорочное подчинение ему Зоры, а ведь та была дочерью князя, независимого княжества, тоже влияло на Рену. И хоть она была сестрой императора, это никак не влияло на отношение к ней Лекса. Создавалось впечатление, он сам часто вращался в кругу императоров, и это ему так надоело, что он специально отошёл от всяких церемоний. Так что, под руководством Лекса, девушкам пришлось учиться готовить на костре вкусную еду из всего что было. Он только подсказывал, что, куда и сколько сыпать. Например, они узнали, как из обычного набора продуктов сделать весьма вкусную еду, используя местные травки и приправы. Откуда он это знал, непонятно, но то, что он уже побывал в этой местности и знал, какие растения здесь растут и как их можно использовать, являлось неоспоримым фактом. Рена выспросила у Зоры всё, что та сама узнала о Лексе, но это мало добавило фактов в её копилку, с этой точки зрения Лекс становился для неё всё непонятнее и интереснее.

Их спокойное путешествие прервалось, когда они достигли первого портового города, где собирались пересесть на корабль, для дальнейшего более быстрого перехода в столицу империи Трилон. Та тоже располагалась на берегу океана и морской путь обычно гораздо быстрее сухопутного.

Глава 6

Морские дороги

Портовый город Мозаве был самым крайним портовым городом империи. Город очень давно образовался вокруг единственной удобной бухты, в этой части побережья. Однако его развитию мешали островные пираты, которые снимали сливки на морском пути между ближайшими империями и им был совсем невыгоден этот порт, в месте, где корабли могут укрыться и получить помощь. Прибывая в порт, Лекс с девушками уже знали от вампиров, что в очередной раз пираты предпринимают штурм города с целью захвата или уничтожения порта. И если по торговому тракту пройти вполне возможно, поскольку с берега пираты штурмовали городские укрепления только изредка, высаживаясь со своих кораблей, только на момент штурма, то вот уплыть в настоящее время из порта кораблём весьма проблематично, поскольку пиратские корабли полностью обложили порт с моря.

Приход имперской эскадры для разгона пиратов ожидался через неделю или две, и это только в лучшем случае. Конечно, пираты уже не рассчитывали захватить порт, поскольку неожиданный штурм провалился. Они вполне довольствовались захватом судов, подходивших к порту. Хоть у Лекса и существовал запас времени, сидеть несколько недель в порту он не собирался. В гостинице, где они остановились, он собрал совет. Поскольку комнатки оказались слишком маленькими, они оккупировали отдельный стол у задней, глухой стены таверны, которая, как обычно, располагалась на первом этаже гостиницы.

– Итак, определим текущее состояние наших проблем, – начал Лекс. – Порт обложен. Корабли не ходят. Добираться сухопутным путём в несколько раз дольше. Хотя проблемы и там могут появиться.

– Можно нанять какой-нибудь корабль и выскользнуть из порта ночью, – сразу предложила Рена.

– Грон уже пытался нанять. Никто не соглашается. Пираты легко перехватывают выходящие корабли. Маги у них по ночам тоже не спят. Попытки удрать были и все неудачные. Кое-кто вернулся в порт весьма потрёпанным, – ответил Лекс.

– Тогда надо ждать снятия осады, всё равно морем быстрее получится, – опять предложила она.

– Ну да! Тебе спешить некуда! Ты и так уже замужем, а меня там жених ждёт, – проворчала Зора, хмуро смотря на неё.

– Значит, других предложений нет. Это не подходит. Тогда я решаю сам, – оглядев всех сидящих за столом, произнёс Лекс. – Мы строим собственный корабль. Нанимаем подходящий экипаж и сваливаем отсюда.

– Так пираты и нас не выпустят, – покачал головой Грон.

– Нас выпустят или мы вообще никого спрашивать не будем, сами уйдём, – усмехнулся Лекс, уже давно придумавший примерный план действий. Когда вампир сообщил о проблеме, он начал продумывать различные варианты решения и выбрал для себя оптимальный, с возможным удобным развитием дальнейших событий.