Возвращение домой (СИ)

— Нет. Меня, милая, слух часто подводит. Но думаю вам будет интересно, что в последние дни перед пропажей Искра часто уходила на целый день. Однажды с дочкой меня просила посидеть. Сказала — на Северные Склады пойдет до вечера.

— И больше ничего? — так и не попробовав дорогой напиток, Трица поставила чашку на стол. — Ни имен, ни гостей? Может она в разговоре что-то упоминала?

— Прости, дорогуша. — старушка промокнула глаза кружевным платком. — Все, что знала — рассказала. У меня так редко бывают гости. Что же вы кофе не пьете?

Осторожно, чтобы ничего не сбить и не сломать, Трица отодвинула маленький стул.

— Кофе чудесный, но на ночь мы не пьем. Спасибо Вам, любезнейшая, просим прощения, но нам пора. Нас ждут.

— Вы даже печенье не попробовали. — обиделась хозяйка. — Давайте я вам с собой заверну?!

— Да! — радостно согласилась Лиса, которая уже успела набрать с собой пряников в доме Маркграфа, а теперь намеревалась пополнить свою коллекцию печеньем.

А Аргилай решил, что после гномьей еды, которую он попробовал в Тильбоне, хуже ему уже не будет и смело вылил в себя всю чашку редкого кофе «Кувалда».

Они тепло распрощались с хозяйкой дома и вежливо поблагодарили за угощение. На улице стало уже совсем темно, а небо усыпали звезды: большие и яркие.

— Как кофе? — заинтересованно спросила варварка, когда дверь домика доброй старушки закрылась за их спинами.

— Вкусно, — ответил юноша, все прислушиваясь к ощущениям в своем желудке — вдруг кофе попросится обратно. — И не скажешь, что из задницы.

Трицитиана не участвовала в обсуждении экзотического угощения. Наемница задумчиво и взволнованно кусала нижнюю губу, принимая какое-то сложное для себя решение.

— Нам нужно посетить еще одно место. — наконец сказала она. — Шанс не велик, но это зацепка. Красивый, статный, и хорошо одетый мужчина — характеристика весьма расплывчатая. Это может быть кто угодно, кроме неряхи Пьера.

— И Лаи. — добавила Лиса и показала Аргилаю язык.

— И Лаи. — согласилась арт-три. — Маркграф упоминал Тип-топа, а старушка Северные Склады. Тип-топа я знаю, и Искра его тоже знала. Этот скользкий тип как раз работает на Северных Складах. Туда и отправимся.

— Ночью? — удивился юноша. — Этот грузчик работает ночью?

— Грузчик? — фыркнула Трицитиана. — Ну хотя загрузить он умеет, да. Именно ночью. Северный Склады — это заведение, которое открыто только ночью.

Глава 6. Темная сторона города

Восточная оконечность Пепельных гор, упирающаяся своим концом в королевство гномов, зовется у местных — Кангал. Аналогично называет себя гордое и могучее племя людей, населяющих эту, суровую для жизни, область. Все остальные называют канганлов просто горцами. Хотя иногда добавляют: долбаные. Кангалы известны на весь континент тремя особенностями.

Первая — это характер. В Хадоле шутят: мол горцы настолько суровы, что бьют своих детей, чтобы те не плакали. Кангалы суровы, вспыльчивы и очень упрямы.

Вторая особенность — одежда. По традиции горцы не носят штанов. Не в смысле, что щеголяют в одном исподнем, нет, исподнее они тоже не носят. Традиционная одежда кангалов — пестрые юбки до колен. Эти юбки представляют собой длинный плед, хитрым образом намотанный вокруг бедер и закрепленный поясом с большой кованной пряжкой. Эта пряжка настолько большая и тяжелая, что зачастую используется горцами, как оружие в драках. А драться горцы любят.

Третья особенность — сыр. Но не просто сыр, а самый вонючий сыр на континенте. Чем является этот сыр — экзотической едой, которую интересно попробовать, или мерзкой отравой — каждый решает для себя сам. Но за это необычное блюдо кангалов называют — сыроедами.

Род Макайронсов, под чьим управлением испокон веков находится Грейсван, ведет свое происхождение с Кангала, хотя уже давно не носит юбок. Когда первый из Макайронсов явился на защиту Врат Хадола, рядом с ним плечом к плечу стояли лучшие из его соплеменников. Высокие, неуступчивые горцы с могучим телосложением всегда славились своим умением работать огромными топорами с двумя стальными полумесяцами. Не раз и не два эти отважные люди поднимали свое грозное оружие, чтобы не пустить врага за центральную стену Грейсвана. С тех давних пор ведется традиция, что в защитники центральной стены Грейсвана берут на службу лишь лучших и сильнейших юношей из кангалов. Ровно сотня бойцов возрастом от 21 до 40 лет несет почетную службу Хранителей Врат. На протяжении службы Хранители Врат живут исключительно в казарме, ежедневно совершенствуя свои воинские умения и не имея права заводить семью до выхода в отставку после 40 лет.

Но обо всем об этом Лиса не имела ни малейшего понятия. Девочка с открытым ртом просто пялилась на двух огромных воинов, несших караул у ворот Центральной стены. Отполированные в зеркало шлемы, с высоким гребнем и Т-образным вырезом на лицевой платине, защищали головы Хранителей Врат. Доспехи из мелких чешуек закрывали могучие тела от шеи до колен. Тяжелые топоры, с двумя стальными полумесяцами и древком в рост варварки, покоились в сильных руках стражей.