Возвращение домой (СИ)

— Нечего с ними говорить, Аргилай! — зло пророкотал Мамба, желая броситься в бой.

— Аргилай? — удивленно переспросил мужик с косой. — Тот самый Аргилай?

— Он это, точно. — добавил один из бандитов и опустил натянутый лук. — Камень Ярости!

Лаи в недоумении нахмурился, не понимая, что происходит. А потрепанные мужчины тем временем все больше распалялись.

— Ого, это же сам герой Драгана!

— Да, он это, видел я его на баррикаде! Вот, как тебя сейчас.

— Ничего себе!

— Щуплый какой, я думал он выше.

— Да это я! — хрипло выкрикнул Аргилай, быстро придя в себя и подхватив общую волну. Юноша вскинул подбородок с сделал шаг вперед. — А теперь немедленно отвечайте: что здесь произошло?

— Ты, брат, не думай, — извиняющимся тоном начал мужик с косой. — Мы не бандиты. Но животы к позвоночнику с голодухи липнут. А тут это… — он кивнул на тело с проломленной головой. — Короче не хотели мы так. Случайно вышло.

— А правду кажут, шо ты колдун? — вступил в разговор одноглазый. — Кажут глаза у тя светились, яки солнце. А гниду крылатую ты ногой удавил.

— Да, камнем он всадника размазал, дурья твоя башка. — крикнул один из потрепанных мужчин и развел руки в стороны. — Вот такенным!

— Может и правда. — громко прохрипел Аргилай, стараясь сделать максимально страшные глаза. — Девочку отпусти! — приказал он.

Одноглазый спешно выполнил приказ и смущенно пробормотал:

— Ты погано про меня не думай. У меня у самого семья в Тильбоне. У самого дочка мала. Я ж ничо такого, я ж…

Его откровения прервал громкий свист и стрела точно угодившая в единственный глаз. Теперь уже, безглазый покачнулся и осел на мокрую землю. В тот же момент, улюлюкая и крича, на задний двор хаты влетело пятеро всадников. Сразу стало очень тесно. Грохот, крики боли, ржание лошадей и хлюпающие звуки разрубаемой плоти — все это продолжалось несколько быстрых мгновений за которые все десять неудачливых бандитов были зарублены и затоптаны. Единственного, попытавшегося сбежать, молодецким ударом разрубила надвое сабля Мамбы.

— Я же сказал: чужим не открывай. — ошалело вымолвил Аргилай, разглядев за спиной одного из всадников Лису.

Девочка опять закатила глаза, фыркнула и спрыгнула на землю.

— Свои. — пояснила она, расшатывая стрелу в глазнице своей жертвы, чтобы вынуть и вернуть себе.

— К-ха! — то ли усмехнулся, то ли прочистил горло широкоплечий рыцарь средних лет в весьма помятых доспехах, сдерживая своего боевого скакуна, раззадоренного от запаха крови. — Не благодари, парень! За мной был должок, и я тебе его вернул.

Аргилай сразу узнал этого почтенного вояку. Могучая фигура, окладистая нечесаная борода и всклокоченные волосы вместе с характерным «к-ха» — забыть было невозможно. Этот, похожий на медведя человек, являлся никем иным, как сэром Ричардом Мерри, рыцарем Медвежьего Озера, командующим, трагически разбитого, ополчения Тильбона. Тем самым, кто вместе с лордом Джорданом и принцем Габриэлем уговорил Трицитиану возглавить защитников баррикады.

— Сэр Ричард, с вами есть лекарь? — спросил Лаи, вспомнив о самого главном вопросе.

— К-ха, парень! — помрачнел рыцарь. — Видел, да, видел я Огненную Фею. Малышка ваша все рассказала. Беда! К-ха! Лекаря нужен, как эля глоток. Но до наших близко уже, день пути, не больше.

— Тогда не будем задерживаться. — кивнул юноша и вскочил в седло.

Окончательно обезлюдившая безымянная деревня осталась позади. Маленький отряд пополнился могучим сэром Ричардом Мерри, рыцарем Медвежьего Озера и несколькими его оруженосцами и слугами. Теперь можно было слегка расслабиться. Редкая банда разбойников осмелилась бы напасть на столь внушительную и вооруженную компанию путников.

— Я ведь почти решил дело миром. — с досадой прохрипел Аргилай, мерно покачиваясь в седле Упрямца. — Это были обычные парни из Тильбона. У них семья, родные, дети…

— Они переступили черту. — мрачно пробасил Мамба. Его конь-тяжеловоз ступал рядом с Фельдбонским боевым жеребцом. — Убили ради наживы. Подняли руку на беззащитного ребенка. Если собака стала бешеной ее следует удавить.

— Голод вынудил их пойти на преступление. — не согласился юноша и добавил с упрямством. — Я уговорил их уйти!

— Уговорил. — согласился чернокожий великан. — Уговорил уйти из этой деревни. Но они придут в другую. И там уже не будет героя Драгана, Камня Ярости, колдуна со светящимися, словно солнце, глазами.

— Ты прав. — с неохотой согласился Лаи, а затем улыбнулся. — Людская молва — страшная сила. Хорошо хоть не придумали, что из моих ноздрей валил дым, а из задницы вырывалась пламя.

Черное, как уголь, лицо южанина озарила белозубая улыбка.

— Этого точно не было. — пробасил он.

Позади раздался приближающийся стук копыт и позвякивание доспехов.

— К-ха, парень! — громко позвал рыцарь Медвежьего Озера, догоняя двух собеседников и вклиниваясь в разговор. — Разговор есть!

— Сэр Ричард. — Аргилай вежливо кивнул рыцарю похожему на медведя.

— С глазу на глаз, к-ха! — добавил тот и выжидающе посмотрел на Мамбу.

Чернокожий великан учтиво поклонился и придержав своего огромного коня-тяжеловоза, оставил рыцаря наедине с юношей.