Возвращение домой (СИ)

Джейк слушал старика, не перебивая, сидел, не шевелясь, руки на коленях, пальцы стиснуты до боли в костяшках. «Как мальчишка! Нашкодивший мальчишка! Боже! Хуже некуда! Ведь я же ни на что не рассчитываю! Я знаю своё место в этом мире! Ничего не прошу! Ничего не требую! Уберусь тихо – и всё! Какие, к чёрту, чувства?! Это же моя только забота! Мои проблемы!.. Зачем нотации эти? Нравоучения? Упрёки?..»

– Да, я человек! Я не забыл… – он заговорил шёпотом, глядя Ариартису прямо в глаза, всё также продолжая сидеть в прежней напряжённой, сжавшейся позе, как зверь, приготовившийся к обороне. – Да, мне нравится Кайна. Очень нравится. Возможно, это даже любовь… Не знаю!.. Видите, я больше не скрываю этого! – усмехнулся то ли устало, то ли разочарованно, но взгляда не отвёл. – Но, поймите, я ничего не жду. Ничего! Мало ли, кому кто нравится!.. Через два дня я уйду отсюда, вы меня никогда больше не увидите. Никогда! – голос Джейка, и без того чуть слышимый, сорвался на беззвучный шёпот. Он замолчал.

– Если бы всё было только в тебе, сынок. – Вот оно, начало откровенного разговора! Первым во всех своих чувствах признался Джейк, но теперь и Ариартис смотрел на него так, будто просил помощи или совета. – Если бы всё было лишь в тебе, то да. Ты бы ушёл – и всё! Всё так, как ты говоришь. Но… Есть ещё кое-что…

Ариартис не договорил, взял со стола статуэтку (Джейк даже не успел заметить, какую) – и без предупреждения бросил вперёд. Джейк перехватил её ещё в воздухе. Фигурка человека. Ну и что? А когда вгляделся, лишь сглотнул.

Он узнал себя! Себя самого в этой небольшой, немногим больше десяти сантиметров статуэтке. Лицо, фигура – один к одному! В военной форме, но без знаков отличия. Во весь рост. Расстёгнутый ворот. Закатанные рукава, автомат на груди, левая рука, расслабленная рука отдыхающего человека, – на прикладе автомата, а – правая сжимала ствол оружия у самой мушки.

Джейк дотянулся до стола, поставил статуэтку, покрутил, разглядывая со всех сторон. Да, придраться не к чему. Портретное сходство просто поразительное. Да и форма, и автомат с такой точностью, на удивление. «Где он мог меня видеть таким? Да ещё и с оружием? Где? Когда?»

Задавался вопросами, глядя на фигурку, на свой скульптурный портрет, и неожиданно понял: да это же просто. Просто! Форма, она для всех одна, один покрой, и для сионийцев, и для ниобиан. Да и оружие делается по одним образцам, по одним стандартам, если даже не одними специалистами. С одной лишь разницей в форме приклада. А это был сионийский автомат. Сионийский!

Видеть сионийцев Ариартис мог тогда, во время обыска. А может, он и стоял в тот раз среди остальных?

Вот это да! Вот это глаз! И память…

Джейк перевёл взгляд на Ариартиса, и гриффит заговорил:

– Я ещё не показывал её Кайне. – Джейк аж вспыхнул: «Зачем? Ей-то – зачем?!» – Она боится военных, сам вид вашей одежды её пугает, а тут… Она сама попросила сделать тебя таким, каким ты пришёл к нам…

– Она?! Кайна?! Сама?! – Джейк изумлённо взглянул на статуэтку, потом опять на Ариартиса.

– Вот именно, сама. Это-то меня и тревожит, – гриффит вздохнул, переступил, морщась от боли, но не сел, остался стоять, лишь прислонился к подоконнику, заслоняя собой свет, вливающийся в окно.

– Берегись! – сказал гриффит, глядя на Джейка сверху вниз, – Я видел, КАК она на тебя смотрит. Такой взгляд ни с чем не спутать. Я знаю, что он значит.

Мой первенец, помню, только ходить начал, когда я снова ушёл. Далеко ушёл. За Чайну, и вверх, до самых гор… В дожди попал, пришлось задержаться. А ведь домой уже спешил… Приняли в первом же посёлке… По всем правилам, как всегда… На равных, после всех обрядов… Такое бывает, когда надолго остаёшься… Надолго… – Ариартис повторил это слово с усмешкой, – Всё лето прожил, куда уж дольше-то?.. Я тогда молодой был, здоровый, сильный, не то, что сейчас. Вдова одна меня к себе привязала… И ведь не денешься никуда! По правилам всё… Она, что молодая совсем, а вдова уже… Муж в ураган попал, когда рыбу ловить ходили. Сгинул без следа… А она осталась, без детей даже, прождала пять лет, как положено, а тут и я объявился. Вот и жили мы вместе… Мне домой надо. Паиликка одна с мальчишкой моим… И уйти нельзя… Здесь красавица эта держит…

А красивая была! – покачал головой, вспоминая. – Ох, красивая!.. Не только парумзом, но и сердцем держала… Как во сне я то лето жил… Или в сказке… До сих пор вспоминаю, и сердце дрожит…

Она-то своё получила, дождалась дочери… Тут я уже, вроде, и не нужен. Иди, куда шёл… Вернуться вернулся, а взгляд её даже сейчас снится… Да-а, такую не забудешь…

А Кайна на неё похожа, сильно похожа… Смотрю – и молодею будто.

Старик рассмеялся с грустью, замолчал.

– Тоже ведь тяжёлую она себе судьбу готовит. Знает прекрасно: разные вы. Да-а… Мучилась поначалу… Я видел!.. Злится, гонит тебя, а сама взгляд прячет, думает, я не вижу.

Старик рассуждал так, точно долго уже обговаривал это дело. И с самой Кайной не раз говорил. Джейка это неприятно удивило. Не думал он, что был для них темой частых разговоров. Откуда ему знать об этом?