Возвращение эпохи драконов

— Её нет, но она здесь лежала, — указал капитан на место, где в последний раз видел тело девушки. — Она была мертва.

— Трава примята, — проговорил милорд и, присев, увидел лежащую на земле стрелу со сломанным наконечником. — Здорово, капитан, ваши воины стреляют.

Капитан поднял сломанное оружие, недоуменно смотря на присутствующих.

— Да, мертва, поэтому сломала стрелу и отправилась гулять, — продолжал язвить принц, ехидно ухмыляясь.

— Нужно ее найти, — проговорил Созул.

— Далеко не уйдет, мы знаем имя и то, что книга точно у нее, — протянул Аттарт. — За что ее посадили?

— Она оказала сопротивление при сборе налогов и оскорбила честь правителя, — доложил Дэрок.

— Нужно найти Дика, она должна передать ему книгу, — сделал вывод Апинсол.

— И узнай, где она жила. Там тоже пусть дежурит патруль, — распорядился милорд, когда принц направился в сторону ворот, и, повернувшись к Созулу, добавил: — Как-нибудь можно выследить книгу?

— Нет, в ней нет магии, на нее просто наложено заклятье.

— Значит, будем ждать, — закивал Аттарт и, уходя, оглянулся, осматривая лес.

* * *

Заммира открыла глаза, и боль снова наполнила тело. Она приподняла голову и осмотрелась. Никого не было, только неподалеку от нее лежали тела убитых шпионов. Заммира облокотилась и увидела, что из ее живота торчит стрела. Голова закружилась, предметы стали размытыми. Сжав кулаки, девушка стала медленно подниматься, удерживая равновесие. Чтобы не упасть, опершись на стену, сломала стрелу. Девушка, прихрамывая, пошла к лесу, пригибаясь и озираясь по сторонам. Ей повезло: караул на главных воротах сменился, а ворота уже закрыли. Она старалась идти как можно быстрее, но каждый шаг давался все трудней. Дойдя до первого дерева, она спряталась за ним, опустилась на землю и схватилась за живот. Заммира отдышалась и, расшнуровав пояс юбки, достала книгу, продырявленную стрелой. Она смотрела на нее и не могла поверить, что эти потрепанные страницы только что спасли ей жизнь. А если бы девушка не положила их за пояс, то была бы сейчас мертва. Заммира покрутила книжку в руках и, приложив к дереву, надавила на край стрелы, которая с большим усилием прошла сквозь книгу. Девушка вытащила ее и выбросила, а «спасительницу» положила на колени, рассматривая сквозное отверстие, которое проделала стрела в страницах. Оно было небольшое, меньше дюйма. С первого взгляда можно догадаться, что книга старинная. Ее обложка истрепана, и то, что когда-то изображалось на переплетной крышке, давно стерлось. Остались лишь фрагменты картинки, несвязанные между собой, которые не давали полной целостности рисунка.

— И что я теперь скажу Дику? Возьмите, пожалуйста, вашу книжку, она немного дырявая, — рассуждала Заммира.

Покрутив книгу в руках, Заммира нерешительно открыла ее. Страницы пусты. Девушка удивилась, но продолжила перелистывать страницу за страницей. И через несколько секунд листы засветились. Проступили буквы красного цвета, словно написанные кровью. Испугавшись, девушка закрыла книгу и отложила. Возникло странное ощущение в теле Заммиры, словно рукопись хотела, чтобы девушка прочитала ее. Заммира сидела, не сводя глаз с удивительного предмета. Подумав, что ничего страшного не случится, нерешительно протянула руку. Взяв в руки, медленно открыла переплет на первой странице.

«Моя читательница, если к тебе попал мой дневник, значит, я уже мертва. Прошу тебя, то, что ты здесь прочитаешь — никому не рассказывай. Это очень опасно, многие захотят заполучить то, что ты сейчас держишь в руках.

Я не хотела этого, я лишь писала для матери, чтобы она не забыла меня, но получилось по-другому…».

Заммира застыла, услышав разговор позади себя. Она осторожно выглянула из-за дерева. У стены находилось четверо мужчин, один из них стоял в длинном золотом балахоне. Они находились далеко, и слов не было слышно, но Заммира и так поняла, что речь шла о ней. Мужчины стояли на том самом месте, где в девушку попала стрела. Она встревожилась, понимая, что если ее начнут искать, то долго ждать не придется, военные знали свое дело. Они перевернут все вверх дном, но найдут желаемое. Заммира положила книгу в сумку и решила поскорее скрыться.

«Нужно уходить, — подумала она. — Но куда? Домой? А как же книга? Я обещала ее отнести. Этот человек доверился мне, я не могу предать его. Тем более, книга спасла мне жизнь. Обещания нужно выполнять, мама так учила мама. Сначала я передам книгу».