Возвращение Героя

– Да, это он на самом деле! – Выступил со своим подтверждением авторитетный гангстер, хоть и никогда не являвшийся главой клана, зато авторитетом пользовавшийся всегда неимоверным.

Глаза заложницы победоносно вспыхнули, как два софита. Воспрянув духом, она попыталась принять более ровную осанку, горделиво вскинув голову.

– Закоренелые негодяи ваш час пробил, готовитесь к справедливой расплате! Герой явился за мной и вам теперь несдобровать!

Заранее отрепетированной речью картинно огласила она, обращаясь к опешившим от такого поворота событий бывшим главам кланов. Те в свою очередь, оцепенев, продолжали тупо таращиться на Героя, следя за всеми его превращениями. А он неотвратимо сбрасывал с себя личину, под которой проник сюда, преображаясь в того, кем являлся на самом деле – Героя!

– Но, как? Как он это делает? – недоуменно качая головой, развел руками Колченогий Баро.

– Это не важно, – прорычал Хриплый Мун сверкая глазами. – Главное, что он клюнул на нашу наживку. Коллеги спешу вас всех поздравить, с этим – теперь он наш!

– Наш?

– Он наш?

– На самом деле – наш..?

Друг у дружки растерянно переспрашивали гангстеры, пока еще никто из них не мог осознать эту простую, казалась на первый взгляд мысль, пускай, лелея и представляя в воображении этот сладостный миг, когда, наконец, ненавистный Герой попадётся в их лапы. И вот всем этим мачтам и надеждам предстояло в самое ближайшее время сбыться. Бесспорно, тяжело было сразу принять этот факт, как данность. Бывших глав кланов в одночасье прорвало, будто они заранее сговорились. Каждый стремился припомнить Герою все свои обиды, высказать свое возмущение, обвиняя его во всех своих неудачах и потерях. За долгие годы подполья у них успело накопиться много претензий к нему – их перечень был долог, как долог тюремный срок, светивший им за все свои злодеяния.

Во всей этой поднявшейся суматохи они напрочь позабыли про Героя, вернее про то, благодаря чему является им, а именно – подвигам своим. По прошествии двадцати лет, когда он не совершал ничего геройского или около геройского о нем успели слегка подзабыть. Его деяния покрылись налетом старины став чем-то навроде былиной о днях минувших. Все поспешили вычеркнуть его, в мире появились новые герои и уже выдуманные истории легли в основу сюжета современных фильмов: комиксов, рассказов и романов. Все поменялось с той поры, когда Героя славили и поклонялись ему.

– Кхм, – выдохнул бывший, некогда Герой, густой дым, из ноздрей докурив сигару. – И, что находят люди в этих тошнотворных палочках? – проронил он и отбросил окурок к ногам гангстеров.

Те в свою очередь резко смолкли. Они никак не ожидали услышать на все свои обвинения и угрозы столь банальное, как краткое замечание о вреде курения. И все заворожённо взирали на него, позабыв обо всем на свете, а окурок тем временем, тлел и дымился, дымился и тлел.… И так продолжалось покуда у них: не затуманились взоры, не потемнело в глазах, не подогнулись колени, и они не рухнули навзничь без сознания.

– Я всегда подозревал, что здоровья они не добавляют…

Было последнее, что услышала Мисс Красоты перед тем, как провалиться в беспамятство.

Часом спустя бывших главарей уже вязала полиция вызванная анонимом. Мисс Красоты освобождённая, растрёпанная, но довольная раздавала налево и направо интервью, подоспевшей прессе лучась счастливой улыбкой.