Возвращение, или Свободу попугаям!

— Впрочем, одна вещица мне в вашем доме приглянулась, — выпалила я и ткнула пальцем в свободный от ламп центральный поставец размерами со среднюю тарелочку. — Подарите?

Странны причуды магов, никогда не знаешь, чего им взбредет на ум, вдруг чего-то страшное, а тут такая нелепая и легко выполнимая просьба. Конечно, баронесса обрадовалась, кабы не воспитание, думаю, она б завопила: "Да забирай на здоровье!"

Впрочем, сдержалась и выразила тоже самое изысканным набором слов. Те, кто знал меня лучше, удивились сильнее, у Лакса на физиономии буквально читался вопрос: "На хрена тебе эта хрень?", но владели мужчины собой в достаточной мере, чтобы не оценивать мое пожелание вслух. Решенный вопрос оплаты вконец умиротворил Ивельду, она даже прыснула в ладошку, когда Сарот рассказывал байку из простой жизни морианцких наемников. А когда ужин завершился, слуги убрали посуду и унесли скатерть, вор вскочил на стол и в поразительно ловком прыжке снял мой "приз" один взмахом руки. Трюк вышел столь красивым, что мы невольно зааплодировали. Лакс с истинно эльфийской грацией раскланялся и вручил мне деревянную "тарелочку" с замысловатой резьбой, где паутинный узор сочетался с листиками, ягодками и цветочками.

Симпатичная вещица! Можно с нее второе кушать, свечки ставить, или просто как картину на стенку повесить. Вот возьму и начну с нее коллекцию памятных сувениров! Так сказать, по этапам боевой славы! Когда состарюсь, буду сидеть в кресле-качалке, бережно перебирать их и до смерти надоедать всем тысячу раз сказанными пересказанными историями, в каждой из которых при очередном пересказе будет прибавляться чудовищных монстров, мускулистых красавцев и волшебства.

Похихикивая про себя, я удалилась в комнаты. Да-да! Мне, между прочим, предоставили целых две во временную собственность: спальню с кровать-сексодромом и небольшой кабинетик. Так сказать постарались учесть вкусы дамы, таскающей с собой тройку мужиков разом и магевы в придачу.

Пока не пришел Лакс, я задержалась в кабинете. Кресло у старинного с цельнокаменной, мраморной, небось, плитой стола выглядело симпатично, только мне больше понравился мохнатый пестрый ковер. Я плюхнулась прямо на него, пытаясь сообразить, куда засунуть сувенирную тарелку: в вещевой-мешок и использовать на первом же привале или в сундук-шкатулку для долговременного хранения. Заслышав стук в дверь, я ткнула сувенир в мешок и позвала:

— Открыто! Заходи, не стесняйся!

Створка тут же распахнулась, и в комнату просочился Сарот. А этому-то чего надо? Ведь вроде бы все оговорено. Завтра он со своей невестой и ее драгоценным в прямом смысле этого слова багажом отправляется назад в Котловищи и далее с отрядом на острова, а я и парни дальше, на поиски черного озера.

Вошел морианец решительно, а сразу за порогом замялся. И чего я этих ребят вообще опасалась? Люди как люди, ничего в них демонического нет, может даже зря в первый раз огнем их банду оприходовала, да только тогда некогда соображать было. Ладно, нечего о прошлом жалеть. Было, да сплыло, переиграть не получится, не за компьютером сижу.

— Чего как чужой на пороге топчешься? — улыбнулась я Сароту. — Проходи, рассказывай, зачем пришел!? Просто так поболтать или нужда какая накасалась?

— Научи меня хоть какой-нибудь толике магии, магева Оса! — выпалил разом, наверное, опасаясь в процессе долгой преамбулы утратить смелость, мужчина. — Если способен я к ней, научи! Будет, чего на островах показать, чем слово свое подтвердить! Завтра ведь в разные стороны дорожки наши разойдутся, некого просить будет.

Я замялась, не зная, как объяснить правдиво и не обидеть Сарота, а потом плюнула и сказала, как есть:

— Поверь, я бы с радостью тебе помогла, только магией, какая мне по силам, в здешних местах никто не владеет, да и, кажется, не сможет обучиться вовсе не из-за малого таланта или лени, а потому что другое волшебство в их плоть и кровь с молоком матерей вошло. А как положено вам колдовать, я не знаю, прости.

— А своей магии попробовать научить меня можешь? — снова попросил мужчина.

Фаль сочувственно зацокал языком, созерцая переживания человека, и тоже обратил на меня вопросительный взгляд. Ручаюсь, мотыльку хотелось еще и поглазеть на бесплатное представление. А уж каким оно получится: комедией или шоу со спецэффектами — не важно.

— Попробовать могу, только, чур, не огорчаться, коль ничего не выйдет, предупреждаю еще раз, не твоя в том вина будет, — сдалась я и прошла к подсвечнику с толстыми восковыми (еще медом пахли) свечами, пока не зажженными, хватало лампы на столе и закатного света из окна. Шепнув руну Кано, аккуратно затеплила свечи.

— Огонь вызывать будем? — с радостной опаской уточнил ротас.