Возвращение к истокам

– Нормально, – прохрипел Алексей, тяжело дыша. Все тело стало липким от пота, вялым, ноги подкашивались.

– Отдохните немного, подзарядитесь.

Парень тут же сел на влажную землю.

– Может, хватит на сегодня? – послышался тихий голос Ратибора, обращавшегося к Константину.

– Пусть сам решает, – ответил тот.

Страшно хотелось вернуться в дом, добраться до постели, но мысль, что полдня пройдут впустую, не позволяла отступать. Алексей сделал подзарядку, почувствовал, как восстанавливаются силы. Сейчас этот процесс, почему-то, занял больше времени, чем обычно, шел медленно. Наконец парень почувствовал, что уже достаточно силен, чтобы продолжить обучение. Он встал, кинул Константину, мол, давай, и стал ждать. Тот только кивнул в ответ. Возникший без предупреждения тоскливец на этот раз не стал неожиданностью. Алексей мгновенно поставил поле, немного понаблюдал, как птица превращается в туман, которым пыталась охватить человека. Как резко отступает, потом делает новую попытку, опять безуспешную, снова превращается в ворона, начинает кружить. Алексей приноровился к ее полету, а потом резко вскинул руку и сбил тоскливца ладонью. Не долетая до земли, монстр сгорел в воздухе. При этом Алексей вдруг почувствовал жалость к погибшему существу.

– Молодец, – похвалил его Константин. – Наука в лес не идет.

– Он погиб? – спросил Алексей, разглядывая траву.

– И да, и нет. Материальные частицы превратились в пепел, но тонкое тело вернулось назад в Астрал. А почему вы спрашиваете?

– Жалко его стало. Он не виноват, что таким родился, за что же его наказывать смертью?

Ратибор и Константин переглянулись.

– Вы правы, – сказал, наконец, Константин. – Но здесь на кону вопрос о выживании: либо он вас схарчит, либо вы его убьете, выгнав этим назад в его мир, третьего не дано.

Алексей как-то странно посмотрел на учителя, но ничего не сказал.

– Продолжим? – предложил Константин.

– Продолжим.

В тот день Алексей познакомился еще с несколькими монстрами, которым научился успешно противостоять в той или иной степени.

– На сегодня хватит, – сказал, наконец, Константин, когда густые сумерки опустились на болото. – Пора ужинать.

За ужином урок продолжался.

– Прежде чем научиться управлять существами Астрала, необходимо иметь навыки защиты от них, – говорил Константин. – Крепкая и мгновенная защита – ключ к победе. Сегодня вы познакомились с самыми безобидными монстрами, но не думайте, что завтра будет так же просто. Нет. Завтра я познакомлю вас с сущностями среднего порядка, которые способны не только нападать в обычном режиме, но и применять другие приемы, такие, как, например, время, пространство, атаки сознания и подсознания. Тоскливец, сосун, мозгогрыз, сонька – все они, по сравнению с завтрашними оппонентами, милые невинные создания. И ваша задача – действовать на опережение.

Он еще много рассказывал о разных приемах защиты. Алексей слушал внимательно, старательно запоминал все, понимая, что завтра эти знания ой как пригодятся.

Чтобы закрепить полученные знания, на следующий день Константин провел повторный тренинг, который Алексей прошел довольно успешно. Немного замялся с тоскливцем, но, в конце концов, все закончилось успешно.

– Хорошо, – похвалил его Константин. – А теперь приступим к сущностям среднего порядка.

– Можно вопрос? – спросил Алексей.

– Слушаю.

– Зачем мне все это?

– Вы про обучение вообще или конкретно про меня?

– Про вас. Те знания, что я уже получил, мне так или иначе пригодятся, особенно общение с животным миром. А вот как может пригодиться власть над Астральными сущностями?

Константин усмехнулся, прошелся перед ним туда-сюда, а потом попросил Ратибора:

– Дай ему нож.

Тот без колебаний отдал его ученику.

– И что я должен с ним делать? – спросил Алексей играя с клинком.

– Нападать на меня, – серьезно ответил Константин. – Причем нападать по-настоящему, без игрушек. Обещаю, что не буду применять приемы самообороны. И вообще, буду стоять, как столб.

Парень посмотрел на Ратибора, но тот кивком подтвердил слова Константина.

– Куда бить? – поинтересовался Алексей.

– А куда хотите, – Константин развел руками, демонстрируя полное равнодушие. – Только на поражение. Представьте, что я – самый страшный ваш враг.

Алексей ударил еще до того, как тот закончил говорить. Коварно, подло – а что делать? Сам же попросил.