Возвращение к людям

      Как только я увидел, что девушка полностью оправилась от недавних потрясений, мы стали делать вылазки в город - не столько ради развлечения, как для того, чтобы приучить Элину к длительным переходам. Возвращаться в долину мне пока не хотелось - после кровавой схватки в предгорье, угрюмые холмы и редкие уцелевшие стены зданий были даже предпочтительнее цветущих просторов. Мы вместе посетили развалины города, дойдя до обрыва, где я вытащил Нату из пропасти, и где сами едва избежали гибели от нападения огромных кошек. Элина, потрясенная рассказом о наших приключениях, обняла Нату, и та, не ожидавшая такой реакции, вначале с холодностью, а потом и сама, исполнившись внутренней теплоты, прижалась к девушке. Я смотрел на них с улыбкой - мне больше была по сердцу такая дружба, чем неприязнь, которая могла возникнуть…

      Элина с недоверием и опаской заглянула в провал - там клубился белесый туман, почти полностью скрывая эту часть города. От былых кустарников и рухнувших строений уже ничего не осталось - сквозь разрывы в тумане мы видели только посверкивающую гладь. Видимо, громадные массы падающей воды полностью затопили землю, на которой мне посчастливилось найти Нату…

      - Это невозможно…

      - Что? - Ната недоуменно посмотрела на обретенную подругу.

      - Невероятно. Такая высота! И вы говорили - поднялись просто по канату? С помощью рук?

      - Ну да. - Ната повела плечами. Ей стало невдомек, чему удивлена девушка. Я тоже заглянул в пропасть - и еле сдержался от желания немедленно отойти. Да, страх высоты, как бы там не было, меня не покинул…

      - Это не под силу человеку!

      Ната вскинула было на нее глаза… и, вдруг, закусила губу. Потом, не заботясь о том, услышат ли ее, тихо произнесла:

      - Смотря - какому. Если человеку… Ему - под силу! Мы не обманываем тебя. Это на самом деле, было… именно здесь мы и поднялись.

      Элина, с каким-то плохо скрытым испугом в глазах перевела взгляд на меня - и, тоже отвернулась. Мне стало не по себе - обе девочки, не сговариваясь, словно провели черту между собой и мною. И все - из-за этой истории. Я отвернулся… Похоже, проявленная здесь выносливость и сила, сыграла не только в нашу общую пользу. Мне даже стало обидно - что же они, считают, что я перестал быть человеком? Или, действительно, становлюсь похож на…?

      Ната, увидев мою реакцию, приблизилась и обняла, ища губы.

      - Ты - мой муж. Успокойся…

      Элина тактично повернулась.

      С каждым днем, я все больше привыкал к нашей новой соседке, и все больше мрачнел, думая о возможности ее ухода в поселок. Я просто не хотел, чтобы она нас покинула… Улучив момент, я сказал об этом Нате. Она долго молчала, и я, потеряв терпение, собрался заняться неотложными делами. Ната остановила меня, медленно кивнув в знак согласия - она тоже думала над этим.

      - Значит, ты все решил. Как мужчина и как глава семейства… Да, конечно. Я сама тебе позволила это… Теперь то, что я предрекала, уже не за горами? Ты станешь с ней спать, ведь так?

      - Ната!

      - Не кричи. - Ната, на удивление спокойно, присела рядышком и провела ладонью по моим губам. - Угар вон вскочил… Станешь. Ладно, пусть так. Все-таки, это ты ее спас, как и меня. Имеешь право.

      - Ты говоришь какой-то бред. Ты знаешь, что я не...

      - Вот именно. Знаю! Думаешь, я молодая, сопливая девчонка? Но я, не просто молодая... Я опытная - как говорила Карга. Не лги себе, и не лги мне, милый... Что будет - то будет.

      - Я не давал тебе повода!

      - Не давал. Но тебе и не надо оправдываться. В конце концов - все это, более чем естественно.

      - Что естественно?

      - Твое желание переспать с ней. Оно просто излучается от тебя, когда ты ее видишь…

      - Ты такая грамотная… - я криво улыбнулся. - Мне даже страшно беседовать с тобой. Зачем? Стоит ли, понимать все на свете?

      - Я хотела услышать об этом, от тебя самого. Но, не трави себе душу, Дар. Я - твоя… И только твоя! А вот ты… Ты - мужчина. Если при виде молодой и смазливой мордочки у тебя не будет - извини за грубость! - вставать, то это означает только то, что ты становишься старым…

      Я усмехнулся.

      - Мы с тобой были единственными во всем городе. И, единственными - друг для друга. Пока не встретили Сову и всех других. Но теперь мы уже не одни. И я не имею в виду наш подвал. Твои слова… Когда мне будет столько лет, что я окажусь не в силах выполнять некоторую роль, присущую, грубо говоря, самцу, ты тоже останешься мне верна?

      Появилась Элина, и я понизил голос.

      - Мы с тобой семья, да? Ведь ты так часто это повторяла… Что я тоже стал в это верить! Хорошо. А как мне быть с той, моей прежней семьей? Я изменяю ей, когда сплю с тобой? Или я изменяю тебе, когда вспоминаю о них?

      - Дар!