Возвращение Ночного Охотника

— Да, — подтвердил Якоб. — Тамбовцев мертв, это подтвердилось. А вот обстоятельства уточняются. Его нашли с пистолетом в руке и с серебряной пулей в голове. Это произошло после провалившегося совещания силовиков, на котором представители различных ветвей должны были выработать новую политику сотрудничества. Что-то пошло не так, совещание не состоялось. Тамбовцев, как инициатор собрания, вызвал значительные нарекания со стороны коллег.

— Ерунда, — князь взмахнул рукой. — Такие не стреляются.

— Согласен, — советник кивнул. — Начато расследование, мы пытаемся получить доступ к материалам дела. Но сейчас пока ничего толком не известно самим следователям. Позже, когда появятся первые данные, наши информаторы, конечно, предоставят нам…

— Ладно, — бросил Скадарский. — Да, ситуация меняется с каждой минутой. Это как карточный домик — потянешь за одну карту, и посыплются остальные. Представляю, какая паника сейчас царит среди этой швали.

— Замешательство, — нараспев произнес Якоб. — Но мы получили это раньше, чем рассчитывали, ваша светлость.

— Значит, нужно усилить нажим, — бодро отозвался тот. — Немного скорректируем план. Грех не воспользоваться таким удобным случаем. Кто-то сделал за нас половину работы, и я подозреваю кто.

— Жнец, — мрачно произнес Якоб. — Похоже, он восстановился после травмы.

— Данные, — напомнил Скадарский. — Нам нужна информация. Необходимо точно знать, что происходит в группе Строева и кто займет место Тамбовцева.

— А Жнец? — осторожно спросил Якоб.

— Потом, — отрезал тот. — Нам нужно перехватить как можно больше людей Строева и Тамбовцева, пока они не успели определиться с выбором нового покровителя.

— Верхушка силовиков, — напомнил Якоб. — Они сейчас встревожены. Чувствуют, что мы начинаем подбираться и к ним.

— Они как динозавры, — отозвался князь и нахмурился. — Если начать их есть с хвоста, голова не сразу сообразит, что происходит. Им нужно время, чтобы раскачаться, разорвать старые связи, построить новые и спуститься на наш уровень.

— Но когда они спустятся…

— У них будут другие проблемы, — резко сказал Новак, блеснув глазами. — Наши действия лишь часть плана. Помни об этом. Мы занимаемся своим уровнем, а европейская ассоциация займется своим. Если ты следил за международной прессой, то, наверно, уже заметил некоторые намеки.

— Война в пустыне, грядущий кризис в Азии, санкции и судебные преследование…

— Это только начало, — напомнил Новак. — Нам нужно разобраться с местными делами, построить твердый базис, чтобы подхватить осколки империи, когда она начнет рушиться. Ну, или, допустим, один из осколков. Поскольку желающие поучаствовать в разделе уже выстраиваются в очередь. Но все они хотят, чтобы жар разгребали чужие руки.

— Наши руки, — сухо уточнил Якоб.

— Смотри на это так, — посоветовал князь. — Мы будем первыми. А это возвращает нас к необходимости действовать на опережение. Что там с людьми Строева?

— Некоторая часть уже выразила желание провести переговоры, — сказал Якоб. — Это, как нам известно, вторая боевая группа Строева. Они получили известие о смерти босса, и нашему информатору удалось склонить их к идее сменить, так сказать, гражданство. Мы ожидаем, что он вскоре выйдет на связь. Тогда возможно, мы получим местную боевую группу, включающую в себя двух троллей и минимум одного вампира.

— Вампиры — это прекрасно, — задумчиво отозвался князь. — Их банкиры еще сопротивляются, у них хорошее прикрытие в виде семей. А вот ренегаты одиночки нам пригодятся. Подожди, это вторая группа? А что с первой?

— Почти полностью уничтожена, — отозвался Якоб, поглядывая на стол. — Сначала ее потрепал Жнец во время побега, заодно убив вампира, связывающего Строева с банковскими семьями. Потом мы устранили Строева и его личную охрану. И, совсем недавно, во время освобождения пленников, остатки основной группы были ликвидированы неустановленными налетчиками.

— Полностью?

— Выжили двое — человек, от которого мы получили информацию прямо в скорой, и оборотень.

— Оборотень? А с ним что?

— Скрылся.

Князь удивленно приподнял бровь и бросил вопросительный взгляд на советника. Тот откашлялся.

— Информация поступает противоречивая, — медленно произнес он. — Вероятно, оборотень был так впечатлен результатом налета, что решил немедленно покинуть город. Так же исчезли из поля зрения все оборотни, ранее поддерживающие группу Строева.

— Интересно, — пробормотал князь. — Похоже, их действительно навестил Жнец.

— Это проверяется, — быстро сказал советник. — Мне нужно просмотреть новые донесения. Но перед тем как исчезнуть, оборотень сказал выжившему человеку, нечто вроде «этот психопат вернулся в город».

— Да, — задумчиво произнес Скадарский. — И мы знаем, кого он имел в виду.

— Из полученных данных, — медленно произнес Якоб, — у меня сложилось такое впечатление…

— Ну, — подбодрил его князь, аккуратно, двумя пальцами, беря с блюда кусочек ветчины.

— У меня сложилось впечатление, что большинство местных игроков боятся охотника Кобылина больше, чем Жнеца.

Скадарский медленно обернулся.