Возвращение Одиссея. Будни тайной войны

Олег, слегка нагнувшись вбок и ухватившись руками за спинку расположенного перед ним сиденья, устремил свой взор в лобовое стекло автомобиля. Глаза его непроизвольно прищурились, губы сжались в тонкую, еле различимую полоску. Он понимал, что это бессмысленно: вход в театр был вне зоны их видимости, а появления Бутко на тротуаре бульвара следовало ожидать не раньше, чем через десять минут, но все равно, словно завороженный, уперся почти уже двоящимся взглядом в край чугунного забора, за которым скрывались так хорошо знакомые ему по памяти классические очертания небольшого элегантного перистиля, полукругом обрамляющего входную часть фасада этого известного каждому московскому театралу, да и не только театралу, симпатичного здания.

– Та-ак, – знакомым тоном протянул сидящий на водительском месте обладатель темно-синей куртки, тоже, казалось, не отрываясь, смотрящий куда-то прямо перед собой. – Дедок вроде свинтить собрался. Ну точно, к переходу поплелся, на ту сторону. – Он слегка повернул голову в сторону своего соседа справа. – Ну что... похоже, очищается. Поляна...

– Не говори гоп... – начал было сосед, но закончить не успел.

– Опа, сглазил, – снова послышался голос предыдущего оратора.

– Что такое? – чуть дернулся в его сторону обладатель серой обливной дубленки.

– Собачник, – скосив глаза в боковое левое зеркало, пояснил Васильич. – От Покровских Ворот к пруду тянется. С нашей стороны.

Иванов, сбросив с себя, наконец, чары своего внезапного оцепенения и резко сдвинувшись по сиденью до упора влево, опять прижал лоб к заднему боковому стеклу. Он увидел, как на бульварной дорожке, возле левой оконечности пруда, появилась долговязая мужская фигура, в длинном «дутом» то ли плаще, то ли пальто, какого-то темного цвета, с серым шарфом, завязанным на шее небрежным узлом, и в кепке, отворот которой был опущен вниз, закрывая слишком, по всей видимости, чувствительные к холоду уши ее владельца. Рядом с мужчиной на то вытягивающемся, то снова убирающемся поводке-рулетке неспешно семенил похожий на маленького медвежонка огненно-рыжий чау-чау.

– Любопытная личность, – прокомментировал увиденное Олег, не обращаясь ни к кому конкретно, словно просто рассуждая вслух. – В принципе и на иностранца немного тянет.

– На иностранца? – неопределенным тоном протянул сидящий перед ним товарищ, первым обнаруживший появление собачника, и, сдвинув на затылок свою куцую кепчонку, почесал покрытое бесцветными волосами темя.

– С натяжкой определенной, конечно, – поспешил уточнить из-за его спины Иванов и перевел взгляд направо, туда, где сидел тезка великого дядюшки Зю.

– Сейчас посмотрим... – веско вставил тезка, – по поведению его... манерам.

Прошло еще несколько минут томительного ожидания, которые если не показались Олегу вечностью, то, во всяком случае, напомнили ему о том неприятном, муторно-тревожном состоянии, которое он испытал пять дней назад, болтаясь в кресле самолета, попавшего в грозовое поле, где-то на полпути между Франкфуртом и Москвой. За это время с бульвара по направлению к «Современнику» успела свернуть какая-то дама среднего возраста и роста довольно неприметной наружности. При этом, правда, оставалось только догадываться, направилась ли она в кассы либо прошла мимо, имея пунктом своего конечного назначения расположенное чуть дальше, в глубине двора, отдельное здание дирекции театра. Почти одновременно с ней из-за края чугунного забора буквально выскочила другая женская фигура в стареньком, но, похоже, имевшем некогда весьма элегантный вид пальтеце и бордовом шерстяном платке, как-то несуразно, словно второпях, обмотанном вокруг ее головы и шеи. Женщина ускоренным шагом почти побежала по бульварному тротуару вниз, по направлению к Покровским Воротам. Буквально через какой-то десяток секунд она поравнялась со стоящим на обочине джипом «Чероки» темно-серого цвета, водитель которого и сидящий с ним рядом на переднем сиденье сосед были, казалось, полностью погружены в изучение широко развернутой карты московских улиц, края которой практически до самого лба закрывали их лица. В это время их находящийся сзади третий спутник, сосредоточенно наморщив лоб и не рискуя слишком близко придвигаться к стеклу, сопровождал взглядом стремительно ускользающий от него профиль, мучительно пытаясь при этом вспомнить, где, когда и при каких обстоятельствах он мог видеть это уже явно немолодое, почти полностью лишенное какой-либо косметики и, по всей видимости, мало заботящееся ее отсутствием, чем-то озабоченное женское лицо, для которого сейчас, похоже, не существовало не только какого-то случайно попавшегося ему на пути джипа, с его бравым экипажем, но и всего остального окружающего мира.

В восприимчивой акустике внутреннего пространства автомобиля внезапно раздался звонкий шлепок, порожденный резким соприкосновением ладони и лба.

– Вспомнил, – опуская руку, с какими-то радостными нотками в голосе громко произнес Олег.