Возвращение Остапа Крымова

Вы сами себе противоречите, маэстро, — заметил Нильский. — Как же мы без серьезных вложений в кратчайшие сроки сможем создать свое религиозное течение? А реклама, а печатная продукция, а накладные расходы? Ведь это десятки тысяч денег!

Положитесь на меня, — успокоил его Остап. — Вы все увидите. Первый на Земле священник начинал, когда у него не было и медного гроша. То есть, при полном отсутствии стартового капитала. А теперь какие храмы понастроили по всему миру? Через месяц, максимум два, у нас уже будет своя община, и не хуже, чему других. Вот вам текст объявления, дайте его в завтрашние газеты и пустите бегущей строкой по телевидению. Нам нужно собрать как можно больше народа на первое собрание.

Нильский взял листок и прочитал: «Известная всему миру христианская церковь „Вестники Божьего Мира“, возглавляемая пастырем Льюисом Баркнеттом, начинает свою деятельность в Харькове. В воскресенье 14 июня в 12-00 во Дворце культуры завода „Свет шахтера“ состоится вводная проповедь на тему „Свет Божий“. Отец Баркнетт будет рад лично встретиться со своими постоянными слушателями, наблюдавшими его проповеди по телевидению на протяжении полутора лет. Да благословит вас всех Господь!»

А кто это такой, этот отец Баркнетт? — спросил Пятница.

Если бы вы интересовались религиозными передачами, — пояснил Крымов, — то знали бы, что это настоящая телевизионная звезда. Его передачи идут четыре раза в неделю по двум коммерческим программам. Я даже боюсь предположить, сколько это стоит. Лично с меня как-то запросили тысячу долларов за трехминутное выступление с телеэкрана. Думаю, у отца Льюиса — своя финансовая кухня, и мы не будем ломать над ней голову. Просто я решил: почему бы нам не воспользоваться полуторагодичной рекламой этого талантливого оратора? Главное — собрать с наименьшими затратами побольше народу для первой встречи, а там они уже будут наши. Вы не представляете, насколько живое слово сильнее телевизионного, и тем более печатного. Сан Саныч, договоритесь насчет аренды зала на пару часов, это будет стоить недорого.

Жора восхищенно посмотрел на Остапа.

Маэстро, я вас признал! Здорово мы обошли рекламу! Высший класс!

Да, но заработаем-то мы на чем? — с плохо скрываемым скептицизмом спросила Вика.

Не думаешь же ты, что я буду продавать реквизиты и домашний адрес Бога? — саркастически спросил Остап. — За это я не волнуюсь. Сами увидите. Если кто-то вкладывает в это деньги, и не малые, то это неспроста. У них свои далеко идущие планы. У нас — более короткие и конкретные. Поэтому нам будет легче. В этой стране в любой бизнес надо бегать на короткие дистанции. Но повторяю — ни копейки с прихожан, кроме собственных организационных расходов. Боюсь, что нам придется на первых порах потратить некоторое количество своих денег.

Остап глянул на календарь, давая понять, что беседа несколько затянулась.

Все. На сегодня умственной работы достаточно. Мне надо готовиться к первой проповеди. Сан Саныч, достаньте где-нибудь в аренду звуковую аппаратуру и опробуйте вот эти кассеты. Современные религиозные лекции немыслимы без музыкального сопровождения и шоу. Эта программа — полнейший плагиат. И это хорошо, это сэкономит нам время. Вообще, плагиат — это любимый технический прием любого афериста. Остап Бендер говорил, что существует четыреста способов цивилизованного отъема денег у населения. На самом деле их больше, но в сердцевине всех лежит не больше десятка основополагающих идей. Все остальное — это вариации. Плагиат с творческим подходом.

Жора робко поднял руку.

Можно последний вопрос?

Валяйте, но только коротко. Недаром сказано: не говори длинно, ибо жизнь коротка.

Маэстро, а как же отец Льюис?

Отца Баркнетта не будет. Вместо него буду я! — сказал Остап несколько напыщенно, и соратники не заметили, как в его глазах слегка затеплился огонек проповеднической святости.

Первая встреча со сторонниками отца Льюиса Баркнетта состоялась ровно по расписанию. Жора, в обязанности которого входило вести статистику собраний, насчитал 412 человек. Видимо, «Вестники Божьего Мира» имели своих многочисленных последователей в Харькове. К тому же народ хотел увидеть живую телезвезду.