Возвращение Шерлока Холмса. Долина Ужаса

– Тогда я вам в двух словах опишу всех трех молодых людей, которые занимают эти комнаты. Ниже всех живет Гилкрист, хороший студент, спортсмен, играет в регби и крикет, выступает за команды колледжа. Завоевывал первые места в барьерном беге и прыжках в длину, за что его даже включили в университетскую сборную. Вообще очень положительный молодой человек. Его отец – тот самый печально известный сэр Джейбс Гилкрист, который разорился на скачках. Юноша остался почти ни с чем, но он очень трудолюбив и старателен. Так что все у него будет хорошо. На третьем этаже живет Даулат Рас, индус. Это тихий, замкнутый парень, как и все индусы. Учится он неплохо, но греческий – его слабое место. Характер у него спокойный, ровный. Верхний этаж принадлежит Майлсу Мак-Ларену. О, это умнейший юноша, одна из самых светлых голов в университете… Правда, он ленив, упрям и совершенно беспринципен. Вдобавок еще и беспутен. На первом курсе его чуть было не исключили из университета за скандал, связанный с картами. Весь семестр он бездельничал, так что теперь, наверное, с ужасом ждет завтрашнего экзамена.

– Значит, вы именно его подозреваете?

– Не то чтобы подозреваю, но из всех троих я бы подумал на него.

– Понятно. А теперь, мистер Сомс, давайте позовем вашего слугу, Бэннистера.

Это был невысокий мужчина лет пятидесяти, чисто выбритый, с очень бледной кожей и седыми бакенбардами. Он до сих пор не мог успокоиться после неожиданного всплеска на тихой реке размеренного существования. Щекастое лицо его нервно подергивалось, пальцы слегка дрожали.

– Мы расследуем это досадное происшествие, Бэннистер, – обратился к нему хозяин.

– Да, сэр.

– Насколько я понимаю, – сказал Холмс, – это вы забыли в двери ключ.

– Да, сэр.

– Очень странно, что это произошло именно в тот день, когда в комнате находились важные бумаги, вы не находите?

– Мне это очень неприятно, сэр, но со мной такое и раньше иногда случалось.

– Когда вы вошли в комнату?

– Около половины пятого. В это время мистер Сомс пьет чай.

– Сколько вы там пробыли?

– Я ушел сразу, как только понял, что его нет на месте.

– Вы заглядывали в бумаги на столе?

– Что вы, сэр, разумеется нет.

– Как так случилось, что вы забыли ключ в двери?

– У меня в руках был поднос с чаем. Наверное, я подумал, что вернусь за ключом, а потом забыл.

– На наружной двери есть пружинный замок?

– Нет, сэр.

– Значит, она все время оставалась открытой?

– Да, сэр.

– И если кто-то находился в комнате, он мог выйти?

– Да, сэр.

– Когда мистер Сомс вернулся и вызвал вас, вы очень разволновались?

– Да, сэр. Ничего подобного на моей памяти никогда не происходило, а я работаю здесь уже много лет. Я чуть не потерял сознание, сэр.

– Да, это мне известно. Где вы находились, когда вам стало плохо?

– Где я находился, сэр? Ну, здесь, возле двери.

– Это довольно важно, потому что стояли вы здесь, а сели вон на тот стул, в углу. Почему вы прошли мимо других стульев?

– Не знаю, сэр. Мне было все равно, куда садиться.

– Я не думаю, что он чем-то может вам помочь, мистер Холмс. Он правда очень плохо выглядел, прямо побелел весь.

– Вы ведь остались в комнате, когда ваш хозяин ушел?

– Лишь на минуту или около того. Потом я закрыл на ключ дверь и пошел к себе.

– Вы кого-нибудь подозреваете?

– Что вы, сэр, я бы не осмелился. Я уверен, в этом университете нет таких людей, которые были бы способны на такой ужасный поступок. Нет, сэр, не может этого быть.

– Благодарю вас, на этом все, – сказал Холмс. – Только еще один вопрос. Вы кому-нибудь из трех остальных джентльменов, которые живут здесь, рассказывали о том, что произошло?

– Нет, сэр, ни слова.

– Ни с кем из них вы не встречались?

– Нет, сэр.

– Что ж, хорошо. Теперь, мистер Сомс, пройдемся по двору, если не возражаете.

В вечернем сумраке над нашими головами светились три желтых прямоугольника.

– Все три птички в своих гнездышках, – сказал Холмс, глядя вверх. – Смотрите-ка, а что это такое? Похоже, одной из них не сидится на месте.

Это был индус. На задернутой шторе то появлялся, то исчезал темный силуэт. Он довольно быстро расхаживал по комнате.

– Я бы хотел взглянуть на них, но осторожно. Это можно устроить? – спросил Холмс.

– Да, конечно, – ответил Сомс. – Эти комнаты – одни из самых старых в колледже, и сюда постоянно кто-то приходит, чтобы осмотреть их. Пойдемте, я сам вас проведу.