Возвращение Скорпиона

— Ясно, — всё с тем же некоторым воробьиным протестантизмом в голосе отозвался он.

— Ну а коли так, — я развел руками, — не смею больше задерживать. Спокойной ночи, товарищ…

Посмотрел ему вслед. Куда, интересно, пойдет — домой или снова в кабак? Осуждающе покачал головой: снова в кабак.

O tempora, o mores1!..

Глава седьмая

Зарулив на грунтовую дорогу, ведущую к предгорьям, я проехал метров пятьсот, развернулся и остановил машину, однако фары выключать не стал. Противника надо встречать не спиной, а глазами и лбом — тем более такого противника: облеченного властью, поддерживаемого верными сотрудниками — скромными бюджетниками, как и он сам, — и вдобавок переполняемого и раздираемого в отношении меня столь убийственными комплексами, как жажда наживы и ревность. Нет, что бы там ни говорить, а вот попробуйте-ка лишиться такой обалденной любовницы… Хотя была ли ему Маргарита обалденной любовницей (о, тщеславие бортанутого кобеля!)? Но нет, нет, в любом случае не испытывает ко мне мусью Мошкин теплых чувств, не испытывает…

И тут я увидел машину. Ехала она медленно, почти ползла, и лишь минуты через полторы затормозила метрах в десяти, и не напротив, а чуть левее. Фары водитель тоже не выключил. Прекрасно! Теперь между автомобилями лежал приличный клочок освещенной дороги. Ну, пора…

Я шумно выдохнул — и молодцевато выскочил на шоссе. Гостеприимно махнул рукой: давай, мол, сюда!

Конечно, я не дебил и осознавал, что рискую. Кто угадает, что может взбрести в черепок этому двухзвездочному охотнику за бриллиантами? А я сейчас как на ладони — целься да стреляй. Фары его, небось служебной, "Волги" хоть и не слепят, а один хрен, разобрать, что творится в салоне, не дают.

Однако я все же надеялся, что на своеобразной чаше весов "алмаз — Маргарита" перевесит "Чёрный Скорпион"… А ведь, как ни печально, но стоит признать: и сам я, чем дальше в лес, тем все сильнее и сильнее, завожусь именно из-за этих проклятущих камней, а отнюдь не кружащихся вокруг них и меня баб.

Ладно, гулять, так гулять! Мысленно перекрестившись, я шагнул в сторону "Волги", но тотчас же резкий вопль клаксона предупредил, что я поторопился.

А потом дверь чужой машины открылась и на дорогу вылез подполковник Мошкин. Быстро поправив какую-то деталь туалета — не иначе кобуру под мышкой, не бюстгальтер же, — Мошкин приблизился.

Я кашлянул. Он кивнул:

— Здравствуйте еще раз. — Наверняка автоматически. Не мог же он в самом деле желать мне здоровья.

Я тоже кивнул:

— И вы. — Хотя разумеется, также не мог желать ему ничего подобного. И предложил: — Отойдем в сторонку? Не очень уютно беседовать, зная, что на тебя глядят четыре ствола.

Мошкин поправил:

— Три. Водитель не в счет. Ему велено не отвлекаться от прямых обязанностей. Итак, вы говорили, что сообщите, где… Ну, в общем, сами знаете, о чем речь.

— Разве?! — удивился я. — Простите, но, кажется, я выразился несколько иначе. Я сказал, что вы, возможно, не против узнать, где спрятано… ну, то самое. А сие, согласитесь, не одно и то же.

Мошкин вспыхнул:

— Издеваетесь?!

— Ни в коем разе. Так против или не против?

Секунд пять он молчал, уставившись на меня злющим взглядом. Зрачки его глаз сверкали в отблеске фар моей машины, и вероятно, в отблеске фар его машины сверкали зрачки глаз моих. Наконец Мошкин вздохнул:

— Ладно, жонглировать словами можно до бесконечности. Так скажете, где алмаз?

Я улыбнулся:

— Всенепременно. Но в обмен на некоторую информацию. Учтите, многое мне известно уже и без вас, однако подтверждение, тем более из первых уст, не повредит. Так я спрашиваю?

Мошкин всё колебался.

— "Чёрный Скорпион"… — шепотом напомнил я. — Пятьдесят пять каратов, "двойная роза", "бриолетта"…

— Спрашивайте!

— Вопрос для разминки. Как вам стукнуло в голову заняться поисками алмаза?

Мошкин вновь сверкнул очами:

— А это из нее и не вылезало!

— Гм, даже так? И Зверька тоже вы подпрягли?

Он замер.

— Откуда?..

— Оттуда! Вы нашли его или нет? Можете, конечно, и соврать, но с ним мы уже побеседовали. Так вы?

Чуть помедлив, он кивнул:

— Я.

— А почему прижали его в другом городе?

— А зачем было делать это в своем?

Я согласился:

— Действительно незачем. Но потом-то всё равно сюда вызвали. — Вздохнул: — Слушайте, просветите уж заодно и насчет ваших планов в отношении меня. Что, и впрямь решили подвести под мокруху и на том расколоть за алмаз?

Замначальника милиции ухмыльнулся:

— А разве глупо?

Я пожал плечами:

— Да не то чтобы глупо, однако ж и исполнение должно соответствовать замыслу, а этого не произошло. И кстати, Маргариту Владимировну не стоило приплетать, это уж я вам как коллеге по полу. Думаете, ей понравилось, что ее — такую гордую, самостоятельную и независимую, — использовали как дурочку? Но мы, кажется, отвлеклись.

— Это вы, кажется, отвлеклись! — скрипнул зубами Мошкин. — Где Зверев? Вы его убрали?

Я всплеснул руками:

— Опомнитесь, великий сыщик!

— А вчерашний взрыв на дороге? Это же он!

Я изумленно уставился подполковнику в переносицу:

— Какой взрыв? Какая дорога?!

Некоторое время он молчал. Потом хмуро процедил:

— Это все ваши вопросы?