— Тайный проект Емельяна. Посмотри и скажи, остались ли у нас варианты.
Взгляд Чарльза моментально оказался прикован к протянутому предмету, но забирать его он не спешил.
— Постой… Этот психопат был изгнан и убит как раз из-за своих безумных проектов.
Жорж с невозмутимым видом кивнул.
— Верно. А я был тем, кому вы поручили заняться ликвидацией всего, что он сотворил. Но конкретно ЭТО показалось мне слишком ценным, чтобы просто уничтожать. Взгляни сам.
Второй человек наконец шевельнулся и протянул руку. Забрав артефакт, на момент замер, уставившись перед собой. Потом дёрнул плечами и устремил вернувший осмысленность взгляд на Жоржа.
— Если всё выйдет из под контроля, мы даже не сможем это остановить. Никак. Без единого шанса.
Смертный, что когда-то родился в бедном предместье Парижа, пожал плечами.
— И что? Задача всё равно будет выполнена. Получим недостающие свеженькие души, а заодно привлечём к себе внимание. Идеальный ход.
Англичанин мрачно хмыкнул.
— Ну да. Просто великолепный. Только напомню — мы вроде собирались стать новыми богами и властвовать над этим миром. Кем ты собрался править, когда всё кончится?
— Мы вмешаемся, как только закончим переговоры.
Какое-то время Чарльз недвижно сидел на месте, рассматривая своего давнего партнёра по Совету. Наконец коротко махнул головой.
— Я отказываюсь. Даже при самом хорошем раскладе, погибнет до восьмидесяти процентов ресурса. А если что-то пойдёт не так, то и вовсе почти все. Тогда это всё не будет иметь смысла.
Жорж тяжело вздохнул.
— Уверен? — чуть наклонил он голову набок.
— Полностью, — кивнул ему британец.
На лице франка появилась лёгкая усмешка.
— Ты же помнишь, что это убежище проектировал тоже я?
Ответить Чарльз уже не успел. Как правило, даже очень сильные Одарённые неспособны говорить, когда воздух в их лёгких неожиданно обращается чистой и разрушительной энергией. А следом то же самое происходит с едой и водой, что оказались внутри тела.
Несмотря на поразительную мощь и удар нанесённый так, что от него было невозможно защититься, Основатель умер не сразу — его мощи хватило, чтобы обеспечить себе несколько секунд жизни. Но в конце концов, его оболочка превратилась в пыль, которая завихрилась в воздухе, оседая на пол. А Жорж потянулся к бокалу вина, с улыбкой рассматривая, как кружатся пылинки, что только недавно были плотью его собрата по оружию.
Глава XV
Я с молчаливым ожиданием смотрел на японца, удерживая Сандала,Ю который желал порвать того в клочья.
Семь громадных сверкающих ядер, мощный энергетический каркас. И частица божественной мощи, которая похоже имелась у каждого третьего древнего рода в этом мире. Схватись он с Оболенским и честно говоря, я бы затруднился сказать, на чью победу стоит поставить. Хотя, во всех публичных рейтингах, этот японец отсутствовал.
— Ты разгромил Абэ. И пришёл на нашу землю, чтобы вести переговоры. Мы уважаем это. Но не хотим большой крови на наших островах. Не сейчас. Потому ты должен дать клятву, что не предложишь Гэндзи, Фудзивара и разбитым тобой Абэ, начать войну в границах нашей страны.
Он старался казаться полностью невозмутимым, но когда говорил про Абэ, то презрение всё равно прорывалось, пусть и едва заметно. Видимо мой собеседник считал их проигрыш несмываемым позором, после которого клан не может считаться равным остальным.
В следующее мгновение рядом с ним оказался седой японец, восседающий на большой крылатой химере.
— Я, Хироки Татибана, глава клана Татибина. И мне тоже хочется услышать твою клятву, чужак.
Ещё один Одарённый, перешагнувший ранг Великого Мастера и ушедший намного дальше. Прочем, возможно они оба из первой сотни официальных рейтингов, но за пределами тех двадцати фамилий, что идут первыми? Таких я не старался запомнить поимённо, потому как глобальной угрозы они не представляли.
Но это, если говорить про одиночную схватку. Сейчас же внизу были настоящие небольшие армии, от которых фонило громадной мощью. Уверен, артефактов они сюда тоже приволокли немало. Для того, чтобы дать мне бой, наверняка хватит.
— Я князь Василий Афеев. Глава рода Афеевых и помощник Полномочного Посланника Российской империи.
На последних словах, чуть повёл глазами в сторону Оболенского, что гордо восседал на призрачном коне и оба японца слегка помрачнели. Сам же я продолжил.
— Предлагаю вам проследовать на переговоры и лично принять в них участие. Я могу дать вам слово, что не заведу речи о конфликте внутри Японии и не стану подбивать к нему никого из участников переговоров. Но клятвы приносить не стану.
Азиаты воззрились на меня с лёгкой настороженностью. Обменялись взглядами. Потом тот, что представлял Хэйси, уточнил.
— Почему тебе тогда попросту не дать клятву?
Сохраняя полностью невозмутимое выражение лица, я пожал плечами.