Возвышение Меркурия. Книга 5

Обвивающий мою руку Мьёльнир, тихо пискнул.

— Но они же сс-с-смертные. Это правда.

Сверху в машину залетел Сандал, который до этого вёл разведку и усевшись перед нами, проскрипел.

— Сурр-р-ровая прр-р-равда в том, что у меня нет клубники!

Скосив на меня глаз, уточнил.

— А ты обещал! Мерр-р-рукий же не обманет?

Я невольно усмехнулся. На самом деле, мои аватары обманывали часто и многих. Как иначе провернуть тёмное дело или провести караван через территорию, где на каждом шагу, то какая-то банда, то дикое племя, то дезертиры, что подчинили себе дикарей и теперь старательно изображают из себя патрициев.

Но поощрение он заслужил. Как и Мьёльнир.

Скосив глаза на ястреба, я коротко кивнул.

— Будет тебе клубника. Как и немного развлечений. Дай только добраться до города.

Сандал наклонил голову набок, продолжая внимательно разглядывать меня единственным глазом.

— И карр-р-ртина!

Впрочем, на этот раз ответа он не дождался — сразу же взмыл наверх, вернувшись к патрулированию территории.

Из интересного, пока была обнаружена пара наблюдателей, оставленных Мориан — около выезда с грунтовой дороги на имперский тракт. Сандал хотел было их убрать, но я дал команду не трогать наёмников.

Уезжая, девушка оставила около барьера бумаги. Требование о передаче ей Илвы Скау, копию договора с работодателем и подтверждение того, что она действует от имени отряда наёмников, а не рода Мориан.

В теории, это не помешало бы мне объявить им войну, возникни такое желание. Но в этом не было ровным счётом никакого смысла. А вот наёмники мне бы сейчас пригодились. Даже если Орлов обеспечит вербовку пары сотен новобранцев, а строители при помощи профильных Одарённых обеспечат их жильём, этого всё равно будет мало. Да и солдаты не успеют даже толком познакомиться друг с другом. Не говоря уже том, чтобы привыкнуть действовать, как единое целое.

Въехав в городские кварталы, я замедлился. Во-первых, из-за того, что не слишком ловко управлялся с автомобилем и опасался куда-то врезаться, потеряв время на решение последующей проблемы. Ехать по просекам или широкой асфальтированной дороге, не так сложно. А вот двигаться в плотном городском потоке, тяжело.

Во-вторых, я дожидался результатов разведки ястреба, который умчался по направлению к центру городу, куда сейчас направлялись и мы с Ульяной. Судя по темпераменту и самомнению Анны, скорее всего она со своей группой обосновалась именно там.

Интуиция не подвела — спустя десять минут, Сандал их нашёл. А когда показал мне картину того, чем занимается отряд, мои губы сами растянулись в довольной усмешке. Сегодня Мориан поймёт, что зря взялась за этот контракт и соблазнилась деньгами Долгоруких.

Глава XVI

Как выяснилось, Анна прибыла сюда отнюдь не с той небольшой группой, которая явилась к моему особняку. Суммарно с ней было больше сотни солдат, среди которых почти три десятка Одарённых. Последние были не слишком сильны в плане ранга, но вполне могли сойти в качестве поддержки. А именно она, Мориан и требовалась. Подозреваю, ключевых противников, эта платиновая блонда раскатывала сама. Тогда как задачей остальных наёмников были цели второго плана и прикрытие лидера от случайного выстрела из-за угла.

Отряд арендовал для своего проживания отдельное здание. Большой по площади дом, выстроенный буквой «П», на два этажа.

Оба крыла были перепланированы — там находилось множество спален, с четырьмя кроватями в каждой. А вот в центральной части здания, имелся приличных размеров зал, где сейчас разворачивалось что-то вроде приёма.

На официальные мероприятия, которые я видел до этого, происходящее походило мало, но как ещё обозначить это действо, я попросту не знал.

Десятка четыре смертных в красивых нарядах, которые пили, ели и общались. Некоторые вдобавок к этому танцевали.

Машину я припарковал за несколько сотен метров от дома. А потом направился к небольшому заведению, которое приметил, пока мы ехали мимо.

Сандал его уже проверил — внутри не было никого кроме владельца и его жены, которая сейчас была занята на кухне. Но и размеры были крохотными — небольшой зал с четырьмя маленькими столиками.

Оказавшись внутри, я глянул на пожилого корейца, который поспешил поклониться.

— Чего изволит господин? У нас прекрасная домашняя кухня.

Внешний вид у меня сейчас был не самый презентабельный — изрядно помятая и испачканная одежда, если и намекала на патрицианское происхождение, то только вскользь. Зато на правой руке красовался перстень, а запястье левой охватывал браслет Защитника пятого класса. Плюс, рядом стояла изысканно одетая Ульяна, на пальце которой тоже имелось родовое кольцо.

Всё это хозяин заведение, само собой, заметил. Оттого и согнулся так, как будто не гостя встречал, а приветствовал господина здешних земель. Впрочем, с точки зрения бедного корейского иммигранта, возможно так оно и было. Сомневаюсь, что сюда часто заглядывали представители знати.