Возвышение Рима. Создание Великой Империи

Переселение, как мы знаем, проходило на основе религиозного ритуала, называемого «священная весна» (ver sacrum). Он состоял в том, что всех животных и детей, родившихся весной, посвящали (sacrati) богу Марсу. Животных приносили в жертву, а юноши по достижении двадцати лет или двадцати одного года должны были уйти из своей общины и искать себе место для жительства. Уходя из дома, они шли за каким-нибудь животным или птицей, такими как бык, волк или дятел. Там, где это животное останавливалось, они основывали новое поселение или колонию.

Число групп этих молодых агрессивных пастухов постоянно растет. Они достигают самого кончика итальянского «сапога» и угрожают греческим городам Великой Греции. Самниты, говорящие на оскском языке (относящиеся к сабельской группе племен), устремились вниз с холмов на плодородную Кампанию и быстро расселились там. Они захватили крупные города и по сути дела организовали новую страну, отказавшись от занятий сельским хозяйством. Этрусские правящие круги города Капуя опрометчиво решили впустить пришельцев и сделать их членами общества, однако в одну из темных ночей 423 года до н. э. после обильных возлияний на празднике самниты перебили этрусков.

В течение многих лет Рим сдерживал напор эквов и вольсков во многом благодаря помощи латинов, однако во второй половине V века положение стало меняться. 19 июня 431 года состоялось решающее сражение с эквами. То обстоятельство, что в коллективной памяти республики сохранилась такая точная дата, свидетельствует о том, какое большое значение имела эта победа. Потерянные латинские города вернули прежним хозяевам, и римские войска, наконец, перешли в наступление.

Это было время, когда одна за другой происходили военные кампании, которые большей частью превращались в простые перестрелки, и только иногда — в полноценные сражения. Именно тогда на исторической сцене появился выдающийся патриций и политик, противник плебеев, Луций Квинкций Цинциннат. Этому человеку в преклонном возрасте выпало жить в трудное время. Он владел небольшим участком земли площадью четыре югера. Однажды из города к нему прибыли посланники и застали его за обработкой своей земли, видимо, он копал канаву или пахал поле. «Все ли в порядке?» — спросил он. Он-то знал, что далеко не все, но надо было соблюсти формальности. После молитвы богам о ниспослании благословения на него и на его землю, Луция пригласили отправиться с посланниками, облачившись в тогу, одежду свободнорожденного римлянина.

Неудивительно, что он не носил тогу, поскольку она наверное была самым неудобным из всех предметов одежды, которые когда-либо выходили из-под руки портного. Широкий полукруг тяжелой материи, размером приблизительно 3 на 6 метров, который туго оборачивали вокруг тела и носили без завязок. Чтобы тога не спала, требовался особый навык. Зимой в тоге было довольно холодно, а летом — жарко.

Цинциннат оделся, как подобает, и вышел к посланникам. И только теперь ему сообщили о серьезных военных неудачах. Консульский легион в своем лагере находится в окружении армии эквов. Цинцинната призвали стать диктатором и разрешить сложное положение. Он быстро справился с возложенной на него задачей. Принудив эквов к миру, он согласился заключить его только после проведения позорного ритуала. Из трех копий сложили ярмо, через которое должны были пройти все побежденные вражеские воины в знак признания того, что они покоряются и признают свое поражение. Проделав все это, через две недели Цинциннат сложил с себя диктаторские полномочия и возвратился к своему плугу.

Несмотря на то, что Цинциннат не является реальной исторической личностью, в нем объединили те качества, которыми очень восхищались римляне, при том, что они сами довольно редко проявляли их в жизни. Эти качества — простая естественная жизнь, приверженность к земледелию, безусловный патриотизм, беспристрастность и презрение к богатству. Как обычно бывает, это восхищение получило отражение в топографии: угодья почтенного старца, которые находились за Тибром, против того самого места, где у подножья Палатинского холма находится верфь, долгое время сохранялись и получили название Квинкциев луг.

Образцом нравственной чистоты Цинцинната считали даже в XVIII веке нашей эры. Американский город Цинциннати назвали в честь Джорджа Вашингтона, которого считали современным Цинциннатом из-за отсутствия у него стремления к власти. Пример Цинцинната часто вдохновлял людей, как в Древнем Риме, так и в наше время.