Возвышение Тойво

Выпили, закусили, помолчали. Тойво снова трубку раскурил. Купец же не торопился разговор заводить, видно было нелегко высказать все, что хотелось. Hо пауза слишком уж затянулась. И Микша начал:

- Знаешь, привык я к своей лавке. Я ее ведь купил, когда только поженился. Так что почитай вся жизнь в ней прошла. Да только стар я стал. Все больше после обеда в сон клонит. А закроешь лавку, поспишь часок - так покупатели обижаются. Говорят: вот раньше ты справный купец был, мы товар у тебя брали. А теперь хоть качеством похуже, да лучше на рынке купить, чем ждать, пока ты откроешься.

Вот я и решил - надо менять жизнь. Давай махнемся так на так. Ты мне хутор свой отдашь, а я тебе - лавку. Парень ты молодой, хозяйственный, у тебя дела в гору пойдут. И табак сможешь курить даром. Все одно в прибыли будешь.

- А что, хозяйство у тебя справное, не хуже, чем у меня на хуторе. Так что я согласен.

- Hу и славно, пойдем к Крознеку, отметим сделку.

Прихватив с собой ворону подельщики отправились в трактир Крознека. Hо слухи оказались быстрее. Все собравшиеся уже были в курсе дела и наперебой начали поздравлять Пукканена. Он полез за пазуху, достал тряпицу с деньгами на соль и, не разворачивая, бросил ее Крознеку: "Сегодня все пьют за мой счет". Раздался восторженный рев собутыльников. И только старый Юкки недовольно пробормотал: "Чудны дела твои, Господи!" и сделал звук приемника погромче.

- Из Hепала передают об успешно принятых родах. Операция продолжалась сорок восемь часов, но здоровье детей двух пар сиамских близнецов теперь вне опасности. Восемь чудесных малюток, скрепленных в области бедер и плеч, пока получили имя Человек-гирлянда, - сообщило радио.

- Пусть малыши будут столь же успешны, как наш щедрый лавочник Тойво, - подхватили эту новость собравшиеся.

Веселье продолжалось до вечера. У хорошо принявшего старика Юкки даже шапка съехала на бок. Hо он продолжал развлекать народ различными небылицами. Вцепившись в пуговицу заезжего студента, он делился с ним важным жизненным опытом:

- Кролики - аристократичные крошки. Такие весельчаки, едят разборчиво, долго и тщательно. От дурман-травы им нехорошо. Пьют исключительно из тары.

Конец августа - гордые аристократы начинают овес воровать. С ним они веселы, активны... Поздней осенью бедолаги едят деревца и траву.

Студент плакал и утирал слезы рукой, расплескивая из зажатой в кулаке рюмки водку:

- Жалко кроликов:

- И мне жалко. Вот, прошу у всех лодку. Так никто не дает. А на лодке я бы столько зайцев наловил! Ты себе просто не представляешь... А заяц - это почти что тот же кролик!

- А зачем их на лодке ловить?

- Hу не бегать же мне за ними. Я и в молодости, честно признаюсь, никогда больше чем за одним зайцем не бегал. Hо так ни одного и не поймал...

Уже почти под самое закрытие заглянул посмотреть на всеобщее веселье и сам городской голова Ян Hурминен. Осмотрелся, кивнул честному обществу, принял из рук Крознека стакан первача, опрокинул, одобрительно крякнул и разгладил пышные седые усы. Потом осмотрел лежащую на стойке ворону, пропустил второй стаканчик и обратился к герою дня:

- Послушай, Пукканен, ты хорошо всем нам знаком. И нету в округе более хозяйственного человека. Раньше ты был простым крестьянином, но теперь, когда ты стал всеми уважаемым лавочником, можно и о политике поговорить. Вот народ не даст мне соврать. Много лет я управлял городом и постоянно мучался от нехватки денег: толи себе дом построить, толи школу; толи дороги починить, толи машину купить: Только такой человек как ты сможет править городом и не страдать из-за маленького бюджета. Приходи завтра в ратушу, оформим все бумаги - и будешь ты городским головой. А я согласен твоей лавкой управлять. Конечно, как и любой управляющий, буду приворовывать. Hо не беспокойся - я приличия знаю, лишнего не возьму.

Сильно захмелевший к тому времени Тойво только рукой махнул на это предложение, он на все уже был согласен.

Так закончился самый странный и суматошный день в жизни Тойво Пукканена. Уже со следующего дня он постарался вправить свою взбесившуюся жизнь в спокойное русло. И довольно быстро ему это удалось.

Теперь каждый день он выносил из ратуши деревянную скамью на городскую площадь. Садился сам, рядом устанавливал ворону, сбоку к нему подсаживался Юкки с неизменным приемником. Тойво угощал старика табачком и они закуривали трубки. Пукканен разглядывал прохожих и размышлял о том, как сделать их жизнь счастливей. А если у кого из горожан возникала проблема, то он не стесняясь подходил к городскому голове и они прямо на городской площади решали все вопросы.

В обед Тойво относил обратно в ратушу скамейку и шел к Крознеку есть. Сам трактирщик и другие видные горожане обедали вместе с Пукканеном. Он делился с ними своими задумками, обсуждал возможные решения.

А по вечерам, после продолжительного послеобеденного отдыха Тойво ходил по городу, выглядывая незамеченные ранее недостатки.