Впервые в жизни

«Здесь» было местом, где встречались причал и берег.

— Твои друзья живут на причале? — сухо осведомился он и остановился на парковке причала.

Райли немедленно потянулась к ручке двери, но Мэтт схватил ее за свитер.

— Не так быстро.

Она оцепенела.

— Не благодарю тебя за то, что подвез, особенно если при этом лишусь последнего свитера.

У него все скрутило внутри.

— Я не жду благодарностей, но и не оставлю тебя на чертовом углу. Едем в закусочную, и я тебя накормлю.

Она изумленно уставилась на него:

— С чего бы это?

— С того, что ты голодна. И никаких, — продолжал он, прежде чем она успела снова заговорить, — благодарностей за это я не ожидаю.

Райли, словно загнанное, раненое, изголодавшееся животное, молча моргала. Мэтт почувствовал ее недоверие куда острее, чем сегодняшний апперкот правой Тая.

— У меня нет денег, — выдавила она наконец.

— Тебе они не понадобятся.

Еще один долгий немигающий взгляд.

В наступившей тишине Мэтт услышал урчание собственного желудка.

— Пойдем!

Райли уставилась на здание закусочной на углу причала.

— Что это за странное название «Ит ми»? — спросила она, невольно подтвердив его подозрения.

Если она не знает названия единственной закусочной в Лаки-Харборе, значит, живет не в городе. И совершенно чужая как здесь, так и в горах. Мэтью было известно, что это подразумевает. Навидался в Чикаго. Бездомные подростки — недавно возникшая и быстро усложняющаяся проблема, решения которой пока еще не найдено. Она либо сбежала из дома, либо брошена родителями, а скорее всего совершила преступление и скрывается от полиции.

— Там вкусно кормят. А я проголодался. И ты тоже.

Девушку просто перекорежило.

— Я недостаточно хорошо одета для такого роскошного места.

«Ит ми»? Роскошное место?

Мэтт в жизни не видел чего-то менее роскошного, но все же оглядел девушку:

— Прекрасно выглядишь.

— Но…

— Идем, Райли.

Она вывалилась из грузовика, схватила рюкзак и прижала к груди.

Мэтт хотел выругать ее за то, что хлопает дверью, но вспомнил, сколько раз отец орал на него за то же самое, и покрепче сжал губы. Ну уж нет, в своего отца он не превратится! Не то чтобы отец был плохим родителем, просто неприятно наблюдать, как становишься его копией!

Он открыл перед ней дверь закусочной и предупредил:

— Здешняя официантка — моя приятельница. Хорошая девушка.

— Приятельница или «приятельница»?

Проигнорировав вопрос, он почти втолкнул ее внутрь и расстроился, увидев в ярком флуоресцентном свете синяк на челюсти величиной с кулак.

Эми была в нескольких столиках от них, расставляя еду с большого подноса и явно оберегая запястье. На ней был черный сарафан и модные ботинки. Поверх надет вечный розовый передник с логотипом «Ит ми».

При виде Эми у Мэтью что-то замкнуло в мозгу.

Повернув голову, она спокойно встретила его взгляд. Подобные вещи ей удавались! Еще как!

Но минуту спустя она подошла к их столику с двумя газировками, и Мэтт ей улыбнулся.

Эми не вернула улыбку, но впилась глазами в его губы. Он понял, что она думает об их последнем поцелуе у двери.

Что же, сам он ни о чем другом не размышлял.

Райли уловила напряжение между ними и отреагировала воистину акульей улыбкой.

— Вроде ты сказал, что она твоя приятельница. Но похоже, ты не слишком ей нравишься.

Эми удостоила Мэтта долгим взглядом.

Мэтт даже не потрудился вздохнуть.

— Спасибо, — кивнул он Райли. — Спасибо огромное!

На этот раз улыбка девушки была искренней.

А вот Эми зловеще прищурилась:

— Эй, да это ты следила за мной из-за кустов. В горах!

Глава 7

Шоколад полезен для ребенка.

Эми не верила глазам. Эта девчонка в голубой толстовке! И лицо еще грязнее, чем тогда! Глаза блестят притворной бравадой и гордостью, за которыми прятался страх. И ничего больше. На челюсти синяк. Кто-то ударил ее. От этой мысли внутри у Эми похолодело.

— Эми, это Райли. Райли — Эми! — представил он. — Райли голодна. А я, как обычно, быка могу съесть!

— Без проблем.

Эми положила меню перед тощей Райли. Мэтту она меню не позаботилась принести. Он знал все, что они подавали.

Мэтт постучал пальцем по меню Райли.

— Все, что пожелаешь.

Поднялся и, двигаясь с обычной грацией, приблизился и сжал руку Эми.

— Удели минуту!

Она открыла было рот, объяснить, что слишком занята, но взглянула ему в глаза, увидела огромную усталость и позволила ему увести ее в задний коридор, где были туалеты.

— Ты в порядке?

Он удивленно поднял брови, но кивнул. Либо действительно все в порядке, либо не хочет это обсуждать.

— Что она делает здесь, да еще в твоей компании?

Он не ответил. И судя по тому, как смотрел на нее, Эми поняла, что он привел ее сюда совсем не для того, чтобы обсуждать девчонку. Но для чего же?

— Я думал о тебе, — выпалил он.

Не ожидая этого и волны эмоций, последовавшей за его словами, Эми уставилась в светло-карие глаза. Мэтью даже не коснулся ее, но знакомый озноб пробежал от корней волос до кончиков пальцев на ногах, а потом — по каждой эрогенной зоне ее тела, которых оказалось намного больше, чем она помнила.