– А как, по-твоему, Сережка может не знать, если он прилетел на следующий день после того, как тебя застрелили?
– Так Сережа в Москве?
– Да он только час назад, как от тебя уехал. Сережка вообще у нас молодец! Он и тебя и мать по два раза каждый день навещает.
– А где он сейчас? В Жуковке?
– Нет. Там ему почему-то не нравится. Он на Котельнической живет. И то говорит: «Временно. Слишком пузато». Хочет в квартиру бабки с дедом переехать. «Там, – сказал, – мне легче дышится». Представляешь?
– Конечно, представляю! Потому что моя кровинушка.
Пал Палыч встал с кровати и направился к входной двери палаты. Подойдя, открыл ее и, выглянув в коридор, увидел двух здоровенных охранников, стоявших по обе стороны от двери. В одном из них он узнал Николая, который не хотел выпускать Пал Палыча за ворота без санкции вышестоящего начальства в ту памятную февральскую ночь.
Увидев Остроголова, здоровенный добряк ничего лучше не смог придумать, как, по-детски удивленно вытаращив глаза, откозырять, вытянувшись по струнке.
– Пал Палыч, вы проснулись? Честь имею! Ура!
Эта неприкрытая искренняя радость большого человека настолько поразила Пал Палыча, что он бросился обнимать своего старого знакомого.
– Здравствуй, Коля-Николай! Здравствуй, дорогой! А ты меня все охраняешь? И не надоело тебе?
– Никак нет, Пал Палыч. Служба есть служба.
– Эх ты, служака! – после этих слов он повернулся к другому охраннику и поприветствовал его кивком головы.
– Добрый день, Пал Палыч. С выздоровлением, – улыбнувшись, ответил ему тот.
Пал Палыч жестом попросил его подойти к нему поближе.
– Вот что, ребята, два таких гарных хлопца для охраны моей скромной персоны – это перебор. В общем так, максимум через полчаса нужна машина и одежда. И чтоб ни одна живая душа – особенно в белых халатах – об этом ни-ни.
– Пал Палыч, – сказал второй охранник, – отсюда без шума так просто не выехать.
– А мозги у нас на что? Кстати, не познакомились. Паша.
– Костя.
Они пожали друг другу руки.
– Официально отсюда я могу выйти и вечером, да уж больно время дорого, ребята.
– Придумаем, Пал Палыч, – глядя на своего напарника, ответил Коля-Николай. – Вы пока идите к себе в палату, а мы вас позовем.
– Есть, господа офицеры. Жду отмашки.
Пал Палыч вошел в палату и сразу же наткнулся на вновь испуганные глаза Эльвиры.
– Что, Эльвира, пока я отсутствовал минуту, опять случилось что-то непоправимое?
– Нет-нет, Пашенька, все нормально, просто ты опять так неожиданно, что я немного испугалась.
– Эльвира, умоляю, испугами своими меня так больше не пугай. Подай-ка лучше мне мобильник. Я свой, похоже, выкинул давно, а позвонить мне нужно очень срочно… О, Боже праведный! – Пал Палыч воздел руки к небу. – Теперь в твоих глазах я вижу удивленье, а что ж на этот раз я совершил такое, что вызвал эдакий восторг на вашем милом девичьем лице?
– Паша, да ты же стихами заговорил! Не слышишь, что ли?
– Да? Ну и правильно. А чем плохо? У нас самый богатый, самый красивый, самый музыкальный и поэтичный язык, а мы толпами изучаем эту забугорную тарабарщину. Пусть лучше они попробуют наш язык поизучать. Только для этого, как минимум, нужно научиться мыслить образами, да и грамматика наша не для их мозгов. Ну ничего, – игриво подмигнув Эльвире, продолжил Пал Палыч, – выравниваем баланс, поправим полюса, и картина поменяется. Заговорят. И не только по-русски, но и по-украински. Давай телефон.
Она протянула ему свой мобильник.
– Пашенька, только ты не долго, ладно? А то у меня там денежек совсем не осталось.
– У тебя «Билайн»?
– Нет, «МТС».
– Тем лучше, – сказал Пал Палыч, набрав номер справки, где приятный женский голос-автомат ему незамедлительно ответил: «Баланс вашего лицевого счета равен 87$, 74 C».
– Слышала? Баланс вашего лицевого счета равен 87$, 74 C, – в точности сымитировал автомат Пал Палыч. – Ай-ай-ай-ай, Эльвира Тарасовна! Двадцать пять часов в сутки с голубого экрана вы без устали втюхиваете нашему замученному народу священные идеи феминизма, сея вместе с ними, как водится, разумное, доброе, вечное, а в обыденной жизни – такая жадина. Стыдно вам должно быть. Надо исправляться. Но ты, родная, не горюй. Подарю тебе пожизненный безлимитный тариф. Я ведь, своего рода, твой должник, а, судя по охране у дверей, похоронить меня вы так и не успели. Но это речь не о тебе. Не обижайся.
Он набрал номер, и, в отличие от прошлого раза, ждать долго ему не пришлось. Трубку сняли практически сразу.
– «Интер-Континенталь холдинг», слушаю вас, – Нина Сергеевна сидела в массивном секретарском кресле в своей излюбленной позе, закинув ноги на стол, и, естественно, дымила сигаретой на всю приемную.
– Нинон, родной мой, здорово! Это я, – послышалось на другом конце.
– О, проснулся, сокол ты наш ясный, – на удивление спокойно ответила Нина Сергеевна.
– Нинуля, радость моя, если бы ты знала, как я по тебе соскучился.
– А вот я по тебе не очень.
– Почему?