Враг Империи

Ему пришлось имитировать легкую степень опьянения — капсорин связывал алкоголь полностью, и его трезвость могла показаться подозрительной. Когда бутылка была распита, Ким извинился перед дамой за то, что они вынуждены удалиться, и незаметно сунул ей сотенную купюру. Потом подхватил под руки своего вконец захмелевшего друга и потащил к дверям бара.

На улице было прохладно. Почувствовав свежий воздух, боец закрутил головой и заявил, что не собирается никуда идти, что он еще и не начинал веселиться. Впрочем, язык повиновался ему лучше, чем ноги, поэтому он все-таки пошел со своим провожатым.

Однако далеко идти не пришлось. Внимательно оглядевшись, провожатый почему-то потянул его в сторону, в густую тень, протянувшуюся от составленных в ряд контейнеров. Попытавшийся было возражать боец тихо вскрикнул и обмяк, получив короткий удар в затылок.

Как и ожидал Ким, на этом этапе проблем не возникло. Затащив безмолвного бойца в щель между двумя рядами контейнеров, Ким обшарил его карманы, вынул и спрятал в карман пропуск — ради него он и провел в этом баре столько времени. Убедившись, что его визави не скоро очнется, Ким достал из щели между контейнерами спрятанную накануне упаковку баночного пива. Вытащив крайнюю банку, открыл ее, затем расстегнул верхние пуговицы кителя и немного ослабил ремень. Подхватив упаковку с пивом, снова вышел на дорогу и нетвердой походкой направился к космодрому, на ходу отхлебывая из банки.

У кормового трапа «Эдинбурга» дежурили два охранника, проклиная свое невезение. Их можно было понять — последняя ночь перед отлетом, а им выпало дежурство. Увидев бредущего к трапу бойца, один из охранников, невысокий ладный крепыш с аккуратно подстриженными усами, толкнул второго.

— Смотри… Вот кому я сейчас завидую.

— Просто человек хорошо повеселился, — вздохнул второй охранник.

Словно подтверждая его слова, подошедший к трапу боец запрокинул голову, влил в себя остатки пива, пустую жестянку отшвырнул в сторону. Звякнув, она покатилась по бетонке космодрома.

— О! — радостно сказал боец, взглянув на усатого охранника. — А я тебя и не узнал сразу… — Он громко икнул, вытер рукавом губы. — Ты знаешь, я там с такой кралей познакомился… Но у нее строгая мама. До свадьбы — ни-ни… Очень жаль…

Шагнув к охраннику, он кое-как выудил пропуск.

— Вот он я… — Боец сунул охраннику пропуск и снова икнул. — Ребята, а вы что, все еще тверезые?

— Ты же знаешь, нам нельзя… — Усатый охранник со вздохом вернул ему пропуск.

— Да кто тебе сказал, что нельзя? — Боец глупо хихикнул и спрятал пропуск. — Даже генерал сегодня в стельку нажрется — если уже не нажрался… А мы что, лысые? Сбегали бы в бар, это же близко… Нажраться как следует, набить кому-нибудь морду, можно даже самому генералу. Посадят в кутузку, пока будет следствие, глядишь, и война кончится… — Боец снова засмеялся. — Пиво будете?

— Нет, — с грустью ответил охранник. — Не сейчас.

— Зря… Я вам все равно оставлю… — Подвыпивший боец выудил из упаковки две банки и поставил на ступеньку трапа. — Дал бы больше, но извините, там ребята ждут… — Махнув рукой, счастливчик уцепился за поручни и стал медленно взбираться наверх.

— Веселый парень, — сказал усатый охранник, с усмешкой глядя вслед карабкающемуся по трапу бойцу. — Не из пятого отряда?

— А черт его знает, — пожал плечами его коллега. — Их сейчас столько понагнали.

Усатый охранник огляделся по сторонам, потом взглянул на напарника и кивком указал на банки с пивом.

— Что, приложимся? Не пропадать же добру…

Ким знал, что сможет попасть на корабль, причем в любом случае. Не пусти его сейчас охранники, заметь они что-нибудь подозрительное — это сказалось бы только на них.

Взглянув на циферблат хронометра, он остался доволен, в его распоряжении почти час. За это время надо успеть все сделать.

Дорогу Ким знал наизусть, благо конструкция кораблей этого типа была ему знакома. То, что раньше он видел только чертежи, нисколько не мешало ему уверенно ориентироваться в лабиринтах стального мастодонта. Поднявшись на техническую палубу, Ким прошел к длинному ряду узких металлических шкафчиков. Даже если кто-то сейчас его заметит, то вряд ли что-то заподозрит. Подойдя к одной из ячеек с эмблемой ремонтника, он поставил на пол пиво, достал универсальную отмычку. Пряча ее в ладони, быстро вскрыл замок. Сунув отмычку в карман, достал из ячейки жилет ремонтника и сумку с инструментами. Не спеша надел жилет, все его движения были спокойными и уверенными. Спешка в таких делах только вредит. Внимательно осмотрел себя — все в порядке. Нагнувшись к упаковке с пивом, аккуратно вынул одну из банок. Она была довольно увесистой, и обращаться с ней следовало осторожно. Спрятав банку в сумку, Ким сунул остальные в ячейку и закрыл дверцу, затем перекинул сумку через плечо и неторопливо направился в кормовую часть корабля.