Враг изначальный

Убийца подхватил пистолет и попытался распрямиться. Ствол подымался, и Дэн почувствовал, что еще миг и Брин выстрелит почти в упор и, на этот раз, не промахнется.

«Бах» – пуля в левое плечо заставила несостоявшегося убийцу вскрикнуть и снова выронить пистолет.

Тут могло быть два решения: сбить подсечкой или оглушить.

Дэн прыгнул, рука с пистолетом взлетела вверх – ударить по голове рукояткой.

Легкий хлопок и Брин снова исчез. Приземлился.

– Твою мать! – выругался по-русски. Огляделся. Брина нигде нет. Жомени, с разинутым ртом и с выпученными зенками, – в ступоре подымался с колен.

Перестрелка и драка уложилась в несколько секунд. А душа все еще требовала крови. Нахлынула слабость, аж колени подгибались. Последний раз стоять под прицелом приходилось очень давно. Забыл, что это такое… Дэн наклонился и поднял пистолет убийцы. Хорошая машинка: электромеханический пистолет Глок-119 – оружие спецподразделения для боя в стесненных условиях. Способен стрелять одиночными и короткими очередями и магазин солидный: на сорок пять безгильзовых патронов.

– Месье! Что здесь произошло, месье, я требую, чтобы вы все объяснили! – услышал громкий и возмущенный голос профессора.

Оглянулся, он увидел белое от пыли лицо Жомени с воинственно поднятым гальским подбородком.

«Вот и я бы хотел понять, что здесь происходит, и почему первый помощник руководителя экспедиции пытался убить профессора? И еще как он перемещался в пространстве!»

Дэн шел к профессору, думая о том, кто мог организовать покушение, лишь бы только не о погибшем товарище. Мысль работала с лихорадочной торопливостью; предположения и версии, переплетались, возникали и снова пропадали. Одно ясно совершенно точно: кто-то пытается не допустить до тайн погибшей цивилизации Марса. Вот только кто? Претендентов много. Хотя мгновенные перемещения Брина как бы намекают, что здесь замешены высокие инопланетные технологии. Тупой укол запоздалого страха не нарушил мятущейся бессвязицы мыслей.

– Пока не знаю, но обязательно узнаю!

– Клянусь, вы… – тут профессор заметил торчащую из-под завала окровавленную ногу и осекся. Глаза стали словно плошки.

Наклонился, с лихорадочной спешкой схватил выпирающий из завала камень, раскачал, выбросил в сторону. Схватился за другой.

– Что вы стоите! – выкрикнул и распрямился профессор Дэну, – месье, вы же видите вашего подчиненного завалило и ему надо помочь!

В выцветших, блекло-синих глазах, профессора плескался такой ужас, что Дэн вздрогнул.

– Мак-Тиг погиб, – тихо сказал Дэн.

Профессор упрямо покачал головой и взглянул в бледное лицо начальника охраны.

Дэн выхватил из кармана телефон и попытался позвонить, но в трубке лишь шелест помех. Хотя этот аппарат называли просто телефоном, но возможности далекого потомка телефонов 21-го века до сих пор удивляли Дэна. Скорее это некий машинный компаньон-секретарь-слуга, сопровождающий человека по жизни от детства до старости. Он «рос» вместе с человеком с раннего детства, изучал его привычки и желания и был способен заменить хозяина во многих второстепенных делах: вести текущую переписку, составлять документы, вести деловые переговоры. Обладал возможностью звуко и видеозаписи, огромной памятью, мог позиционироваться на местности и еще тысячу возможностей. Мог заменить хозяина в телефонном разговоре, который тот предпочтет пропустить, притом настолько совершенно, что никто не догадается, что это машина. А затем доложить о нем кратко или подробно, как того пожелает человек.

По бесконечным катакомбам древних марсиан, в круге безжалостно-яркого света двигался робот. Следом, там, где полутьма переходила в первозданную тьму, упругим шагом матерого разведчика крался Дэн, постоянно оглядываясь и, пытаясь нащупать врага «зрачками» намертво зажатых в руках пистолетов. Если вдуматься довольно сомнительная предосторожность против противника, обладавшего способностью внепространственного перемещения, но ничего другого Дэн придумать не смог. По крайней мере прикрыт тыл и есть отличный обзор всех возможных подходов. Он сделал все, что в этих обстоятельствах возможно придумать. Если же противник оказался умнее, чем он предполагает, тогда, дело другое. Наверх вы, товарищи, все по местам… Но думать об этом категорически не хотелось. Последним – придавленный произошедшими событиями профессор.

Тишина нависла совершенная, нарушаемая только суетливым стуком крови в висках.

Было тревожно и одновременно яростно-весело. Такое ощущение он испытывал лишь однажды еще желторотиком на планете Нипон. Когда в составе команды ликвидаторов, они убегали по тропическому лесу от преследующих их полиции и якудзы, и смерть на мягких, кошачьих лапках кралась следом.