Враги Империи. Сага о Гленарде, том четвертый

- Прости, Солли, - Аксана ан Плодэн грустно улыбнулась, - я тоже поддерживаю Мэйгрид. Не в том, что она сказала Мари, но Гленарда действительно нужно остановить. Иначе вся Империя превратится непонятно во что, во что-то очень страшное и отвратительное. Я не хочу, чтобы мой сын жил в той Империи, которую сейчас строит Гленард.

- Как ты можешь, Аксана…

- Лотлайрэ, Солли, Мари, я с вами, - Виалла ан Фьодмор с презрением посмотрела на Мэйгрид. – Если Император призвал Гленарда на этот пост, он знает, что делает. Не вам судить Императора.

- Так, может, и Император тоже… - не унималась Мари.

- Достаточно! – резко прервала ее Императрица, до этого сохранявшая молчания, сидя в большом кресле. – Кажется, мы поняли, что этот вопрос всех волнует. Раз так, его надо обсудить, иначе в чем смысл нашего общества? Но сейчас слишком много эмоций и взаимных обвинений. Поэтому предлагаю прекратить нашу встречу и собраться в другой раз.

- Конечно, Ваше Величество, - Мэйгрид ан Меддан поклонилась.

- Айлин, подожди! – Солли поймала баронессу ан Финнагнох за руку на пороге дома.

- Да Солли?

- Ее Величество хочет поговорить с тобой. Кажется, ей нужна новая фрейлина, и она подумала…

- Правда? – радостно всплеснула руками девушка.

- Конечно, - тепло улыбнулась Солли. – Пойдем.

- Как твои дела, Айлин? – Ниара, откинувшись на спинку кресла, обнимала ставший уже большим живот.

- Всё хорошо, Ваше Величество, спасибо.

- Как у тебя с герцогом Хортом?

- Всё хорошо.

- Не планируете свадьбу?

- Мы пока еще не решили, Ваше Величество.

- Что это было, Айлин?

- Что именно, Ваше Величество? – не поняла девушка.

- Не прикидывайся, Айлин, - Солли, стоявшая до этого у окна, быстро приблизилась. – Я могла ожидать такого от Мэйгрид, но никто не ожидал, что вы ее бред поддержите. Признавайся, в чем причина? Вы сговорились? Она вас подкупила?

- Не-нет… - Айлин, побледнев, оглядывалась вокруг, натыкаясь на холодные взгляды Лотлайрэ, Миэльори, Солли и Ниары.

- Признавайся, красавица, по-хорошему, - посоветовала Миэльори, сверкнув глазами.

- Я ничего не скажу… Ничего не знаю!

- Я приказываю тебе рассказать, - потребовала Императрица.

- Я ничего не знаю!

- Вот как? – Миэльори усмехнулась, неспешно подошла к Ниаре и вдруг залепила Императрице смачную пощечину.

- Ты сдурела?! – взвизгнула Ниара, схватившись за мигом покрасневшую щеку.

- Да, Айлин, - Миэльори резко обернулась к девушке, - ты сдурела? Зачем ты ударила Императрицу? Мы все видели!

- Какой ужас, Айлин! – подхватила Солли. – Бедная Ниара тебе ничего не сделала. Зачем ты так с ней? Она же беременная!

- Как это мерзко, Айлин! – с другой стороны закричала Лотлайрэ. – Ты с ума сошла? Ударить супругу Императора, носящую ребенка Императора, наследника престола! Ты знаешь, что тебе за это будет?

- Но я ничего не делала!.. – глаза Айлин наполнились слезами, ее губы и руки задрожали. – Это же она!

- Кто она? – удивилась Ниара. – Ты же сама подошла и ни за что не про что меня ударила. Если бы ты была простолюдинкой, тебя казнили бы на месте. Но даже несмотря на твой титул, за нападение на Императрицу и наследника престола тебя приговорят к смерти. И никакое заступничество герцога Хорта тебе не поможет. Как только он узнает, какую глупость и подлость ты совершила, Айлин, он тут же от тебя откажется. Кто ты ему? Так, очередная молодая любовница, постельная забава, дорогая шлюха.

- Но я же…

- Сейчас сюда войдет стража, Айлин, - Миэльори подскочила к девушке и шипела, уставившись ей глаза в глаза, - они тебя свяжут, а потом я сама лично тебя отвезу в Дом Тайной Стражи. Там у них есть такие камеры, в глубоком подвале, где никогда не бывает света. А еще есть пыточные. Я так давно никого не пытала, а мне надо практиковаться, и я буду просто счастлива покопаться разными железками в твоем нежном беленьком тельце. И тогда ты поймешь, что никакие титулы или покровители не защищают твою мягкую кожу от раскаленного жгущего железа.

Айлин зарыдала, закрыв лицо ладонями.

- Твоя жизнь кончена, Айлин, - Лотлайрэ быстро шептала в ухо баронессе. – У тебя больше не будет ни балов, ни шелковых трусиков, ни таких вот красивеньких платьицев. С тебя сдерут все эти тряпки, а взамен, если повезет, дадут грязную рваную старую льняную рубашку. И ты будешь сидеть в самом темном и самом глухом подвале до самой твоей казни, до самого того момента, как на твою нежную шейку накинут грубую веревку. А чтобы ты не скучала, Айлин, я лично попрошу моего мужа, чтобы он каждый день присылал к тебе по два десятка его солдат, и перед каждым из них ты будешь раздвигать свои ножки. И он со мной согласится, хоть он и не любит такого. Согласится, потому что любит Славия, а Славий любит Ниару и их ребенка, а ты только что попыталась Ниару и ребенка убить.

Айлин рухнула на колени, воя и трясясь в рыданиях.

- Не слышу, что? – Миэльори схватила ее за волосы и резко подняла ее голову.

- Это… Не… Не.. Не я… Несправедливо… - выла баронесса.