Врагов не выбирают

В раздевалке у бассейна дежурила толстая тетка. Обратиться к ней за помощью Вадим не решился. Пришлось принять незаинтересованный вид и ждать более удобного случая. Вскоре ему повезло – две горничные в накинутых на форменные халатики куртках открыли карточкой дверь и выскочили во двор. Вадиму они дежурно улыбнулись и совсем не удивились, когда он вышел вслед за ними. Девушки сразу куда-то побежали, а он медленно двинулся вдоль стены здания.

Здесь деревья подступали к отелю совсем близко, но спрятаться в голом лесу было совершенно невозможно.

Прячась в тени, Вадим дошел до угла здания и замер в нерешительности.

Вид уснувших, безжизненных деревьев неожиданно напомнил ему о первой встрече с Катей Базутиной. Он тогда заглянул к новой сотруднице в надежде получить очередную справку, затребованную высоким начальством. Собственно, рабочий день уже закончился и Вадим даже не рассчитывал застать кого-то в кабинете. Но застал. Катя пересаживала чахлый цветок, доставшийся ей от прежнего хозяина кабинета.

– Позвоните в соответствующую службу, – посоветовал Вадим. – Вам принесут нормальные цветы.

У него в кабинете тоже стояли какие-то растения, за которыми следили специальные тетки, появлявшиеся в кабинете поздно вечером. Сам Вадим не интересовался ни растениями, ни тетками.

– Не надо, – отказалась Катя и погладила хилый кустик. – Он привык здесь жить, пусть растет.

Вадим пожал плечами – он не любил пустых занятий. А через пару недель заметил, как цветок окреп.

– Любите возиться с цветами? – спросил он тогда.

– Терпеть не могу, – засмеялась Катя и серьезно добавила: – Но губить живое мне не нравится еще больше.

Тогда у него еще не было потребности ее видеть. И про тот разговор он даже и забыл. А сейчас вот некстати вспомнил.

Из-за угла открывался отличный вид на главный вход. К автобусам уже потянулись отъезжающие коллеги. В беседке-курилке по-прежнему никого не было. Но острое чувство опасности не отпускало.

Вадим снова позвонил Никите, но тот снова не ответил.

Вадим отступил назад и по боковой дорожке вошел в лес.

Лес оказался ухоженным. Асфальтовые дорожки чисто выметены, ни мусора, ни упавших веток.

Темнело. Фонари вдоль дорожки засветились мягким желтым светом.

Идти под фонарями показалось Вадиму опасным, и он шагнул в грязь осеннего леса.

Вадим не продумывал конкретного маршрута, но асфальтированная тропинка сама вывела его к беседке-курилке. В беседке стоял человек. Темная фигура почти сливалась с одной из резных деревянных колонн.

Вадим пригнулся и медленно начал подбираться к беседке. Успев при этом подумать о том, какой будет конфуз, если человек вовсе не его, Вадима, поджидает, а просто вышел покурить.

Он почти дошел, когда человек резко повернулся в его сторону. В руке у него был пистолет. И в ту же секунду человек упал. Вадим отчетливо услышал звук падающего тела, бросился вперед.

Возникший из ниоткуда Никита сокрушенно сказал:

– Я его убил, что ли?

– Ничего с ним не сделалось, – Вадим пощупал упавшему шею. – Оклемается!

Саша так и не позвонил. Ни утром, ни в обеденный перерыв. Катя помучилась, отругала себя за бесхарактерность: всем известно, что глупо, некрасиво и вообще нехорошо навязываться мужчинам, но не выдержала и сама позвонила любимому.

– Ты за мной заедешь? – спросила она.

Хотела спросить равнодушно, а получилось заискивающе.

Саша задумался, прикинул. Ему было удобнее приехать сразу к ней домой, а не тащиться по пробкам через весь город.

– Ну… Если ты меня подождешь…

– Подожду, – согласилась Катя.

Хотела согласиться равнодушно, а получилось радостно.

– Я соскучился, – шепнул Саша и отключился.

Заглянула Леся, предложила:

– В кафешку не хочешь сходить после работы?

– Саша заедет, – отказалась Катя.

Подруга постояла в дверях, подумала, потом уселась на стул для посетителей и неожиданно заявила:

– Госдума предлагает приравнять гражданские браки к настоящим.

– Бред какой! – возмутилась Катя.

– Почему бред? – Леся тяжело вздохнула. – Знаешь, как бывает… Люди живут вместе, живут, а потом он собирает вещи, и все! И у бабы никаких прав.

– В законном браке тоже никаких прав. Захочет уйти – уйдет. Даже после венчания разводятся. В брак надо вступать, когда оба этого очень хотят. А если государство примется женить насильно, получится ерунда какая-то!

Леся не ответила. Покрутила в руках фарфоровую собачку, поставила на место. Собачку Катя купила в подарок одной подруге, но встреча не состоялась, и собачка осталась стоять на Катином рабочем столе, привлекая внимание всех визитеров.

Леся вовсе не намекала на Катину неустроенную жизнь, поскольку и сама была не замужем, но разговор оставил неприятный осадок. Даже когда Саша позвонил и Катя побежала к нему навстречу, вместо обычной радости она чувствовала только усталость.

– Ты мне рада? – спросил он, когда Катя уселась в машину.

– Конечно.

– Устала?

– Немного.

– Давай съездим куда-нибудь на Новый год, – неожиданно предложил он.

– Давай.