Врагов не выбирают

Катя вышла, когда он всерьез испугался, что пропустил ее.

– Привет! – шагнул он навстречу.

– Привет! – улыбнулась девушка.

– Я весь день хотел тебя увидеть, – вырвалось у Никиты.

Катя опустила глаза, поправила сумку на плече и быстро сказала:

– Я собираюсь к брату. Он болеет. У него высокая температура.

Никита кивнул. Со вчерашнего вечера он не успел забыть про брата.

– Ты на машине?

– Нет.

Катя на него внимательно посмотрела. Глаза у нее были веселые и ласковые. А может быть, ему просто так казалось.

– Вызвать такси?

– Не надо, сейчас самые пробки.

Катя направилась к метро, и он послушно пошел рядом.

– Москва сильно изменилась, – сказал он, чтобы не идти молча. Впрочем, ему и молчать с ней было хорошо. – А это место осталось прежним. Только подземный переход вырыли. И палатки снесли, раньше рядом с метро палатки стояли.

Она посмотрела вокруг, как будто попала сюда впервые. Но промолчала.

Короткие черные волосы выбивались из-под капюшона, редкие снежинки таяли на гладкой челке.

– Вы с братом очень дружны?

– Не знаю, – улыбнулась она. – Как все. Но я точно знаю, он мне всегда поможет.

В метро Никита путался. Появилось много новых станций, на которых он никогда не был, поэтому послушно шел за Катей. А у дома ее брата сказал:

– Я подожду тебя здесь.

– Я недолго, – пообещала она. – Минут пятнадцать.

Она вошла в подъезд. Никита прогулялся вдоль дома, повернул назад, снова прошел мимо подъездов и свернул к соседнему дому.

И замер как вкопанный, увидев знакомый черный внедорожник. Машина бросалась в глаза, поскольку единственная во всем ряду не была припорошена снегом. Никита настолько не ожидал увидеть сейчас эту машину, что растерялся.

Он вернулся к подъезду Катиного брата и больше от него не отходил. А когда Катя вышла, сразу спросил:

– У твоего брата есть машина?

– Наверное, – пожала она плечами. – Он их часто меняет.

– Позвони, узнай! – потребовал Никита.

– Почему ты спрашиваешь?

Объяснять ему не хотелось. Катя послушно достала телефон. Оказалось, машины у брата в данный момент не имеется.

– Почему тебя это интересует?

– Так, – отмахнулся Никита. – Как твой больной?

– Поправится, – засмеялась она. – Правда, температура пока держится.

– Он из дома выходит?

– Ну конечно, нет! У него температура больше тридцати восьми. Он спал, когда я пришла.

Никита взял Катю за руку.

– Пойдем в ресторан! Я тебя приглашаю.

Она недолго подумала и решительно кивнула:

– Пойдем! Меня редко приглашают в ресторан.

Ему не было жаль времени, которое он провел в странной спячке, но он не хотел заснуть снова.

По дороге к метро Никита постоянно озирался, стараясь делать это незаметно. Черный внедорожник их не преследовал.

5 декабря, среда

Повод зайти в секретариат у Вадима был – ему требовались кое-какие бумаги.

– Кто мне заказывал пропуск на конференцию, девушки? – между делом поинтересовался он, просматривая протянутые одной из секретарш документы.

– Я, – забеспокоилась сидевшая в углу светленькая девчонка. – Что-то не так?

– Нет-нет, все отлично, – улыбнулся Вадим. – Хотел узнать, кто еще из наших был на конференции. Сбросьте мне список на почту.

Список оказался небольшим, всего пять фамилий. Четыре сотрудника были Вадиму незнакомы, а пятым оказался Аркадий Левашов. Вадим знал этого парня плохо, но он ему не нравился. Аркадий постоянно улыбался, много и остроумно шутил, имел независимый вид даже в присутствии самого высокого начальства, но при этом производил впечатление откровенного и беспощадного карьериста. У такого лучше на дороге не становиться.

Вадим уже открыл телефонный справочник, чтобы найти номер Аркадия, но тут, как по волшебству, приоткрылась дверь и Левашов заглянул в кабинет.

Как кто-то сказал Вадиму, Аркадий вообще любил путешествовать по чужим кабинетам, в надежде поживиться интересной информацией, к собственной вящей выгоде.

– Можно? – Аркадий постучал по открытой двери и засмеялся.

– Заходи, – кивнул Вадим.

Аркадий подвинул стул, сел, потрогал стоявшие на столе часы. Часы Вадиму подарили в прошлом году члены правительственной делегации из Мюнхена.

– Борешься с терроризмом? – Аркадий отодвинул часы и весело посмотрел на Вадима.

– Не понял.

– Да ладно! – отмахнулся Аркадий. – Все ты понял! Я был в пятницу на конференции. Ты у нас теперь геро-о-о-о-ой!

Видимо, как того и боялся Вадим, слухи разошлись по министерству моментально.

Захотелось выгнать гостя из кабинета, но Вадим зачем-то признался:

– Меня пытались убить. Не могу понять, кому помешал.

– Думай! – снова засмеялся Аркадий. – Кому-то ты мешаешь припрятать трудовую копеечку.

– Я не имею отношения к деньгам, ты же знаешь, – поморщился Вадим.

– Раз пытались убить, значит, имеешь!

Аркадий закинул руки за голову, покачался и поднялся.

– Успехов!

– Ты придержи язык, Аркадий! – остановил его Вадим.

– Могила! – Левашов приложил палец к губам, сделал серьезное лицо, напоследок еще раз рассмеялся и вышел.