Врата ада

– Если я правильно помню, что читала, – сказала Даша, – то таких роботов, про которых ты говоришь, создать нереально. Там и «проблема больших липких пальцев»2, и невозможность программировать настолько маленькие машины. Тем более для выполнения задач вроде кардинальной перестройки людей и животных. Но получается, кто-то это сделал?

– Не обязательно, – ответила Крошка. – Возможно, нанофизиты возникли в природе естественным образом. Думаю, что именно так и было. Сейчас не время, а потом расскажу. Пока важно вакцинатор вытащить. До сих пор у нас могли изучать только измененных нанофизитов, понимаешь? Они ведь не только чужие тела перестраивают – самих себя тоже. Ими не какая-то жесткая программа руководит, а коллективный инфогеном. Который, как и обычный геном, может изменяться от различных воздействий окружающей среды. Но в первую очередь – под воздействием естественных и искусственных информпотоков.

– Знаешь что, – сказал Гридин. – Я временно передаю командование тебе. Давай, говори что делать.

– Да ничего особенного, – ответила Крошка. – Раз мы еще не начали превращаться в пожирателей, значит, непосредственной опасности нет. Аккуратненько отходим в сторону группы Райли – нам надо определить размер зоны, в которой не действует связь. За ее пределами должно быть вообще безопасно. Потом обкладываем зону маячками и ждем, пока пришлют «паука». Обычный вездеход-разведчик к вакцинатору не пройдет, сами видите.

Так мы и поступили. Зона влияния инфогенома оказалась невелика: одним краем она прилегала к хоулу, что сэкономило нам несколько маячков.

Спецназовцы стянулись к нам. Гридин передал строителям, чтобы прекратили продвижение к хоулу. На связь вышел Смит, координатор ОСП в черте города, несколько ученых – специалистов по нанофизитам, и их глава, нобелевский лауреат по физике прошлого года Артур Джамаев. И канал нам организовали не просто конфиденциальный, а какой-то супер.

– Значит, ты все-таки нашла их, – сказал Смит. В его голосе сквозило и облегчение, и глубочайшее удовлетворение.

– Нашла, – подтвердила Крошка. – Не ручаюсь, что тех самых, однако это точно лучше наличных культур. Присылай «паука».

– Твой план не годится. Ты же знаешь – мы угробим «паука», и второго, и третьего, как их ни экранируй. Не исключено, что с двадцатой или сороковой попытки вселиться в «пауков», нанофизиты поймут, что те не годятся в качестве «хозяев». Но у нас машин столько нет.

– А что делать? Предлагай.

– Вакцинатор придется взять руками.

– Дьявольщина! – возмутилась Крошка. – Ну так садись в вертолет, прилетай и бери!

– Если выхода другого не будет, то так и поступлю, – сказал Смит, и я поверил, что он действительно сможет. – Однако пока предлагаю попробовать это сделать тебе. Ты, в отличие от меня, имеешь хотя бы слабый шанс вовремя почувствовать опасность и отступить.

Крошка задумалась.

– Ладно, – сказала она после паузы. – Но вознаграждение должно равняться моему прошлогоднему доходу. Оклад плюс все надбавки и премии.

– Договорились, – согласился Смит.

– Нет, – вмешался координатор. – Отмените это. Приказ Центрального комитета «Противодействия».

– Ого, докуда уже инфа дошла, – удивился Пашич.

– Да комитет, наверно, сейчас на прямой связи, – сказал Зунг.

– Нельзя рисковать Крошкой, – продолжил координатор. – Она у нас одна. Идти должен доброволец из скаутов или спецназа поддержки. Или уж действительно Смит.

– Вы спятили! – воскликнула Крошка. – Про Смита я просто так сказала! Обычному человеку там нечего делать. Конечно я должна идти, а кому еще?.. Вы соображаете, что такое нанофизиты? Они при случае сквозь корпус вакцинатора пройдут как через воздух! Для них преград не существует! И сейчас они в вакцинаторе сидят лишь потому, что им кажется, что так лучше!

– Крошка, ты не успеешь отступить, – сказал Джамаев. – Если они начнут выходить, ты почувствуешь это, – но отступить не успеешь. Поэтому без разницы, кто пойдет.

– Нет, Артур, не без разницы, – возразила Крошка. – Обычные люди не умеют контролировать работу собственного мозга так, как либеры. И пусть я всего лишь недолибер, возможностей взять вакцинатор не потревожив нанофизитов у меня гораздо больше.

Спецназовцы молча переглядывались друг с другом и с нами. Все мы знали цену опасности – и насколько она возрастает, если оплошаешь. Никто не спешил вызваться – тем более что в серьезности предупреждений Крошки сегодня успел убедиться каждый. Если уж она открывала рот, то прислушаться стоило.

– А премия добровольцу такая же? – уточнил Грицай. – Годовой оклад со всеми выплатами?

– Да, – подтвердил Смит.

– Тогда я пойду.

– На тот свет торопишься? – поинтересовался Даго. – Я после смерти надеюсь попасть в рай – и то не тороплюсь.

– Сегодня меня чуть птицеры не сожрали, – ответил Грицай. – А завтра могут и сожрать. И выплат семье будет только на похороны и скромные поминки.

– Нет, – покачала головой Крошка. – Ты не пойдешь. Если не я, то идти должны Сергей, Даша или Артем. Кто-то из них.

– Это еще почему? – возник Грицай.