Врата Атлантиды

Так как в то время, когда журналист «Майами Геральд» брал у него интервью, Бен Френсис уже давно отошел от всех дел, то, говоря о своем детстве, он, видимо, имел в виду 1920–1930 годы, то есть именно те времена, когда Эдгар Кэйси впервые выступил с утверждениями о том, что Бимини представляет собой уцелевшую «часть» погибшей Атлантиды.

Не могло ли случиться, что «пророчества» Кэйси, говорящие о скором возвращении Атлантиды, каким-то образом повлияли на местный фольклор, или же бизнесмены были знакомы с местными преданиями, в которых говорилось о том, что Багамские острова некогда составляли «единый массив суши»? Быть может, они обратились к «спящему пророку» за подтверждением подлинности этих легенд, которые вполне могли считаться доказательством того, что Бимини и впрямь является уцелевшим осколком погибшей Атлантиды? Если так оно и было, то решение бизнесменов проверить их истинность столь нетрадиционным способом представляется весьма странным.

Таким образом, Андрос, Бимини и Мозелльская банка предложили ученым попытаться разгадать их тайны. Но это было только начало. И в конце 1970-х гг. исследователи, искавшие на Багамских островах своего рода «колыбель» или нервный центр допотопного мира, были отчасти вознаграждены за труды.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ЗА ГРАНЬЮ СИНИХ ВОД

После своего, скажем прямо, несколько поспешного заявления, сделанного в августе 1968 г., о том, что у берегов о. Андрос обнаружен древнейший «храм» атлантов, Д. Мэнсон Валентайн в своих археологических исследованиях на Багамских островах решил придерживаться более взвешенного с научной точки зрения подхода. Вместе со своим старым другом Джимом Ричардсоном он предварительно изучил материалы обо всех природных и искусственных объектах, предположительно находящихся в водах у берегов Багамских островов, и приступил к выполнению аэрофотосъемок буквально каждого клочка погибшего сухопутного массива. Там, где это было возможно, за ними на моторной лодке следовал известный аквалангист Жак Майоль, получая по телефону информацию с борта легкого самолета, кружившего над волнами. И это сочетание самых современных технических средств то и дело приносило свои плоды.

Сначала Валентайн и Ричардсон сосредоточили свои усилия на обследовании 50-километровой полосы между Бич Кейс и Саут Райдинг Рокс вдоль северного края Большой Багамской банки. Здесь они обнаружили несколько «прямоугольных структур», а также «прямоугольник и треугольник», происхождение которых пока что не получило убедительного объяснения. В полутора километрах к югу, чуть севернее острова Ориндж Кей, исследователи заметили «группу странных прямоугольников больших размеров, имеющих не вполне ясные, но несомненно правильные очертания».

Другой аномальный объект, найденный у Северного острова Бимини, представлял собой «странной формы «стрелу», заросшую водорослями», острие которой указывало на северо-запад, «а другой конец был соединен с основанием U-об-разной формы, придававшим всему рисунку сходство с огромным следом». После более тщательного исследования было установлено, что его размеры составляют 33 м и состоит этот объект из огромных каменных блоков. Такое же сооружение, имеющее те же очертания, но гораздо большие размеры, было обнаружено Валентайном и Ричардсоном на отмелях Джолтерс Кей, примерно в 48 км к востоку.

_{Примерные размеры Большой Багамской банки и других ушедших под воду сухопутных платформ на Багамских островах На карте указаны места исследований, упоминаемые в этой книге.}

Еще более загадочным был объект, обнаруженный примерно в 100 км к юго-востоку от Бимини. Он состоял из двух «очень заметных» параллельных борозд или дорожек, протянувшихся «почти на семь миль [11 км]» в направлении островка Рассел-Лайт-Хаус. Эти линии представляют собой составную часть громадной звездообразной композиции, полностью скрытой под густыми зарослями водорослей. В центре ее находятся «три многоугольных отверстия». Коллега Валентайна, Жак Майоль, совершил погружение в указанном месте и обнаружил, что центральное отверстие завалено грудой огромных каменных глыб.

В поисках колыбели

Главной целью исследований на Багамских островах для Валентайна было стремление отыскать самое сердце знаменитой Посеидии Эдгара Кэйси. Именно эти мысли не оставляли его, когда он вместе с Джимом Ричардсоном выполнял 29 сентября 1972 г. оказавшийся столь важным полет вдоль западной кромки Большой Багамской банки.