Врата Лиц

Прежде всего он нанял самую лучшую создательницу снов, которую только мог себе позволить, для создания рекламной чувство-записи. Конечно, она не была самой лучшей создательницей снов на Дильвермуне; Койот, хотя и богат, всё же не был императором звёздного скопления. Однако она была компетентна. Койот направил чувство-запись во все миры, какие смог отыскать в Манихейском Указателе, которых было великое множество. Запись показывала, как исчезнувший Народ живёт своей простой жизнью, с мощным упором на удовольствие от настоящей пищи, целебных аспектах жизни на открытом воздухе и изобретательных и разнообразных сексуальных гимнастиках. Последнее было вкладом Койота; экстраполяция, основанная на практике обмена скво среди Инуитов, племени крайнего севера.

«Приходите в Новую Землю Счастливой Охоты», – умоляла чувство-запись, используя лицо и голос Койота. «Присылайте вашу генетическую топографию в Корпорацию Создания Земли Счастливой Охоты, Дильвермун, для бесплатного анализа. Посмотрим, пригодны ли вы к переселению. Что вы теряете, кроме капли времени? Подумайте о наградах, если вы окажетесь среди немногих избранных. Бесплатная доставка на Мир Сад, полное обеспечение создания вашего племени, всестороннее обучение старым традициям. Всё, что вы должны сделать, это рассказать нам в сотне слов или меньше, почему бы вы хотели стать частью этого Великого Эксперимента!»

Хлынули запросы, прибывая в таком количестве, что Койот был вынужден учредить огромную организацию, чтобы справиться с потоком.

Со временем запросы уменьшились до тонкой струйки и, наконец, прекратились. Койот выбрал тысячу мужчин и тысячу женщин; у каждого была по крайней мере капля краснокожей крови. Его главный отборочный критерий был такой: достаточно ли человек был жалок в его или её нынешних обстоятельствах, чтобы пойти на большой риск?

Койот хитёр, хотя не мудр.

Койот отправил билеты и стал ждать. Большинство из отобранных им прибыли на Дильвермун. Он взял образцы ткани у каждого прибывшего. Когда он набрал достаточно, он отнёс их к известному сома-создателю.

– Сделай мне подругу, – сказал Койот. – Она должна быть полнокровной краснокожей, красотой её расы, умной, находчивой, страстной, но не слишком требовательной – ну ты знаешь, о чём я. Можешь всё комбинировать из этого.

Известный сома-создатель взял образцы ткани и старые топографии. Он вздохнул. Он не дал никаких гарантий и потребовал огромный гонорар, который Койот с некоторой неохотой выплатил. Проект начал немного финансово на него давить; он залез в основной капитал, что раньше клялся никогда не делать.

Когда его подруга была готова, Койот присутствовал при вскрытии бака. Она появилась, осматриваясь, с довольно угрюмым выражением. Койот был слегка сбит с толку. Он представлял себе Народ как-то по-другому. В чувство-записи все были высокие, стройные, с чистой кожей, сексапильные. Его же индейская невеста была коротышкой, с мощными ногами и нечистой кожей. Глаза её были маленькие, лицо – круглым и плоским, чёрные волосы – жёсткими.

– Ну, конечно, она только что из бака. Она будет выглядеть лучше, когда немного побудет на солнце, – сказал он себе.

Койот нежно сжал её влажную руку.

– Приветствую, – сказал он. – Твоё имя – Серая Голубка. Я твой муж.

– Я хочу есть, – сказала она плаксивым монотонным голосом.

Койот не смог подавить легкую дрожь.

Худой Волк замолчал. Его горло пересохло и он захотел, чтобы ему разрешалось пить. Крепыш повернул свою красивую голову, чтобы посмотреть на него.

– Кажется, это другая история, Джон. Не похожая на другие, которые ты рассказывал. Я ошибаюсь?

– Нет. Нет, ты не ошибаешься. – Худой Волк посмотрел в сторону чёрного горизонта и увидел вспышку розового света. Возможно, подумал он, Город горит. – Насколько непохожая?

Крепыш немного помолчал, словно обдумывая формулировку своего ответа.

– Другие истории были как мечты. Эта больше кажется воспоминанием.

Крепыш смотрел на него мягким взглядом. – Я ошибаюсь?

Худой Волк не смог ответить. Немного погодя он продолжил рассказ.

Койот зафрахтовал огромный переселенческий корабль у СемяКорп и загнал свой новый Народ на борт. Некоторые пошли охотно, другие – с неохотой, но пошли почти все, что воодушевило Койота.

– Я хорошо выбрал, – сказал он себе. – Народ вырастет в могучую нацию на нашем новом мире.

Это была обнадёживающая мысль, потому что Койот потратил последнее из когда-то огромного богатства, купив припасы и обучающие машины.

Другая мысль пришла к нему: Возможно, когда-нибудь я стану новым Койотом для моего Народа. Я должен подумать о свершении выдающихся деяний. Но он не высказал эту мысль вслух, так как даже у хвастовства Койота есть предел.