Врата в ледяной чертог

Светка стала в магический круг, прикрыла глаза. Ее лицо стало спокойным и отрешенным. Какое-то время она стояла неподвижно, а потом зажгла ароматную палочку. По комнате распространился необычный, но приятный запах.

Уставившись на дымившуюся палочку, юная ведьма произнесла:

— Смотри! Это союз огня и воздуха! — и бросила в чашку с водой три щепотки соли. — Смотри! Это союз воды и земли!

Она говорила о том, что очищает огнем и воздухом север, восток, юг и запад, настойчиво повторяла малопонятные фразы. У меня начала болеть голова. Наверное, виноват был сладкий дым, а может быть, я просто очень устала. Ритуал был сложным, длинным и наводил сон. А Светка все махала руками, вычерчивая в воздухе разные геометрические фигуры, а потом неожиданно произнесла:

— Свершилось! — и без сил опустила руки.

— И это все? — без энтузиазма спросил Игорь. — В чем же фокус?

— Долго рассказывать, — Светка смахнула с влажного лба волосы, — а я устала. Как бы то ни было, я зарядила эти амулеты, а потом, когда отдохну, попробую оградить эту комнату от воздействия злых сил.

Она начала раздавать амулеты. Я посмотрела на свой — на небольшом бумажном кружочке были начерчены две окружности, а сам он был разделен на четыре равные части. На внешнем круге была сделана непонятная надпись, судя по всему, латинская. Вооружившись ножницами, Светка разрезала на кусочки галстуки, раздала каждому по лоскутку.

— Заверните в них амулеты и повсюду носите с собой.

— Между прочим, мы еще не обедали, а голод, как известно, притупляет умственные способности, — Костик засунул амулет в брючный карман. — Теперь у нас есть защита, которая позволит без потерь прорваться на кухню.

Есть не хотелось, но Костик все равно был прав. Поеживаясь от холода, мы крадучись пошли по направлению к кухне…

После обеда наша компания вернулась в гостиную. На душе было неспокойно. Нас ожидала бесконечно длинная ночь в замерзающем доме, и никто не мог даже предположить, чем она закончится. Игорь начал расспрашивать Светку о механизмах колдовства, но ей явно не сиделось на месте. Она отвечала невпопад, каждую секунду смотрела на часы, а потом и вовсе выскользнула за дверь.

— Ты идешь к Кристиану? — я догнала сестру, преградила ей путь, став возле лестницы.

— Я должна передать ему амулет. Он в опасности, как и все мы.

— Идем вместе.

— Нет.

— Почему?

— Просто я пойду одна.

Но меня не так-то просто было остановить. Вокруг творилась самая настоящая чертовщина, а интуиция подсказывала мне, что Светкин приятель имел к этому самое непосредственное отношение. Мне надо было знать ответы на все вопросы.

— Побудь с ребятами, Яна.

— Или мы идем вместе, или никто не идет.

Она пожала плечами, торопливо пошла по лестнице, поднялась в мансарду. Я следом.

— Кристиан, можно войти? — Светка постучала в дверь комнатушки.

— Нет! Уходи и не возвращайся!

— А мне он показался вежливым, — шепнула я на ухо сестре, но она даже не расслышала моих слов.

— Я видела Кровавого Алекса. Но о таких вещах не говорят через закрытую дверь. К тому же мне надо передать тебе одну вещь.

Молчание было долгим. Наконец, выдержав огромную паузу, Кристиан позволил войти. Оказавшись в комнате, я пожалела о своем любопытстве. Необычный Светкин приятель выглядел просто ужасно. Он был бледен, как смерть, вокруг его глаз легли глубокие тени, пальцы судорожно, с огромной силой комкали одеяло. Но больше всего меня испугал его взгляд — в нем скользили и боль, и отчаянье, и какое-то совершенно жуткое, не свойственное обычным людям выражение.

— Почему она с тобой? — Кристиан опустил глаза, стараясь скрыть мерцавшее в них черное пламя.

— Яна сама все решила. Она здесь хозяйка.

— Что с Алексом? — его пальцы сжимались все сильнее, ногти вонзились в ладони, из-под них выступили капельки крови.

— Мне кажется, он обо всем догадался, как только меня увидел. Алекс и Яне не слишком доверял, а когда мы столкнулись с ним нос к носу, у него уже не осталось сомнений.

— Значит, будем ждать гостей. Что ты хотела мне передать?

— Вот… — Светка протянула завернутый в красный лоскут амулет, но Кристиан жестом приказал ей остановиться.

— Не приближайся. Положи его на пол и уходи. Что это?

— Амулет. Защита от злых сил.

Светкины слова произвели на Кристиана такое сильное впечатление, что он, похоже, даже почувствовал себя лучше, преодолел терзавшую его боль.

— Ты занялась колдовством? Так? Помнишь, когда-то я предостерегал тебя, говорил, как опасен этот путь?

— Я не забыла ни одного твоего слова, Кристиан. Но тогда речь шла о служении злу. Со мной все иначе. Настоящие ведьмы поклонялись языческим божествам, а их связь с дьяволом — выдумки инквизиции. Язычники не служили злу, просто у них была своя вера. Нельзя судить человека только за то, что думает не так, как другие!

— В твоих словах есть доля истины, — голос Кристиана звучал устало, — но я не собираюсь вступать с тобой в дискуссию. Знай только, что счастья это тебе не принесет.

— У меня есть дар, Кристиан!