Врата в ледяной чертог

Бледное лицо вампира было непроницаемо. Казалось, он равнодушно принимал выпавший жребий. А вот я занервничала. Конечно, мы находились в мире иллюзий, и все, что здесь происходило, не имело отношения к реальности, но мне все же не хотелось видеть, как умрет Кристиан. Я даже взялась за пульт, но все медлила, желая узнать, чем кончится эта сцена. Стилет замахнулся, готовясь нанести решающий удар, но тут над его головой промелькнула чья-то стремительная тень. Худая, затянутая в блестевшую от дождя черную кожу женщина, спрыгнула с карусели прямо на плечи охотнику. Мелькнули черные прямые волосы, кроваво-красные приоткрытые губы, белевшие между ними острые, как иглы, клыки… Стилет попытался сбросить вампиршу, но внезапно пошатнулся и мешком рухнул в мокрую листву. Все произошло так быстро, что отошедшие в сторону Алекс и Ятаган не успели придти на помощь своему товарищу. Перепрыгнув через убитого ею охотника, женщина подбежала к Кристиану, расстегнула наручники. Беглецы хотели скрыться в глубине парка, но им наперерез уже бежал Ятаган. Вампирша неожиданно поскользнулась на мокрых листьях, упала на землю, и тут же на ее горле сомкнулись мощные руки охотника.

— Беги любимый, мы еще встретимся!

Но вместо того, чтобы скрыться в спасительной темноте, Кристиан бросился на помощь своей подруге. Он сходу нанес Ятагану несколько сокрушительных ударов, тот отпустил вампиршу, и мужчины покатились по земле, пытаясь задушить друг друга. Женщина встала, грациозной походкой пантеры направилась к наблюдавшему за дракой Алексу. Ее черные глаза сияли, как звезды, кроваво-красные губы улыбались. В этот миг она была прекрасна, смертельно прекрасна, как неожиданно подумала я. Алекс поднял пистолет, его глаза блеснули холодной сталью. Он прицелился, несколько раз нажал на курок, но выстрелы так и не прозвучали.

— Черт!

— Патроны всегда кончаются не вовремя.

Одетая в черное женщина подошла к охотнику, обвила его шею гибкими руками, а потом вонзила в горло замешкавшегося Алекса свои острые клыки. Он попытался сбросить вампиршу, но эта хрупкая на вид особа обладала нечеловеческой силой.

— Ятаган, сюда! — прохрипел охотник, но его напарник и сам держался из последних сил, едва сдерживая натиск Кристиана.

Алекс слабел, силы покидали его с каждым мгновением. Он вновь попытался вырваться из смертельных объятий, но эта попытка больше напоминала агонию. Вампирша подняла забрызганное кровью лицо, усмехнулась.

— Я подарю тебе вечную жизнь, Алекс, — она с силой провела ногтем по своему запястью — на белой коже выступили капельки крови. Потом поднесла руку к губам охотника. — Пей, пей, малыш. Скоро ты станешь одним из тех, кого преследовал всю свою жизнь. Скоро ты почувствуешь, что значит быть вампиром.

Алекс открыл глаза, с ужасом посмотрел на черноволосую вампиршу, дотронулся до небольших ранок на своей шее.

— Теперь ты с нами, — она улыбнулась, но тут же судорожно дернулась и повалилась на землю рядом с Алексом.

Я не сразу поняла, что произошло, а потом на экране возник крупный план — искаженное яростью и гневом лицо Ятагана. Рассвирепев, он отбросил далеко в стону своего противника и теперь стрелял, стрелял, стрелял в неподвижно лежавшую вампиршу. Вот он швырнул в сторону разряженный пистолет, достал кол, замахнулся… Не удалось. Кристиан вовремя пришел на помощь своей подруге, легко, как перышко, закинул ее на плечо и исчез в темноте.

Дождь усиливался. Холодные струи хлестали по распростертому телу Стилета, смывали кровь с лица Алекса. Охотник был очень слаб и, приподнявшись на локте, с ужасом наблюдал за Ятаганом.

— Простите, шеф, — блондин опустил глаза, стараясь не смотреть на Алекса. — Вы сами так учили — охотник должен убить всякого, кто станет вампиром.

— Подожди!

— Это закон.

Ятаган размахнулся, и что было сил, воткнул колышек в грудь Кровавого Алекса… На экране телевизора промелькнуло знакомое мне черное чудовище, расхохоталась отвратительным смехом, потом поползли титры, и вспыхнула алым светом надпись «конец фильма».

«Кровавый Алекс больше всего на свете боится стать вампиром. Этот кошмар преследует его постоянно, — подумала я, созерцая рекламу гробов, которую крутили в перерыве между телепередачами. — Но какое мне дело до его страхов? Надо разобраться со своими». Впрочем, для начала следовало освободиться от телевизионных чар. Экран притягивал взгляд, не позволяя оторваться даже на секунду. Я попыталась закрыть глаза, но не смогла — слишком силен был гипноз этого дьявольского «ящика». Палец нащупал нужную кнопку на пульте, экран погас, но тут же включился снова. Телевизор явно не собирался выключаться.

— Только у нас! Спешите! Шоу уродов! Только у нас! — вновь заголосил Бим-Бом.

Кнопка на пульте сработала вновь, сияющая всеми цветами радуги картинка померкла. Телевизор вырубился только на секунду, но я уже успела отвести взгляд. Невидимые цепи лопнули, и я почувствовала, что свободна. Прикрыв глаза ладонью, я бросилась к выходу из комнаты. Бим-Бом попытался преградить мне дорогу: