Вредная девчонка – староста

– Это не Джулиан, – коротко ответила девочка. – Наверняка кто-то другой. Он достал монету из школьной коробки. Он сам так сказал. Я его спрашивала. Тут какая-то досадная ошибка.

На следующий день Розмари снова пришла к Элизабет:

– Знаешь, что случилось? Теперь деньги пропали у Арабеллы! Думаешь, это снова проделки вора?

– О господи! – огорчилась Элизабет. – А я-то надеялась, что ничего больше не случится! Сколько пропало у Арабеллы?

– Пятьдесят пенсов. Она положила их в карман плаща, а когда пришла его забрать, их там не было. И ещё, Элизабет: Белинда оставила шоколадку в парте, и шоколадка тоже пропала. Просто ужас, правда?

– Да уж, – кивнула Элизабет. – Как это всё неприятно! Ну, я выведу этого воришку на чистую воду! И пусть отвечает тогда на собрании перед всей школой.

В следующий раз пропали конфеты из ящика Элизабет. Она хотела их взять, но их там не оказалось.

– Ну это уж слишком! – разозлилась Элизабет. – Час от часу не легче. Кто же мог взять мои конфеты?

Вскоре она это выяснила. На уроке Джулиан вдруг сморщил лицо, словно хотел чихнуть, а когда полез за платком, у него из кармана что-то выпало. Конфета.

«Да это же моя! – возмутилась Элизабет, но ничего не сказала. – Вот чудовище! Украл мои конфеты! Значит, и фунт тоже взял он. А ещё друг называется!»

Глава 10

Ужасная ссора

Чем больше Элизабет думала об украденных деньгах и конфетах, тем больше злилась на Джулиана. Наверняка это он, но как он мог пойти на такое?

«Джулиан вечно твердит, что поступает как хочет, возможно, он и чужие вещи берёт, если они ему понравятся, – рассуждала Элизабет. – Какой он бесчестный! Конечно, он умный, с ним интересно и весело – и всё-таки это подло. Я с ним поговорю».

Элизабет едва дождалась окончания вечерних занятий. Она была рассеянной на уроках, и мисс Рейнджер пару раз строго на неё посмотрела. Казалось, что девочка никого не слышит, а просто сердито смотрит в пустоту.

– Элизабет, я надеюсь, ты помнишь, что сейчас урок? – сказала в конце концов мисс Рейнджер. – За последние полчаса ты не ответила ни на один вопрос.

– Простите, мисс Рейнджер, – поспешила извиниться Элизабет. – Я задумалась.

– Что ж, будь добра, вернись на урок истории и подумай теперь о том, о чём должна, – сказала мисс Рейнджер.

Так что Элизабет пришлось на время забыть о проступках Джулиана и вспомнить о Мэри, королеве Шотландии. Но всё-таки её мысли то и дело перескакивали на Джулиана.

Она посмотрела на мальчика, сидевшего перед ней. Он что-то писал, прядь тёмных волос падала ему на лицо, и он то и дело нетерпеливо отбрасывал её. «Почему он не пострижётся покороче, – подумала Элизабет. – Тогда бы волосы ему так не мешали». Джулиан оглянулся на неё и усмехнулся, глаза у него были зелёные – точь-в-точь как у гоблинов.

Но Элизабет не улыбнулась в ответ. Она склонилась над учебником. Джулиана это удивило. Элизабет обычно всегда отвечала на его улыбку.

В четыре часа все ученики разбежались из класса – все, кроме Элизабет, которой пришлось задержаться, чтобы переписать упражнение мисс Рейнджер. Это её не обрадовало, но и не удивило, она сознавала, что после обеда не выполнила ни одного задания. Элизабет глядела в тетрадь, но по-прежнему думала о том, что сказать Джулиану. Ей надо встретиться с ним наедине.

Когда Элизабет закончила, наступило время пить чай. Она отправилась в столовую, но была так расстроена, что кусок в рот не лез. Окружающие это сразу заметили и стали её поддразнивать.

– Никогда прежде не видел, чтобы Элизабет отказывалась есть, – сказал Гарри. – Что-то с ней не так. Может, она корью заболела?

– Не говори ерунды, – огрызнулась Элизабет.

Гарри удивлённо посмотрел на неё:

– В чём дело? С тобой всё в порядке?

Элизабет кивнула. Да, с ней всё было в порядке, а вот кое с кем другим нет. Господи, ей совсем не хотелось распутывать эту историю, но она не будет знать покоя, пока не докопается до правды.

После чая Элизабет подошла к Джулиану:

– Джулиан, мне надо поговорить с тобой по важному делу.

– А это не может подождать? – спросил Джулиан. – Мне нужно закончить одну работу.

– Нет, это ждать не может, – сказала Элизабет. – И это действительно важно.

– Ладно, – уступил Джулиан. – Послушаем, что это у тебя за такое важное дело.

– Пойдём в сад, – сказала Элизабет. – Не хочу, чтобы нас услышали.

– Тогда лучше на конюшню, – предложил Джулиан. – Там в это время никого не бывает. Ты что-то напускаешь туману, Элизабет.

Они пошли на конюшню. Там никого не было.

– Ну, выкладывай, в чём дело? – сказал Джулиан. – Да поживее, потому что мне ещё надо доделать мою работу. Я чиню лопату для Джона.

– Джулиан, почему ты взял те деньги, а ещё шоколадки и мои конфеты? – спросила Элизабет.

– Какие ещё деньги и какие конфеты? – удивился Джулиан.

– Только не притворяйся, что не понимаешь, о чём я! – выкрикнула Элизабет, теряя терпение. – Ты взял мой фунт и деньги Розмари в придачу. А сегодня я видела, как моя конфета выпала у тебя из кармана, когда ты доставал носовой платок.