Временная ведьма

Я подавила скептическую улыбку: решетки, свечи – неужели сильный маг короля не способен защитить этого самого короля без всяких банальных решеток? А свечи? Понятно, что маг не знаком с лампочками, потому что Владимир Ильич в его эпоху еще не родился, но ведь можно придумать что-нибудь менее трудоемкое и более долгоиграющее, нежели свечи! А еще маг называется!

Меня подвели к самой дальней двери и раскрыли ее. Затем бесцеремонно втолкнули внутрь. Пролетев пару метров, я приземлилась на ковер пятой точкой, чудом не выпустив из рук Марусю, и сдавленно зашипела. Дверь тем временем закрылась. В тишине послышался характерный щелчок.

– Вот тебе и приглашение короля! – задумчиво произнесла кошка.

Время тянулось медленно и бестолково. Не впадая в панику, я первым делом выгнала ноющую боль из собственного тела, поселившуюся в нем после скачки, а затем обследовала комнату и осталась крайне недовольна.

Окна, в количестве двух штук, были забраны не только решетками, которые я могла бы высадить легко и незаметно, но и магическим заслоном, снять который оказалось не так-то просто. Также из комнаты были благоразумно убраны все вещи, которыми я могла бы вскрыть замок, который, кстати, тоже не обошелся без магического усиления. В моем распоряжении оставили лишь кровать под шелковым балдахином, расписанным в жутчайший цветочек, невысокий столик и пару мягких пуфиков по углам. Маруся заняла один пуфик, я же, бесполезно послонявшись по комнате, прилегла на кровать и уставилась задумчивым взглядом на балдахин.

Безусловно, король неплохо подготовился к нашей встрече, даже к помощи мага не забыл обратиться. Вопрос лишь в том, зачем я ему понадобилась. Да и место для встречи было выбрано странное, не говоря уже о том, как со мной обращались. Согласитесь, ни пинки в спину, ни тем более заточение никак не располагали к дружелюбности с моей стороны.

Внезапно послышался тихий щелчок и часть стены рядом с кроватью бесшумно отъехала в сторону. Я вскочила на ноги. Из проема вышел мужчина и уставился на меня в упор.

– Так вот ты какая, ведьма! – задумчиво произнес он и беззастенчиво прошелся оценивающим взглядом по моей фигуре.

Я же замерла, ощущая в горле неприятный комок, а в голове рой тревожных вопросов. На меня смотрел красавец с фотографии, только волосы его были светлыми, а глаза холодными, словно осколки льда.

– Не хочешь поклониться? – вновь обратился ко мне мужчина. – А жаль! Обычно строптивые долго не живут. Особенно те, которые отказывают королю.

Глава 12

Скептически поджав губы, я все же поклонилась (подумаешь, жалко, что ли?), если обычный кивок головой можно считать поклоном, а потом ответила:

– Видимо, ваше величество, вам отказывают немногие и нечасто, если улицы города до сих пор полны народа.

Наверное, ответ королю понравился, потому что он хмыкнул и отошел к окну. Повисла напряженная тишина, во время которой я рассматривала мужчину, пытаясь предугадать дальнейшее развитие событий, и, честно говоря, заведомо не ждала ничего хорошего.

Характер короля отлично читался по его лицу, причем с первого взгляда: злой, деспотичный, законченный эгоист, который всерьез уверен в том, что мир существует только для того, чтобы лежать у его ног. Кстати, как ни странно, этот эгоист был умным.

Любопытно только, почему я за все время, проведенное в деревне, ни разу не слышала о короле ни хорошего, ни плохого. Вообще ничего не слышала и, более того, даже не подозревала о его существовании.

– Как ты думаешь, зачем тебя привезли сюда? – спросил король, поворачиваясь ко мне лицом.

– А мне нужно об этом думать? – Я удивленно подняла брови.

Увы, почтения к этому человеку я не испытывала. Значит, без конфликта мы уж точно не обойдемся. Сейчас он мне тут истерику закатит, а потом и пошвыряется чем-нибудь тяжелым. Нужно будет только не растеряться и вовремя отшвырнуть все ему обратно. А что дальше? Тюрьма? Как-то печально…

– И откуда же ты взялась, ведьма? – мрачно продолжил мужчина, глядя на меня с какой-то ленивой злостью. – Только предупреждаю, не нужно мне рассказывать байки о том, что старушенция всю жизнь прятала тебя в лесу или в подвале, а после смерти ты пришла на ее место. Поняла? Не ври мне! Иначе на твою силу у меня найдется другая сила. И вряд ли тебе понравится то, что она с тобой сделает!

– А можно без угроз? – Жутко не люблю, когда меня начинают прессовать. Начальству своему не позволяла, а уж какому-то там королю тем более не позволю. К тому же начальство мне хотя бы зарплату платило, а тут сплошной прессинг мозгов, и вряд ли за него предусмотрена моральная компенсация. – Мне все равно скрывать нечего! К вашему сведению, моя совесть чиста. Что именно вы хотите знать?

– Только то, что спросил. Как ты попала в дом к старухе? – Король нехорошо прищурился.

– Просто проснулась в этом доме, на кровати, – честно ответила я. – А почему вас так интересует старуха? Кстати, если вы ее хорошо знаете, может, расскажете мне о ней? А то у меня данная информация полностью отсутствует.