Временная ведьма

Элка и наш спаситель пили чай, негромко переговариваясь между собой. В глазах подруги светился неподдельный интерес, а на лице незнакомца застыла светская улыбка. Стол был заставлен пирожками, вазочками с вареньем и чашками на блюдцах. Глядя на этих двоих, я бы и в жизни не подумала, что она только очнулась от хлороформа, а он совсем недавно положил в драке трех человек. Пришлось кашлянуть, чтобы привлечь внимание обоих. Разумеется, привлекла. Гораздо больше, чем хотела.

Элка с горестным воплем слетела со стула и кинулась ко мне, матерясь на все лады. Ее гнев изливался исключительно на Сергея. Обозвав моего обидчика всевозможными нецензурными прозвищами и послав его туда, куда можно добраться исключительно силой воображения, а напоследок предложив заняться тем, чего и в Камасутре днем с огнем не сыщешь, подруга слегка остыла и кинулась к холодильнику за льдом.

Спаситель же мой повел себя куда спокойней: бросил внимательный взгляд на мое лицо и равнодушно уткнулся в чашку с чаем.

– Вот, держи! – Подруга сунула мне в руку пластиковую упаковку с кубиками льда. – Потом еще наморозишь. А мстителя этого ночного с замашками садиста непременно в тюрьму посади! С такими доказательствами, как у тебя на лице, его быстро повяжут и срок приличный впаяют! И не смей его жалеть! Кстати… – Выражение Элкиного лица сменилось крайне озабоченным: – За то время, пока я валялась в отключке, надеюсь, этот гад ничего не успел с тобой сделать? Ну, в смысле… понимаешь, о чем я?

– Нет, не успел. – Я поморщилась, прикладывая к щеке обжигающе ледяной контейнер. – Скажи спасибо вот этому молодому человеку. Если бы не он, то я не знаю, чем бы закончилась для нас эта ночь.

– Да, конечно! Я уже сказала и не раз! – затараторила подруга, почему-то стремительно покрываясь румянцем. – И чаем вот угощаю. Ну, в знак признательности. Пирожки тут, варенье…

Элка замолчала, неожиданно растеряв слова, я же посмотрела на гостя. Тот по-прежнему пил чай, только в мимолетном взгляде, брошенном на меня, читалось желание утопиться в этой самой чашке.

Ну, все понятно. Пока я приводила себя в порядок, Элка пала жертвой красоты и обаяния незнакомца, и ему от этого явно некомфортно. Такие красавцы не бывают одинокими, и его совершенно точно где-то ждут. Учитывая более чем позднее время, понятно, что парень нервничает. А тут еще и я появилась со своей разукрашенной рожей. Естественно, он понимает, что внимания двоих ему не вынести, а просто так развернуться и уйти ему, похоже, что-то мешает. Может, вежливость, а может, он денег хочет? Сейчас же за «спасибо» никто и ничего не делает. Впрочем, просто предлагать деньги в этой ситуации, по-моему, как-то вульгарно. А что если…

Я вернулась в комнату и достала из бара бутылку шотландского виски, презентованную мне по случаю дня рождения кем-то из коллег около полугода назад. Не то чтобы мне нравились крепкие напитки, но страсть к коллекционированию спиртных шедевров я определенно питала. Решив, что бутылка в бархатном футляре вполне сгодится для выражения благодарности, я пошарила в заначке и, вытащив несколько приятно хрустящих розовых купюр, понеслась обратно в кухню.

– Э-э-э… Примите от нас на память небольшой презент. – Я мило улыбнулась, стараясь не думать о боли, вспыхнувшей в щеке, и выставила футляр на стол перед незнакомцем. – А это на такси. Уже очень поздно, метро не работает, а вы из-за нас потеряли столько времени!

Незнакомец отставил пустую чашку, обвел задумчивым взглядом презенты и кивнул на купюры:

– Что это?

– Как что? – Я опешила от вопроса. – Деньги. За полторы тысячи вас отвезут хоть в другой конец города.

– Мне не нужно в другой конец города! – неожиданно жестко ответил незнакомец. – Уберите деньги!

«Обиделся», – вздохнула я про себя, а вслух предложила:

– В таком случае возьмите виски. И не обижайте нас отказом! Подарок ведь от чистого сердца! Или вы не употребляете спиртного?

Мужчина промолчал, но футляр с бутылкой взял. Поднялся. И вдруг уставился мне в глаза немигающим взглядом.

По моему телу пробежал ток, я застыла, словно кролик перед удавом, и не могла отвести глаз. Во взгляде незнакомца читалась невыносимая тоска, а еще в пронзительно-синих глазах содержался призыв, нет, скорее мольба. Это завораживало и пугало одновременно.

Сердце забилось где-то в горле, неожиданно взмокли ладони, и я почувствовала, что хочу ответить на этот призыв, только не знаю как. Зато точно знаю, что хочу подойти к обладателю этих невыносимых глаз и прижаться к его груди, оказаться еще ближе, чем мы есть сейчас, хотя в данный момент нас разделяет всего лишь шаг. Но я хочу сделать этот шаг, и мне плевать на то, что он обо мне подумает…

Тут мужчина отвел глаза, развернулся и пошел в прихожую. Я еле слышно выдохнула и схватила полотенце, чтобы вытереть ладони. Элка смерила меня непонятным взглядом и выскочила из кухни вслед за гостем.