Время делать деньги

Гнески выбрал партию в гольф. Ему отвели отдельную площадку с двумя противниками-роботами. Он совсем не удивился подобному раскладу – чужаков редко берут в игры к воротилам. Начал клюшкой бомбардировать мяч, а люди между тем все прибывали. Подошла компания ребят 17-18 лет в сопровождении двух молоденьких девочек, еще подвалили двое старичков, а «на закуску» приплыли две дамы, в одной из которых он узнал «цокотуху». Почти все из вновь прибывших пили шампанское, громко общались, однако не присоединялись к игре, предпочитая наблюдать за уже игравшими. Не удивило, что четыре пары женских глаз сопровождали каждое его движение. Дэйв прочно выигрывал у роботов и делал вид, что полностью поглощен борьбой.

– Та это проще пареной репы – обыграть ботов. Они же запрограммированы на нижний счет, чем у человека, – фыркнул один из пяти парней. – С живыми противниками у него так бы не вышло.

Дэйв смолчал. Компашка вроде бы переключилась на финальный раунд 6 мужчин, но по окончании подлезла почти вплотную к блондину.

– Ты ведь Гнески? Да? – обратился к нему «фыркальщик».

– Да, – Дэйв выпрямился и спокойно смотрел на поджарого спортивного вида шатена. – И что с того?

– Ты ведь заядлый игрок? Давай сыграем – проигравший оплатит счета остальных.

– Нет, – помедлив, ответил Дэйв. Он успел прикинуть астрономическую сумму за Бризвиль. Нет, он не собирается разорять ни себя, ни отца.

Шатен расплылся в самодовольной улыбке:

– Зассал?! А еще рейтинговый игрок. Позор! – парень победно осмотрел всех присутствующих, как бы приглашая присоединиться к шельмованию звездного блондина.

Дама – цокающий язычок – рассмеялась и, игриво поглядывая на Дэйва, произнесла:

– Котик, если ты проиграешь, я возьму все расходы на себя. Не бойся!

– Я и не боюсь. Если хотите, сыграем просто так, без интереса, – впервые в жизни Дэйв чувствовал себя самым бедным из окружающих, и это ему ужасно не нравилось.

– Без интереса даже кошки не плодятся, – опять фыркнул шатен. – Раз не хочешь на деньги, давай что ли сразимся на персонального героя. Проигравший отдаст своего виртуала на месяц в рабство.

Гнески совсем растерялся: с одной стороны, если откажется, то за ним пойдет слава слабака, а с другой – его герой был лицом не только хозяина, но и всей компании отца. Он был доверху напичкан секретной информацией, не предназначенной для посторонних…

– Нет, – сжав волю в кулак, парировал Дэйв, – или боремся без интереса, или никак.

– Если бы ты мог победить, то согласился бы на любые условия. Ты лузер, Гнески! – захохотал шатен, подмигивая друзьям. – Пошли, ребята, здесь делать нечего!

Дэйва словно кипятком окатили, но он сдержался и вернулся к игре с роботами.

– Строптивый котик… – промурлыкала рядом дама в бриллиантах. – Надо было принять мою помощь – я ведь ничего не требовала взамен…

«Ага, сейчас разогнался. Одна уже полежала в кустах со своей помощью…» – зло подумал парень. Игру он докончил без малейшего удовольствия. Собрался уходить, и тут на поле выплыл сам Вилен…

– О, Дэйв? Рад встрече. Что-то ты запропал последнее время – совсем не показываешься в «Тренажерке».

– Здравствуйте, Вилен Григорьевич, – пробормотал его ученик, стараясь скрыть удивление. Интересно, откуда у тренера какого-то захудалого клуба есть средства посещать Бризвиль? – Видите ли, отец разрешил мне передохнуть перед школой.

– Странно. Тебе отдых совсем ни к чему! – категорично заявил мужчина.

Глаза парня округлились от таких заявочек.

– Почему?

– Тебя ранили, разве не так? – рассматривал его царапины мужчина. – Когда ты поймешь, что только настоящие тренировки научат тебя избегать подобных инцидентов, сам согласишься со мной. В общем, я тебя жду. Хотя здесь стоило побывать однозначно – прекрасно, правда? – Вилен хлопнул его по плечу.

– Мне уже пора. Родители будут беспокоиться.

Тренер кивнул на прощание. Дэйв шел к выходу с ворохом неподъемных чувств и вопросов: Индира? Вилен? Он вдруг оказался бедным? Как такое могло случиться? Правильно ли поступил, поехав в этот Бризвиль?

В конечном итоге, его поход в элитный клуб вылился в 135 тысяч долларов.

Глава 38

11 августа, суббота

Часы показывали только 08:07, а он уже проснулся. Дэйв сел в постели и прислушался к себе – он был вконец разбитый после вчерашнего дня, и ночь не принесла облегчения. С раздражением сбросив с кровати тончайшее покрывало из натурального льна, продолжал лихорадочно думать: чем он займется сегодня, завтра, через месяц, год? Без Индиры, без Вилена, без высоких ставок в Бризвиле? Сможет ли он теперь жить своим прежним беззаботным существованием: улыбаться направо и налево, обыгрывая виртуальных игроков и получая от этого кайф? Забыть все нападения на него как сон… Спрятаться за спинами тупых телохранителей… Ждать, когда родители подыщут ему подходящую пару для брака… Зачем ему опасные личные тренировки? Девушки, с которыми возможен облом? Высокие ставки? Не проще ли довольствоваться тем, что есть…