Время для драконов

Дворец халифа выглядел значительно проще грандиозного замка эмира. Небольшая средневековая крепость в восточном стиле, четыре минарета по углам стен (они же – охранные башни), красивая мозаика на стенах. Дворец располагался в центре небольшого города, удивительно похожего на иллюстрации к «1001 ночи». Глиняные дувалы, арыки с водой, редкие деревья и мечети, богатые дома и бедные хижины… Каэл с изумлением оглядывал местность.

– Поразительно. Мистика! Как мог сохраниться этот анахронизм? Словно в прошлое попал!

– Наш мир во многом искусственный, Каэл. Вспомните, боги не дают развиваться науке.

Молодой Диктатор намурился и не ответил. Они с Джафаром невидимками парили над городом. Минутой позже маг указал на ворота дворца.

– Нам надо будет принять вид людей.

– Нет проблем.

– Каэл, после того как вы отведаете гостеприимства моей страны, ваши планы?… Синий дракон приземлился на краю пыльной дороги, тянувшейся к воротам дворца.

– Ну, учитывая что с помощью твоего камня я могу в любой момент вернуться на Дракию… – маг побледнел – … а также учитывая обстановку на планете… И не забывая, что гражданин Империи попал в плен к пришельцам… – при виде лица Джафара дракон рассмеялся. – …В общем, я задержусь у вас в гостях, и посмотрю на этих богов поближе. Маг широко улыбнулся.

– Спасибо, Каэл. Я не мог и надеяться на такую помощь от драконов.

– Не спеши складывать крылья, пока ты в воздухе. Мы слишком мало знаем о них. Кто они? Их цели? Их базы и источники ресурсов? Их вид, наконец? Нам предстоит кропотливое расследование.

Джафар уже принял свой истинный вид, и сейчас с любопытством оглядывал молодого блондина с узкими золотыми глазами и очень смуглой кожей. Юноша был одет в синюю мантию мага.

– Каэл, почему вы приняли именно этот облик? Дракон рассмеялся.

– Привычка, маг. По давней традиции мы предпочитаем свои цвета в любом облике. К примеру, в виде человека моя знакомая Тайга Локхарт всегда использует лиловые оттенки в одежде, а мы с отцом – синие. Это немного напоминает древних королей, имевших свои цвета и гербы. Только у драконов для подобного поведения куда больше причин. Джафар помолчал.

– Вы странные существа, Диктаторы. Очень противоречивые. В некоторых отношениях – гении, в других – совсем дети.

– Такие уж от природы. Извини, если ты ожидал великого сына Императора с мрачным взглядом и громовым голосом, то можешь не терять время. Это я и есть. Маг улыбнулся, после чего поклонился и торжественно произнёс:

– В таком случае – добро пожаловать во дворец могущественного халифа багдумского, достопочтенный принц Каэл ибн Скай, и да будет наш достархан близок твоим желаниям.

– Не откажусь… – два человека двинулись по дороге к воротам, перебрасываясь шутливыми фразами. И никто, глядя на них, не смог бы предвидеть, сколь великие потрясения несут они с собой.

Глава 8

– Слушаю. Восхитительная фиолетовая дракона откинулась в кресле.

– Он посетил космодром Фрисата и побывал на биоферме в заливе Яматоку. Затем я летала с ним над лесами Драккара, он весьма бурно реагировал. Очень удивился, когда мы залетели в жилой район ареала. Оказывается, он думал что драконы живут в своих городах. Скай усмехнулся.

– Не забывай, он не привык к мобильности летающих жителей.

– Кстати, он прекрасно летает сам.

– Интересно… Ну а как общее впечатление?

– Второй Рэйдэн. Молчаливый, внимательный. Иногда остроумный. Судя по внешней реакции – любит детей.

– О?…

– Да. Мы встретили отряд хранителей заповедника, и похоже что вид малышей произвёл на него наибольшее впечатление. Никак не мог поверить, что завры в лесу – настоящие. – Тайга фыркнула. – Ипугался за ребят, представляешь? Думал, звери могут им вред причинить. Скай задумался.

– Это важная деталь, Тайгуша.

– Ещё бы. Вообще, он мне понравился.

– Рад. Рэйдэн?

– Он принял известие намного спокойнее, чем мы опасались. Думаю, просто не поверил до конца. Интересно, что он скажет завтра?

– Завтра? Тайга улыбнулась.

– Подозреваю, что до завтра они из башни не вылезут. Скай вздрогнул.

– Линт уже с ним?

– Да, он попросил. Я связалась с Сумраком, тот сказал – можно. Император глубоко задумался.

– Тая, найди Драко и Викинга. Встретимся у башни Рэйдэна.

– ОК. А Дарк?

– Его я сам позову.

Усмехнувшись, голограмма фиолетовой драконы испарилась. Скай около минуты размышлял, затем набрал код и прошёл в небольшое помещение за основным кабинетом. Там стоял сложный аппарат, снабжённый спиралевидной межпространственной антенной. Один из очень немногочисленных коммуникационных искривителей пространства в мире. Он был настроен на аналогичный прибор во дворце Императора Дарка, повелителя Альтернативной Империи. Относительно Дракии, дворец Дарка находился в парралельном мире. Император включил аппарат. Ответа не было долго.

– Занят.

– Это Скай.

Мгновением позже над ковром загорелась голограмма могучего чёрного дракона. Император Дарк плескался в бассейне, изредка мелькавшее синее крыло говорило что он не один.

– Слушаю.

– Дарк, ты нужен здесь.

– Зачем?

– Сразу не расскажешь. Поверь мне, это очень важно. Дракон в голограмме поморщился.