Время для Нового года

– Но не к худшему же! – возмутился, разгневался Часовщик. – Развитие дано для самосовершенствования, а не для саморазрушения.

– Но кто-то же испортил вам минуты, – резонно возразил Юра.

В стене засияла новая дверь, и мимо собеседников помчался Белый кролик. Юра едва успел ухватить его за ухо:

– Где мой телефон?

– Ничего не знаю! Я опаздываю! Пустите меня! – заверещал кролик.

– Вернёшь телефон – отпущу, – чуть тряхнул его Юра. – Что за манера, чужие вещи таскать?

– У него когда-то украли, похитили его собственные волшебные часы, – объяснил Часовщик. – С тех пор он всё пытается их найти, обнаружить. Но они умели менять форму, и потому он теперь подбирает, такскает всё, даже напоминающее часы, вроде твоего… телефона, да? Он ведь так называется?

– Да, – кивнул Юра. – Слушайте, а как вы в этом гаме живёте?

Минуты, действительно, шумели всё сильнее, и мельтешили уже так, что голова начинала кружиться даже у Часовщика.

– Это только сегодня, я же сказал, сообщил, что мне их испортили, повредили.

– Значит, их надо починить. Или что? Что произойдёт, если вы не создадите из них новый год?

– На Земле не наступит Новый год, – пожал плечами Часовщик. – Время остановится, прекратится. Следовательно, планета прервёт, завершит, вращение и… всё. Не будет ничего до тех пор, пока не придёт Господин Время и не создаст, сделает новое время для новой планеты.

– Плохо, – снова дёрнул себя за кончик носа Юра.

– Я опаздываю! – завопил кролик. – Я протестую! Я буду жаловаться Королеве!

– Телефон верни, – встряхнул его Юра.

Из жилетного кармана кролика выпала плоская чёрная коробочка.

– Ура! – воскликнул Юра и быстро поднял её. – Мой телефон!

Мальчик отпустил кролика. Тот шустро умчался, вереща, что опаздывает, протестует и будет жаловаться.

– Не боишься Королевы? – заинтересовался, полюбопытствовал Часовщик.

– Нет, я ей всё объясню, – уверенно сказал Юра. – Вы все вполне вменяемые… ну, толковые люди.

– Мы все? И много ты нас знаешь?

– Полгорода фантазий, – улыбнулся Юра.

Часовщик взглянул на мальчика уже с большей заинтересованностью. Человек, имеющий доступ в Город? Это не может быть совсем уж обычный человек.

– Итак, – продолжал Юра, – наша задача – починить минуты. Что для этого необходимо?

– Я не знаю, что с ними, – поведал, признался Часовщик. – Подобного не происходило никогда за всю длительность, бесконечность моей работы.

Он чувствовал себя крайне неуклюже, неловко. Почему-то ему вдруг стало казаться, что происходящее – признак его непрофессионализма.

Юра, отцепляя от себя минуты, прошёлся по залу.

– Что у вас изменилось за последнее время? – спросил он, забавно дёргая носом. – Температура, влажность, запах? Поставщики какие-то – из чего-то же вы эти минуты делаете?

– Ничего, – несколько резко заметил Часовщик. – Я бы заметил, обнаружил. А что такое – запах?

– Вы не чувствуете запахов? – поразился Юра. – У каждого предмета он есть! Здесь, например, должно пахнуть машинным маслом, металлом и механизмами, а пахнет зелёным яблоком. У сестры духи похожие. Я ещё подумал – хороший ароматизатор…

Часовщик растерялся, опешил. Он действительно не знал, о чём говорит мальчик. Что такое – ароматизатор? И чем запах металла отличается от запаха яблок? И если он это не ощущает… как понять, изменилось ли что-нибудь за века его работы? Может быть, как раз поменялся, сломался этот самый «запах», вот минуты и вышли из-под контроля?

– Знаете, – продолжал тем временем Юра, – думаю, дело действительно в запахе, раз вы его не ощущаете. Не дело это – мастерской пахнуть как надушенная красотка. У каждого предмета всё своё, и яблокам место в садах. Вопрос, как нам проветрить помещение? Окна открываются?

– Конечно, нет! – рассердился, возмутился Часовщик. – Ещё не хватало, чтобы минуты разбежались, распределились по бесконечности! Их же потом не соберёшь, а они могут пролезть, пробраться в чужие временные потоки.

– Ясно. Нужен кондиционер.

– Что? – не понял незнакомое слово Часовщик.

– Кондиционер, – повторил Юра. – Есть дверь в Город?

– Да, но…

– Покажите, пожалуйста.

Часовщик провёл его к нужной двери.

– Что ты…

– Скоро вернусь!

И Юра скрылся за дверью, оставив Часовщика наедине с расшалившимися минутами.

Часовщик забеспокоился, запаниковал. Время утекало сквозь пальцы, в окне, смотрящем на Землю, сияли новогодние гирлянды и огни, искрились нарядные ёлки – люди ждали будущего, которое из-за ошибки, оплошности Часовщика могло не наступить, и это огорчало, расстраивало его. Он каждый год давал, дарил, людям маленькое незаметное чудо, которое стало привычным и для них, и для него, и даже не заметил, как этот подарок стал необходим не только для людей, но и для него самого.

Пусть он не был Дедом Морозом или Санта-Клаусом, но и он привык, полюбил делать чудо, называемое «будущим». А сейчас у него этот подарок, отобрали, отняли.

Что, если Юрий не вернётся, не возвратится?