Время эльфийских бед

– Не знаю. – признался Эледдин. – Говорили ещё, что с вместе с Пендалианом там были орк, девушка, призрак и ещё какой–то маг… А потом и воины гномов появились. Больше ничего не знаю.

– Как много странных моментов и недосказанностей в этих слухах… – произнёс Линэтил.

– Это не слухи. – возразил Эледдин. – Тот город существует и он не единственный. А ещё говорят, будто вождь тех гоблинов очень многое рассказал Пендалиану и сейчас строит дружеские отношения с гномами – торговать пытается.

– Ну это уже совсем неправдоподобно звучит! – удивлённо и даже немного возмущённо воскликнул Аринэл.

– Ну… Чем Тьма не шутит. – пожал плечами Эледдин.

– А мы можем послать кого–нибудь в Королевство рудокопов? – спросил Аринэл. – Чтобы он узнал правду? Или может лучше к Пендалиану послать кого–нибудь?

– Не время сейчас для этого. – отмахнулся Линэтил. – Идём лучше городские казармы проверять и собирать воинов с окрестностей.

Линэтил и Аринэл пошли по просторным городским улицам, окружённым домами–деревьями и каменными домами. Иностранцев вокруг было немного, всюду лишь эльфы. Как, наверно, и подобает первому и главному эльфийскому городу.

Аринэл, по праву командующего гарнизоном Линэмара, мог спокойно входить в казармы в любое время. Конечно же, такое право имелось и у первого эльфийского короля.

Пройдя в первые на пути казармы – двухэтажное каменное здание – Линэтил и Аринэл обнаружили внутри много воинов, отдыхавших и занимавшихся своими обычными делами.

Мечи, копья и луки, находились на специальных оружейных стойках. Доспехи – на манекенах. На деревянных кроватях было постельное бельё белого и зелёного цветов. Через распахнутые ставни больших окон в помещение проникал весенний воздух. Снега растаяли, становилось теплее, и сквозняк не доставлял неудобств эльфам.

У одного из таких окон стоял командующий расквартированными в этой казарме воинами. Он, сразу заметив в дверях короля и командующего гарнизоном, окрикнул воинов. Те повскакивали с мест и встали у кроватей.

Аринэл кивнул, и воины продолжили заниматься своими делами.

– Чем обязаны? – вежливо спросил командующий, когда Линэтил и Аринэл подошли к нему.

– Собирай своих воинов. В скором времени мы покинем Линэмар и направимся к границам бледных эльфов. – сказал Линэтил.

– Что? Зачем это? – удивился командир.

– Для выяснения причин некоторых подозрительных действий короля Берила. – ответил Линэтил. – Надеюсь, что за оружие нам всё же не придётся хвататься.

Аринэл объяснил, в чём суть такого внезапного приказа, рассказав о произошедшем на совете.

– Я надеюсь, что королю Берилу просто немного не здоровится. – сказал командир.

– Не похоже. Слишком дерзкий подтекст был в его словах. – ответил Аринэл. – Так что начинай уже сейчас готовить воинов. В скором времени мы выдвигаемся.

Когда Линэтил и Аринэл направились к выходу, идя вдоль стены, у которой находились оружейные стойки, взгляд короля привлекло оружие, совсем нетипичное для эльфов – большой боевой молот.

– Чьё это? – изумился Линэтил.

– Да есть тут у нас один здоровяк. – гордо сказал командир воинов. – Эй, покажись королю!

Группу эльфов, скучковавшихся у одного из столов, расставленных в ряд в центре казарм, покинул крупный широкоплечий эльф.

– Да. Это моё. – признался эльф.

– Ты полукровка? – поинтересовался король, надеясь не обидеть воина таким вопросом.

– Нет. – ответил эльф.

– Он самый настоящий чистокровный эльф, прямой потомок первородных эльфов! Никаких примесей в родословной не имеет! Я сам проверял его семейное древо, когда задался таким же вопросом, что и вы. – добавил командир.

– И как ты? – спросил король у воина.

– Всё в порядке… – замялся воин, испытывая неловкость от такого простого общения с королём в обстановке казармы.

Линэтил кивнул.

Потом король и Аринэл покинули эту казарму и пошли дальше по городу.

– Что–то я не припомню этого великана. – произнёс Линэтил.

– Он не участвовал в морских походах. Молод ещё. – пояснил Аринэл. – Но… уже проявил себя.

– И как же? – удивился Линэтил.

– Во время патруля одного из ближайших лесов показал, на что способен… в бою с хищными динозаврами. Уложил своим молотом трёх или четырёх, а ведь они, каждый из них, были выше его на две–три головы! – ответил Аринэл. – Я в том патруле был и всё видел. Я знаю, о чём говорю.

Обойдя ещё несколько казарм, король и командующий гарнизоном направились в конюшни. Несколько всадников ухаживали за конями внутри конюшен, а остальные находились на большой площадке за зданием и тренировались в верховой езде.

Площадка для тренировок всадников представляла из себя огороженную деревянным забором территорию, на которой были расставлены различные препятствия, которые всадникам и их коням нужно было преодолевать во время тренировок.

Аринэл окрикнул кого–то из всадников и тот, спешившись, покинул вместе со своим конём тренировочную площадку.

Всадник был без доспехов и Линэтил ещё издалека заметил белую повязку у него на левой руке.

– Это осталось после попытки приручить одного динозавра. – пояснил всадник. – Хищного такого, размером с лошадь. Во время вчерашнего патруля.