Время Героев Том второй

— Было бы странно, если так не было, — ответил Тайфол. — У нас такая сеть есть, а за горами нет? А ведь наш… скажем так, участок, похоже, был позже сделан.

— Почему ты так думаешь?

— И, похоже, недоделан был, — добавил Ари. — А может сеть строили сразу на всей… планете.

— На всей? — снова удивилась Эвиэн.

— Вспомни, что Тайвара рассказывала про Дэйфос, — заметил Тайфол. — Там вся планета изрыта. То есть на Эриминуме повторяли то, что делали на Дэйфосе…

… У меня всё больше складывается впечатление, что Эриминум изначально, был либо незаселённой планетой, либо вообще, неживой. Матки высаживают Лес. А если предположить, что западные мэллорны — это комплексы по обслуживанию Леса, то ольян складывается.

Матки — это что-то типа машин терраформинга…

Пока думал над этим, пришла мысль… А что если Эриминум всё же был заселён, но агрессивной фауной? И матки нас воспринимают, именно как эндемиков, которых нужно уничтожить? Или, например, им задали такую последовательность?

Тогда интересно, какую последовательность задали западным мэллорнам…

… Шагов через пятьдесят они вышли в другой тоннель. Который шел почти перпендикулярно первому. Тоннель шёл в обе стороны.

— Развилка, да? — произнёс Аринэль. — Так, сегодня мы тут остановимся. А завтра будем разбираться.

Они стояли не на полу тоннеля. Они вышли на что-то типа галереи, которая шла по боковой поверхности тоннеля, в двух шагах от пола. А сам тоннель был диаметром… Где-то шагов пятнадцать. И в нём находились опять маговоды. Два. Два огромных маговода, диаметром в три-четыре шага.

Аринэль подошёл к краю. Коснулся перил ограждения.

— Осторожнее, они насквозь ржавые, — произнёс парень.

Он огляделся.

— Не зря ехали, — произнёс Ари. — Не зря…

Глава 15

50 день осени. Утро

Крепость Крестэйр

С утра неплохо подморозило. И что-то заклинило в подъёмном механизме моста. Поэтому, выходящим наружу пришлось стоять и ждать, пока справятся с неисправностями.

— Ты хочешь запереть себя и свой отряд вот в таких крепостях? — спросил Аринэль.

Он и Эдариан Стейнфос стояли немного в отдалении от остальных.

— Не отряд, — ответил Эдариан. — Я, Маиса Норте, Надара Стамина. Остальные… У них более лёгкие проступки. Поэтому они хотят вернуться.

— А ты не хочешь? — поинтересовался Аринэль.

Эдариан нахмурился.

— А мне некуда, — ответил он. — Мою историю ты знаешь. В Империи мне… мягко говоря, будут не рады. А таким способом шансов… Кем-то стать, будет больше.

— Хм, разумно, — произнёс Аринэль и потёр подбородок.

— Ну, когда-то же надо начинать использовать голову, — криво усмехнулся Эдариан.

Аринэль подумал.

— Тогда вы трое, — произнёс он. — После пишите Праккусу нунтиары. В них укажете меня, в качестве распорядителя. Я же правильно помню, вы не штрафники уже?

— Да, — кивнул Эдариан.

— А сегодня пойдете вон, с Хогваром, — Аринэль показал на здоровяка. — Хог!

Великан обернулся. А потом пошёл к ним, хрустя льдом.

— То, что вы увидите, — продолжил Тайфол. — Является государственной тайной. После вы, хотите или нет, будете изолированы от… широкой общественности. Вы уверены?

— Точно так, — твёрдо ответил Эдариан.

— Ну, что же, — Аринэль посмотрел на подошедшего Хогвара. — Хог, вот, три добровольца. Под «гриф».

«Гриф? Наверное, это какая-то клятва?» — подумал Эдариан.

А Хогвар осмотрел его хмурым взглядом.

* * *

Позже. Комплекс «Мэллорн». Среднее помещение

— Не верю я ему, — заявила Талия, смотря на Эдариана, Маису и полуорчанку.

Двух первых она отлично знала.

— Доверять и не нужно, Ти, — заметил Аринэль. — А мне всё равно понадобиться команда, которых… скажем так, будет не сильно жаль.

Талия посмотрел на Ари.

— Мне кажется, — произнесла девушка. — Что я тебя… Всё же неплохо узнала. Тебе будет жалко даже этих. Просто так на смерть посылать.

— Разумеется, — кивнул Ари. — Но если встанет выбор, лучше их, не так ли? Перед этим, разумеется, подготовив.

— А зачем вообще нужна… такая команда? — это спросила Эвиэн.

Аринэль ответил не сразу.

— Понимаете, — произнёс он, наконец. — Всё равно будут такие люди, которым нужно ходить по краю. Которые оступились и им нужно дать шанс. Или просто такие, которым… нравится убивать. Нужно и таким дать дело, где они будут не преступниками, а пусть и безумными, но героями. А конкретно Сейрус будет… вывеской.

— Ага, я поняла, — хмыкнула Талия. — Типа, Империя может наказывать, но может и награждать. Даже таких.