Время кобольда

— Ой, Антон, замечательно всё у моего сыночка! Жалко только, что не увидеться, но он часто отправляет проекции. Правда, всегда в записи, говорит, по времени не совпадает. Работает в Кобальте, хорошо получает, деньги мне шлёт постоянно — хотя зачем мне деньги? Я и так на всём готовом… Откладываю, пусть лежат. Вот женится — на свадьбу подарю!

— Не женился пока?

Виталик когда-то «романсил» мою дочь, но ничего ему не обломилось.

— Ну что ты, нынешние не спешат, сам знаешь…

— Знаю.

— Ох, не дождёмся мы с тобой внуков! Ну, может, ты, ты молодой…

— Ой, Тонь, какие твои годы, ты что!

Хотя наши дети ровесники, Антонина меня старше на десять лет и любит прикидываться этакой старушкой-вековушкой.

— А Виталик с остальными отношения поддерживает?

— Вот не знаю… — озадачилась наша завстоловой. — Как-то об этом не говорил. Раскидало ребят, а жаль — такой был выпуск! Талант на таланте… Нет, нынешние тоже хороши, слова дурного не скажу, но сам понимаешь…

— Понимаю.

Первый и последний выпуск по программе фикторов. Вроде не так давно было, пять лет всего прошло — а как другая эпоха. Ребята очень трудные были, но одарённые. А почему были? Они и есть. Кобальты их захапали прямо с выпускного — не зря спонсировали «Макара». Нет, никого не принуждали, конечно, но условия предложили такие, что только дурак не побежал бы, теряя тапки. Да и куда ещё идти фиктору? Там творилось самое крутое волшебство, и строился дивный новый мир!

Кстати, где он?

***

После обеда — приёмный час. Разумеется, меня дёргают в любое время суток, но это такой официальный момент. То, что он специально для того предназначен, помогает собраться с духом нерешительным.

— Тондоныч, можно?

— Нужно, Марин. Заходи.

— Тондоныч… — девочка мнётся. — Эдуард Николаевич разрешил нам с Леной жить вместе. Ну, в одной комнате. Вдвоём. Но я решила всё-таки спросить, можно?

— Ты просила у него разрешения? — удивился я.

— Нет, Тондоныч, что вы! Он сам предложил.

— А откуда он узнал…

— Так мы же скинтолчим с Леной «в отношениях», он увидел, ну и…

Ах, да. Скин-толк. Друзья (и не только) синхронизируют графику, используют одинаковые мемкомплекты и всякое такое. Дают понять, что пара. Нет, так-то я в курсе. Старый Аспид, как старый дракон — только делает вид, что ничего не замечает.

— Марина, — вздохнул я. — Ты правильно сделала, что зашла и спросила.

— Вы против, да? Это потому, что мы лесби?

Среди воспитанников считается, что я ещё и лютый гомофоб. Потому что был против участия «Макара» в виртуальном гей-прайде. Я тогда сказал, что не против геев. Но когда человек вставляет в жопу радужный флаг, то проблема не в том, что флаг радужный. Просто не надо вставлять в жопу флаги.

— Нет, это потому, что вы дети.

— Нам уже семнадцать! У нас тоже есть право на чувства!

— Чувства можно оставить, — разрешил я.

— Тондоныч, это…

— Несправедливо?

— Да! И Эдуард Николаевич разрешил! И правила позволяют!

— Марин, послушай меня, пожалуйста. Формально устав интерната позволяет воспитанникам одного пола…

— Гендера!

— Пола, Марин. Гендер «социальный конструкт», верно? Кажется, как раз ты мне это не так давно объясняла.

— Да!

— А правила касаются именно пола. То есть, конкретного анатомического устройства организма, к какому бы гендеру он себя ни относил. Это предусмотрено на случай, если отдельных комнат не хватает на всех. Комнат у нас избыток.

— Но ведь это всё равно не запрещено?

— Нет, но есть нюанс. Запрещено проживание в одном помещении разнополых воспитанников.

— Но мы же обе девочки!

— Да, но ведь гендер — социальный конструкт?

— Тондоныч, вы передёргиваете!

На её лице поверх естественных черт проступил скин-толк возмущённой мультяшной физиономии. А так сидела с чистой кожей, сдерживалась.

— Нет, Марин, это ты слегка запуталась. Гендерные запреты в уставе прописаны не из гомофобии или сексизма. Они имеют вполне рациональные обоснования. Интимные отношения между воспитанниками порождают множество проблем, начиная от ранних беременностей, кончая конфликтами на почве ревности.

— Но…

— Дослушай, пожалуйста. Да, я знаю, что некоторые бегают друг к другу в комнаты ночами. Не слежу, не подсматриваю, просто знаю. Это видно, поверь. Но если пара, находящаяся в отношениях, переходит к совместному проживанию — это уже семья. А «Макар» — не семейное общежитие. Вам семнадцать, до выпуска год, город обеспечит вас жильём — вот тогда съезжайтесь, ведите совместный быт, усыновляйте или рожайте детей — совет, как говорится, да любовь. Не забудьте пригласить на свадьбу.

— Ну, Тондоныч…

— Марина, с точки зрения пола — жить вместе вам можно. С точки зрения гендера — нет. Что ты считаешь правильным?

— Тондоныч, это грубая манипуляция!

— Не грубая. Обычная. Любая попытка изменить мнение собеседника является манипуляцией, в этом нет ничего плохого.

— А может, я не хочу менять мнение!

— Никто не хочет. Если бы хотел, поменял бы сам.

— Так вы нам запрещаете?