Время монстров

Главный Смотритель немного помолчал и убрал рисунки обратно в папку. Дима посчитал это плохим знаком, означающим, что его сочли сумасшедшим. Наверно не стоило рассказывать об этом, но и другого объяснения таким подробным образам монстров, нарисованных парнем из подвала, просто не существовало.

– Почему вы хотите стать Смотрителем? – спросил после долгого молчания Иван Михайлович. – Вы ведь понимаете, что у вас практические нулевые показатели для этого?

– Да, я понимаю, ведь таким, как я, не место в Государстве. Нам суждено прожить взаперти всю жизнь и после смерти быть выброшенными в яму, где монстры съедят останки, и никто не положит в могилу прощальный венок, – начал Дима. – Логично предположить, что нас просто не считают за людей, достойных шанса на лучшую жизнь. Но когда ты каждый день занимаешься одним и тем же, видишь одинаковые лица и единственное твое приключение заключается лишь в том, чтобы отобрать у более слабого кусок мяса, начинаешь понимать, что проблема не только в монстрах.

– А в чем же? – уточнил Главный Смотритель.

– В деградации, – ответил Дима. – Люди начинают терять разум от нахождения в закрытом пространстве. Им необходима свобода, какой она была раньше. Но почему-то Государство не хочет делиться ей с нами. Нас считают мусором, живущим за чужой счет и мне обидно за это. Но я привык убеждаться на собственном опыте и именно поэтому пришел сюда, – Дима понимал, что за подобные слова может сильно пострадать, но решил рискнуть. Он почему-то был уверен, что должен действовать именно так, прямо и честно, хотя и утаив то, что пришел сюда из-за Андрея. Но произнося эти слова, Дима понял, что действительно хочет остаться здесь и найти все ответы.

Главный Смотритель усмехнулся и с интересом взглянул на него. Наконец на его лице появились какие-то эмоции.

– Вы, Дмитрий, поразительно смелый и искренний человек, раз отважились сказать подобные слова не кому-нибудь, а мне, Главному Смотрителю. Никогда прежде ни от кого такого не слышал. Разумеется, я разговаривал со многими претендентами из подвалов, но все они говорили одно и то же. Скучные монологи о том, как они жаждут быть частью Штаба и совершать геройские поступки. Увы, монстров сейчас намного больше чем людей на всей планете, – разведя руками, сказал Иван Михайлович. – При всем нашем желании мы не сможем вернуть старый мир и стать героями, о которых будут помнить вечно. По крайней мере, не сейчас. Ваши рисунки показывают ваше богатое воображение, хоть они и вызваны, как вы выразились, кошмарами. Что ж, полагаю, они пройдут, когда вы будете жить в более удобных условиях и делать свою работу.

– Это означает, что вы даете согласие на экзамен? – с замиранием сердца спросил Дима.

Иван Михайлович протянул ему папку.

– Верно. Я вижу в вас потенциал, который может сослужить хорошую службу не только Штабу, но и вам самому, если его совершенствовать. Я распоряжусь, чтобы вы немедленно приступили к экзамену.

Дима сумел сдержать нахлынувшие победные чувства и сдержанно поблагодарил Главного Смотрителя, предвкушая самое важное испытание.

Глава 13 Эта таинственная незнакомка

Я прогуливался мимо столиков и ставил на них стеклянные фужеры, по два на каждый стол, на одинаковом расстоянии друг от друга. Вера дала мне новую одежду, сказав, что старую сожжет немедленно, так как подобное старье уже давно никто не носит, а отсутствие вкуса – признак дурного тона. Забавная женщина со своим восприятием к окружающему. Теперь по ее словам, я был одет «по Государственной моде»: белая рубашка с длинными рукавами, темно-серые брюки в клетку, белые остроносые туфли и надетый поверх рубашки кожаный жилет. Привыкнуть к такому было нелегко, и я скучал по старой одежде, которая дарила мне комфорт. Хорошо еще, что мне удалось уговорить Веру не избавляться от толстовки и оставить ее в качестве воспоминания о подвале. Хозяйка бара радушно выделила мне крохотную комнату, которая раньше использовалась в качестве кладовки. Избавившись от лишнего хлама, я обнаружил, что теперь в моем распоряжении есть раздвижное кресло-кровать, стойка для одежды и деревянный стол и был этому очень рад. Я ощущал начало новой жизни и хотел как можно скорее познакомиться с новым миром, которое представляло собой такое незнакомое и далекое прежде Государство. Жизнь здесь кипела совершенно по-другому и мне не терпелось испытать ее на себе.

Вера отчаянно пыталась уговорить меня уложить волосы, на что я категорически отказался и выиграл бой. Еще одного «ультрамодного» вмешательства я просто не вынесу. Я принял душ и высушил волосы полотенцем. Этого было вполне достаточно, чтобы чувствовать себя по-новому. Хозяйка бара любезно предложила обед, который я даже не помню, как съел и теперь, бродив вдоль столиков, и изучая меню, у меня вновь появились силы для вопросов.

– Эй, красавчик, мы открываемся через полчаса, – нараспев сказала Вера и указала на дверь. – Скоро придут остальные сотрудники. Уверена, что ты с ними подружишься.

– Конечно, – улыбнулся я.