Время — назад

Марь Ивановна явно была в шоке. Пару минут даже не знала, что ответить. Просто молчала и тяжело сопела в трубку. Я отключил телефон и сам про себя тихо рассмеялся. Всегда мечтал послать подальше проклятую змею-тёщу. А потом на меня вдруг такая тоска нахлынула. Если разобраться, то она была совершенно права. Я ведь и, правда, никому теперь нахрен не нужен. Маленький, бедный, серый человек, которому только что перевалило за сорок. Я ведь далеко не красавец и не миллионер какой-нибудь. Дорогие особняки не покупаю и на яхтах не плаваю. Жизнь прошла впустую. Молодые, гламурные дурочки уже точно не будут штабелями падать у моих ног. Страхопудина Зойка — это, пожалуй, единственная подходящая жена, для такого, как я. Большего я не стою. Вот жизнь проклятая!

Погружённый в свои невесёлые мысли я даже не заметил, как рядом остановилось такси. Старенькая помятая девятка зелёного цвета. Я даже номер запомнил с двумя четвёрками в начале. С этого момента всё и началось. И угораздило же меня именно в тот вечер, именно в это время, именно в этом месте сесть в эту странную машину. Вся моя жизнь после этого пошла кувырком. А ещё говорят — чудес не бывает. Но тогда, разумеется, я ничего не заподозрил. Шаткой походкой я подошёл к окошку и кивнул водителю.

— Здрасте. Мне бы сейчас домой добраться. Семёновский переулок, дом шесть.

— Конечно, доберёмся, молодой человек. Прошу садитесь.

Таксист приветливо улыбнулся и отворил передо мной заднюю дверцу. Странный он был какой-то. Мужчина лет шестидесяти в строгом костюме, с седыми волосами и аккуратной бородкой. Больше похож на учителя философии или доктора наук, чем на простого водилу. Но тогда я не придал этому большого значения. Просто уселся на заднее сиденье, откинулся на спинку и закрыл глаза.

— Кстати, сколько с меня?

— Триста рублей.

Я достал из кармана и внимательно пересчитал имевшуюся наличность.

— Вот блин… Простите, но у меня только двести тридцать четыре. И дома ничего нет. Какой позор… Может вам денег на телефон сбросить со своего номера?

Водитель в ответ лишь спокойно покачал головой.

— Ни о чём не волнуйтесь, молодой человек. Этого вполне достаточно.

В эти секунды мне стало так паршиво на душе. Снова почувствовал себя последним лохом и неудачником. Это надо же… Двадцать лет я отдал своей работе. Ничего себе не покупаю. Не пью, не курю, питаюсь одной баландой, и всё равно к сорока годам не собрал даже денег, чтобы расплатиться с таксистом. В карманах пусто, а до следующей зарплаты ещё жить на что-то надо.

— Вот судьба проклятая…

— Простите, вы что-то сказали?

— Говорю, жизнь у меня очень тяжёлая.

Водитель обернулся и смерил меня спокойным внимательным взглядом.

— Почему вы так решили?

Несколько секунд я собирался с мыслями, а затем вдруг взял и выложил незнакомому человеку обо всём, что у меня наболело за долгие годы. Рассказал о работе, которую ненавижу всем сердцем, про начальника-хама, про нехватку денег, маленькую квартирку и кислый борщ. Рассказал о бесцельно прожитых годах, о том, что жена у меня — дура, а тёща — дура в квадрате. Ещё вспомнил о своём детстве, о школьных наградах по физике и математике, заваленном экзамене в МГУ им. Ломоносова и массе других упущенных возможностей.

Водитель выслушал меня до конца, а затем вдруг так спокойно спросил:

— Если бы у вас появился шанс отмотать время, что бы вы хотели изменить в своём прошлом?

— Да, практически всё.

— Ну а в первую очередь?

Я задумался. Даже самому интересно стало. Мой попутчик явно умел поддержать беседу. Именно это мне сейчас и нужно больше всего. Хотелось просто выговориться. Хотелось выплеснуть наружу все свои проблемы и переживания. Может, станет немного легче.

— Знаете, в восемнадцать лет я по глупости провалил экзамен в престижный университет. Если бы закончил его, то смог бы получить хорошую работу, а затем быстро подняться по карьерной лестнице и заработать много денег. Сами понимаете, что деньги в наше время — это всё. Это красивая жизнь, красивые женщины, хороший дом, нормальные друзья, уважение и даже крепкое здоровье.

— А если бы кто-то помог вам вернуться назад и исправить старую ошибку. Что бы вы на это сказали?

— Я бы хотел в это поверить. Но сожалению не могу. Понимаете, я сам физик по образованию и убеждённый материалист.

— Зря вы так говорите, молодой человек, — водитель вдруг остановил машину, после чего обернулся и спокойно посмотрел мне в глаза, — Раньше люди верили, что Земля плоская и покоится на спинах трёх китов. С тех пор мало что изменилось. Современная наука по-прежнему не в силах объяснить всех законов природы. Наш мир огромен и многогранен, а мы знаем о нём лишь ничтожную часть.

Дослушав до конца, я с подозрением покосился на своего странного попутчика.

— Кто же вы такой, на самом деле?