Время – назад! (сборник)

Беггер почувствовал, как в груди закипает бешенство, которое он не в состоянии контролировать. Для того чтобы привести гормоны в порядок, нужно было задействовать пи-комп и сделать инъекцию релаксанта. Но с некоторым удивлением Беггер понял, что не хочет этого делать.

– Что тебе нужно?

Беггер расставил ноги пошире, словно собирался защищать лестничную площадку от вторжения.

– У нас проблемы. – Игорь начал подниматься по лестнице.

– У нас? – саркастически усмехнулся Беггер. – Проблемы у тебя, приятель!

– Вы не понимаете! – протестующе взмахнул рукой Игорь. – Вам не удалось выбраться из зоны сна!

– Да? – изображая клинического идиота, Беггер покрутил головой по сторонам. – Неужели я все еще на берегу лесного озера? Или это камера предварительного заключения сонполиции?

– Это сон, воспроизводящий знакомые вам образы реальности. – Игорь остановился на три ступени ниже Беггера. – И выбраться из него будет куда сложнее, чем из сонполиции.

Беггер с тоской посмотрел на Игоря сверху вниз и сказал лишь одно слово.

– Убирайся, – сказал без злобы, неагрессивно – просто попросил.

Беггер и в самом деле хотел сейчас только одного: чтобы этот тип, на протяжении трех ночей не дававший ему покоя, исчез без следа и больше никогда не появлялся в его жизни. Но Игорь исчезать не собирался. Он смотрел на Беггера умоляющим взглядом, как пес, что не может понять, за что хозяин выгнал его из дома. Кипящая ярость ударила Беггеру в голову. Сознание заволокло красноватым туманом. В глазах помутилось: Беггер видел перед собой уже не человека, а существо, не имеющее имени, лживое, а потому опасное, от которого следует избавиться любой ценой. Беггер шагнул на ступеньку вниз.

– Постойте! – Игорь прижал руку ладонью к стене, не давая ему пройти. – Поймите же, геноссе Беггер, вашими эмоциями манипулируют! Сейчас вы делаете не то, что сами хотите, а то, что от вас требуют!

– Пропусти. – Беггер произнес это слово негромко, но уже с явной угрозой.

– Снимите пи-комп, геноссе Беггер! Вы убедитесь, что все это только дурной сон!

– С дороги!

Беггер толкнул Игоря плечом, рассчитывая оттеснить его к перилам и пройти мимо. Но то ли толчок получился слишком сильным, то ли Игорь неудачно выбрал точку опоры, только нога его съехала со ступени. Пытаясь сохранить равновесие, Игорь взмахнул руками. Левая ладонь его скользнула по перилам, не успев зафиксироваться. Пальцы правой руки царапнули по куртке на груди Беггера. Понимая, что сейчас произойдет, Беггер попытался схватить Игоря за руку, но только воздух поймал в пригоршню. Словно в замедленном кино, он видел, как тело Игоря все сильнее отклоняется назад. Он видел, как округлились его глаза, как раскрылся перекошенный безмолвным криком рот. Беггер с ужасом глядел на то, как человек падает на спину, переворачивается через голову и катится вниз по ступеням, складываясь и выворачиваясь, словно внутри у него не было костей.

На площадке меж двух этажей тело Игоря безжизненно замерло, ткнувшись в угол, точно куль с тряпьем.

Беггер почувствовал внезапную слабость. Голова закружилась, и, чтобы не упасть, он ухватился рукой за перила. Перед глазами все поплыло: Беггеру вновь начало казаться, что стены деформируются, а проход между ними то сжимается, то становится шире. Потом – Беггер понял, что сходит с ума, – из стен начали выходить люди. Двое человек в форме сонполицейских побежали вниз по лестнице, туда, где лежал Игорь. Двое других подхватили Беггера под руки и осторожно отвели его от края лестницы. Но Беггер еще успел увидеть, как те двое, что были внизу, перевернули тело Игоря на спину и защелкнули у него на запястьях наручники. Или же это были контрольные браслеты?

На сцене появился знакомый персонаж – сонинспектор Сотиков.

– Геноссе Беггер! – Сотиков по-дружески обнял его за плечи. – Мои поздравления!

– Я не хотел, – едва слышно проговорил Беггер.

– Разумеется, не хотели, – уверенно подтвердил сонинспектор. – Этот человек напал на вас, когда вы спускались по лестнице. Вы действовали строго в рамках допустимой самообороны. У нас множество свидетелей. – Широким жестом руки сонинспектор обвел свои подчиненных.

– Это он, – взглядом указал на Игоря Беггер.

– Я знаю, – снова кивнул сонинспектор. – Признаться, я до последнего не верил, что нам удастся его взять.

– Нам? – Через плечо Сотикова Беггер глянул на лестницу, где двое сонполицейских укладывали на носилки безжизненное тело Игоря. – Он жив?

– Конечно, жив, – даже не посмотрев назад, ответил сонинспектор. – Но от нас ему уже не уйти. Теперь мы контролируем его сон.

– Сон? – изумленно уставился на сонинспектора Беггер. – Все это только сон?

– Снимите браслет, геноссе Беггер.

Беггер смотрел на Сотикова так, будто сонинспектор предлагал ему сделать харакири.

– Смелее, геноссе, – видя нерешительность Беггера, подбодрил его Сотиков. – Вы сразу получите ответ на все свои вопросы.