Время перемен

— И пошарил, где не положено, верно?

— Да, сэр.

— Не бойся, амиго, твое руководство не станет тебя ругать, — сказал Грива. — Оно уже никого не сможет ругать, слово офицера. А ты продолжай.

— Ага, сэр, я продолжаю, сэр. Это называется аналоговый хроноконвертор. Вроде как они как-то вытащили из прошлого пробы ДНК и выращивают из них всяких тварей. Но это не клонирование, сэр, они их просто выращивают, как декоративных динозавров в яванском заповеднике. И держат их за полиэкранирующей сеткой. А под ней еще лазерная, иначе… В общем, говорят, они сожрали уйму народу, пока их не накрыли защитой. И никакое оружие их не берет! — Пако затрясся. — Офицер, пожалуйста, послушайте меня! Надо отсюда бежать! Пожалуйста!

Оператор делает попытку встать на колени.

— Сидеть! — рычит ирландец.

— Твари из прошлого, — задумчиво произносит Грива. — Динозавры… Машина времени…

— Брехня, — бурчит О’Тулл. — Ставлю стоху, что брехня. Проверим?

Он хочет подраться. Но Артём еще колеблется. Он не уверен, что имеет смысл лезть в критическую зону. Может, стоит уступить эту честь десантникам в бронекостюмах седьмого уровня? Артём не очень-то любит драку. Еще и потому, что в действительно критических ситуациях у него «включается» так называемый синдром зверя. Но Грива любопытен…

— Как это выглядит, амиго? — спрашивает он.

Пако не знает. В его башке пульсирует единственная мысль: надо уносить ноги.

— Головастый, что скажешь? — спрашивает Грива.

— Продолжаю анализ. Версия «источника» на основании имеющихся данных определена как внутреннее информационное прикрытие.

Заявление было сделано не через шлемный наушник, а прямо через динамики компьютера.

— Ты слышал, амиго? — спрашивает Грива. — Твои хозяева просто повесили дезу для любопытных дурачков вроде тебя. Так что не бойся динозавров, бойся нас!

— Анализ закончен, — внезапно объявляет Головастый. — Рекомендация группе проникновения: немедленно покинуть территорию объекта.

Вот это да!

Артём и Юджин переглядываются.

— Дополнительные сведения, — требует Грива.

— Предварительная оценка баз данных… — бубнит Головастый… И умолкает.

На мониторе — самурайски бесстрастное лицо специального координатора Хокусая Танимуры.

— Капитан Грива, вы меня видите? — спрашивает специальный координатор.

— Да, командир.

— Капитан, выполняйте рекомендацию аналитического центра.

— Это приказ? — интересуется Грива.

Специальный координатор руководит операцией, но по неписаному закону «Алладина» окончательное решение — за лидером группы. И эту неписаную этику специальный координатор, а в прошлом — один из лучших «полевиков», знает очень хорошо. На месте — виднее. И интуитивнее.

— Это приказ?

Артём подчинится, если координатор прикажет, поскольку если Хокусай приказывает, значит, он уверен, что дальнейшее присутствие на базе Гривы и О’Тулла непременно принесет только вред. Либо им самим, либо делу.

— Нет, — нехотя ответил координатор. — Это рекомендация.

— Мы остаемся, — коротко отвечает Грива.

Ирландец что-то одобрительно проворчал.

Артём берет Пако за шкирку и сажает в кресло перед видеораструбом.

— Это — местный работник Пако… как тебя?

— Васка, — хрюкает местный работник.

— …Пако Васка. Готов к сотрудничеству.

— Очень хорошо, — кивает Хокусай.

— Я требую защиты! — пищит Пако, видно, решив, что перед ним какой-нибудь законник. — Я требую адвоката!

Лицо у Хокусая очень интеллигентное. Бедняга Пако не первый из обманувшихся.

— Я — специальный координатор подразделения «Алладин» Хокусай Танимура, — спокойно произносит командир Артёма, и Пако прикусывает язык.

Масс-медиа сформировало весьма суровый образ обобщенного специального координатора «Алладина»: что-то вроде огнедышащего дракона, одержимого маниакальной жаждой убийства.

Хокусай дает бедняге возможность переварить информацию, затем осведомляется официальным тоном:

— Вы желаете воспользоваться привилегиями добровольного сотрудника?

— Да.

— Что — да?

— Желаю.

— В таком случае…

Грива отворачивается. Удав получил своего кролика.

Артём берется за пистолет, намереваясь «размягчить» попорченный шустрым амиго замок, но О’Тулл его останавливает.

— Побереги импульс, — говорит он, прилепляя к двери кубик направленной термомины.

Артём надвигает на глаза визор.

Мина срабатывает с мягким хлопком, и в двери появляется оплавленная дыра примерно метрового диаметра. Запах горелого пластика сочится сквозь фильтр.

— Полную схему, — требует Грива.

Головастый немедленно выдает на экранчик визора подробную картинку. То, что Пако назвал виварием, значится как «зона перспективной тактической разработки». Обозначены наилучшие подходы к ней, а также исчерпывающая информация о размещении охраны и персонала базы. Охрана и персонал в большинстве активно делали ноги, а меньшинство, скорее всего, просто еще не сориентировалось в ситуации. Отдельной строчкой выведено текущее время до прибытия группы поддержки. Возможно, со стороны Головастого это намек. Группа поддержки — в брониках седьмой категории. Им прятаться ни к чему.

— Юджин?

— Возражений нет.