Время сильных духом

Лейтенант сонным неуклюжим движением достал из подсумка одноразовый инъектор и с трудом нащупал пальцем кнопку активации.

– На всякий случай я встал дальше, чем десять метров. Хотя был уверен, что ты точно знаешь, что стазис-капсула безопасна. Систему возмездия на них стали устанавливать во второй половине Второй Всеобщей, а тот перехватчик сбили в этой системе четыре тысячи лет назад, в самом начале. По идее тогда системы возмездия ещё не было.

– Я ничего этого не знал! – опешил Мвабана. – Клянусь Чёрной Матерью! Я сам попал под этот удар! У меня начались глюки, но я справился с ними! Подумал, что это дурацкий спектакль с применением лазерных прицелов…

– При чём тут лазерные прицелы… – сонно пробубнил лейтенант.

Он наконец-то сумел надавить на кнопку инъектора, тот зажёг индикатор готовности, и комвзвода с вялой решимостью воткнул его себе в бедро. Инъектор опорожнился мгновенно, лейтенанта заметно тряхнуло, и его сонливость сменилась маниакальным перевозбуждением. Пока боевой коктейль действует, головореза лучше не раздражать, и Мвабана заторопился к замаскированной между каменных валунов нажимной пластине.

– Открываю! – преданно заявил он, требовательно тыча рукой в пластину. Если вход сейчас не откроется, комвзвода может убить его просто так, под воздействием боевой наркоты!

К счастью, автоматика сработала, и подвижная плита поползла в сторону, отодвигая добрую сотню квадратных метров скального пейзажа.

– Ты подумал, что это мы всех убираем? – догадался лейтенант. Под действием суперстимуляторов, помноженных на зашкаливающую энергетику пространства четырнадцати энергонов, его мозг заработал слишком быстро и слишком быстро просчитал намерения Мвабаны. – Так ты хотел меня убить! – понял комвзвода и вскинул винтовку, прицеливаясь Мвабане прямо в лоб. – Ждал удобного момента, так?! А может, это ты всё устроил?! Почему тебя не коснулось безумие?!

– Нет! – Мвабана пришёл в ужас. – Не делай этого! Я не виноват! Я не знаю! Это Чёрная Мать защитила меня! Она спасает самых достойных! Ты ведь тоже в норме! Это знамение свыше! Для нас обоих! Не убивай меня, я тебе нужен! Ты же не сможешь всегда быть начеку, придётся спать хотя бы иногда! В это время ты будешь уязвим! Я помогу тебе, вместе мы остановим капитана! Не позволим ему присвоить себе наши сокровища!

– Капитан заинтересован во мне. – Лейтенант опустил винтовку. – Он не станет избавляться от меня. Ему нужны люди, чтобы удержать сокровища в руках до того, как мы вернёмся домой.

– А дальше?! – возразил Мвабана. – Что мешает ему избавиться от нас дома?! И старпом, и штурман вполне способны отвести крейсер назад!

– Ты тупой, Мвабана. – Комвзвода издал презрительный смешок. – Старпом и штурман – никто! Бомжи в погонах! А капитан из влиятельной семьи, у них связи не только в штабе, но и в правительстве! Он отмажет нас и от дезертирства, и от положенной за это конфискации имущества! Он всё замнёт, и мы не только останемся свободными, но ещё останемся богатыми! Мы с ним обо всём договорились, он отдаст нам сорок процентов от всего при одном условии!

– При каком? – насторожился Мвабана.

– Если нас не будет слишком много! – Лейтенант с безумным хохотом снова вскинул винтовку, и Мвабана увидел, как бешено раздуваются его ноздри.

– Нет! – Мвабана сжался, закрываясь руками от выстрела. – Не надо! Нет!

– Шучу! – Головорез прекратил смеяться. – Ты нам ещё пригодишься. Кто-то должен управлять огнём торпедных аппаратов, если по дороге домой возникнут проблемы. Я прикинул стоимость того, что лежит в тайнике. Если нас останется не больше восьми, то пять процентов на каждого – мы будем миллионерами!

Он опустил оружие и принялся загибать пальцы на одной руке:

– Я, док, механик, инженер, штурман, торпедист, ракетчик, канонир и повар. Это девять, так что один лишний, или придется делиться.

– Могу заменить кока! – мгновенно заявил Мвабана. – Я из деревни, умею готовить!

– По рукам! – маниакально ухмыльнулся комвзвода. – А теперь жди здесь, пока я избавлюсь от свихнувшихся идиотов с их горелками и пистолетиками!

Лейтенант спрыгнул в транспортную шахту и выпал из эфира. Мвабана облегчённо вздохнул и опустился на ближайший валун. Всё складывается даже лучше, чем казалось. Излучение возмездия Сияющих на него не действует, договориться с лейтенантом получилось, значит, капитан тоже не станет добиваться его смерти. До тех пор, пока они не доберутся до дома, точно не станет. Потому что Мвабана займет место кока и будет всячески ему угождать. А заодно возьмёт на себя заботу о системе регенерации воздуха. Как только крейсер доберётся до родной галактики, ещё посмотрим, кто станет ненужным! С такими деньгами можно жить по-королевски где угодно, не обязательно возвращаться в Федерацию, где тебя ждут конфискация и каторга! В родной галактике полно цивилизаций, и золото с иридием везде в цене!